El Imperio Azteca es una de las culturas mesoamericanas más famosas que existían antes de la llegada de los europeos a principios del siglo XVI. Formado después de una’ Triple Alianza ‘ de ciudades – estado en el valle de México – a saber, Tenochtitlán, Texcoco y Tlacopan-el Imperio fue la fuerza dominante en la región durante casi 100 años.
mientras que muchos aspectos de la cultura mexicana son hispanos, también hay muchos lazos con la civilización azteca, así como otras culturas mesoamericanas, haciendo del país moderno una verdadera mezcla del nuevo y viejo mundo.,
se llamaban a sí mismos los Mexica
la palabra ‘Azteca’ no habría sido utilizada por el propio pueblo. ‘Azteca’ se refiere al ‘ pueblo de Aztlán – – el hogar ancestral de los aztecas, que se cree que se encuentra en el norte de México o el suroeste de los Estados Unidos.
Los Aztecas en realidad se llamaban a sí mismos «Mexica» y hablaban la lengua náhuatl. Unos tres millones de personas continúan hablando la lengua indígena en el Centro de México hoy en día.
los mexicas se originaron en el norte de México
La gente de habla Nahua comenzó a migrar a la cuenca de México alrededor de 1250 DC. Los mexicas fueron uno de los últimos grupos en llegar, y la mayor parte de las tierras agrícolas fértiles ya habían sido tomadas.,
fundaron Tenochtitlán en 1325 DC
se mudaron a una isla en el lago Texcoco, donde un águila anidaba sobre un cactus que comía una serpiente (el símbolo en medio de la bandera mexicana moderna). Vieron esto como una profecía y fundaron Tenochtitlan en esta isla el 13 de marzo de 1325.
derrotaron a los tepanecas para convertirse en el estado más poderoso de México
desde 1367, los aztecas habían estado apoyando militarmente al cercano Estado de Tepanec y se beneficiaron de la expansión de ese imperio. En 1426, el gobernante Tepanec murió y su hijo Maxlatzin heredó el trono. Trató de reducir el poder azteca, pero fue aplastado por el antiguo aliado.
el Imperio no era estrictamente un imperio como podríamos pensar
los aztecas no gobernaban directamente a sus súbditos de la misma manera que un imperio europeo como lo hicieron los romanos., En lugar de control directo, Los Aztecas subyugaron las ciudades – estado cercanas, pero dejaron a los gobernantes locales a cargo, y luego exigieron un tributo regular, lo que llevó a una gran riqueza para Tenochtitlan.
su combate se centró en la captura sobre la matanza en el campo de batalla
mientras que los aztecas lucharon batallas campales, desde mediados de la década de 1450 la lucha se convirtió en algo más como un deporte de sangre, con nobles ornamentados vestidos que intentaban hacer que sus enemigos se sometieran para que pudieran ser capturados y luego sacrificados.,
las ‘guerras floridas’ priorizaron el entrenamiento militar y la religión sobre la conquista
la ‘guerra florida’ ritualizada se practicó contra enemigos como Tlaxcala y Cholula, por lo que los aztecas podrían haber conquistado las ciudades, pero decidieron no hacerlo, ya que la guerra constante ayudó a entrenar a los soldados aztecas y sirvió como fuente para reunir sacrificios.
su religión se basaba en los sistemas de creencias mesoamericanos existentes
El Panteón politeísta en el que se basaba la religión Azteca había existido durante miles de años antes de su propia civilización., Por ejemplo, una serpiente emplumada – que los aztecas llamaban Quetzalcóatl – estaba presente en la cultura Omeca que data del año 1400 A.C.
El Panteón del Estado de la ciudad de Teotihuacán, que fue una de las ciudades más grandes del mundo entre 200-600 DC, tenía muchas similitudes con el Panteón Azteca. De hecho, la palabra ‘Teotihuacan’ es lengua náhuatl Para ‘lugar de nacimiento de los dioses’.
había más de 200 deidades dentro de su panteón
Los dioses aztecas se dividieron en grupos, como para el clima, la agricultura y la guerra. El dios patrón se llamaba Huitzilopochtli, que estaba asociado con la guerra y el sacrificio., Tláloc, el dios de la lluvia, y Quetzalcóatl, el dios del conocimiento y la sabiduría son otros dioses prominentes comunes en el arte y la piedra.
su religión practicaba sacrificios humanos
Los cautivos eran sacrificados para complacer a los dioses, lo cual era común en toda la religión Mesoamericana., Mientras que los aztecas ciertamente aumentaron la cantidad de sacrificio que ocurrió en la región, el verdadero alcance de cuánto ocurrió no está claro. Las fuentes españolas son casi seguramente exageradas.
carecían de metalurgia para la guerra
en términos de tecnología militar, los pueblos de la región de México estaban muy lejos de los europeos en ese momento – no habían desarrollado ni el bronce ni el hierro para el uso generalizado de la batalla y la mayoría de la metalistería era para joyas o pequeños adornos.
La mayoría del armamento Azteca se basaba en un cristal volcánico llamado obsidiana, que era lo suficientemente afilado y fuerte como para fabricar armas primitivas. Militarmente eran tan avanzados como los pueblos europeos en el período Neolítico (edad de piedra).,
animals y animales de carga para la construcción
no había caballos, vacas u ovejas nativas de la región. Esto significaba que los ejércitos no podían ser fácilmente apoyados y todas las estructuras en la región fueron construidas puramente por el poder del hombre. Las comunicaciones en el Centro de México solo podían correr tan rápido como un hombre.
fueron avanzados en Arquitectura, Arte y astronomía
a pesar de las tecnologías primitivas y la falta de animales de carga, los aztecas construyeron muchos grandes edificios religiosos, en particular el gran complejo Templo de Mayor en el corazón de Tenochtitlan. La sociedad azteca puso gran énfasis en la mampostería hábil, y la piedra intrincada es una característica regular en muchos de sus edificios. La notable piedra solar Azteca de 24 toneladas consta de motivos detallados y el corazón de la cosmogonía Azteca.,
fueron innovadores agrícolas
durante siglos antes de la llegada Azteca el Valle de México tenía complejos sistemas de riego llamados chinampas. Los aztecas los desarrollaron para el cultivo a gran escala. El suelo del fondo del lago poco profundo Texcoco se apiló para crear crestas entre zanjas, y se formaron pequeños campos rectangulares.,
el suelo rico combinado con un suministro constante de agua y un clima favorable hizo que hubiera tres cosechas cada año, lo que llevó a una densidad de población muy alta.
El maíz fue el principal cultivo Azteca
El maíz era el alimento básico de la dieta Azteca, similar al arroz en Asia o al trigo en Europa. Esto se puede comer en la mazorca, en tortillas de maíz o en una gachas., El maíz era tan importante para los aztecas que tenían un Dios para él – Centeotl-que se traduce como » Señor mazorca de maíz.»
Tenochtitlan era una de las ciudades más grandes del mundo por 1500
la población de la ciudad era de más de 200.000 a principios del siglo 16 – Sólo París y Constantinopla eran ciudades más grandes en el momento.
Montezuma fue emperador de los aztecas cuando se encontraron con los conquistadores españoles bajo Hernán Cortés
fue el noveno gobierno de los aztecas, reinando desde 1502 hasta su muerte en 1520., Bajo su gobierno, el Imperio Azteca alcanzó su mayor tamaño, pero también fue conquistado. Conoció por primera vez a la expedición española dirigida por Cortés en 1519.
Montezuma ya se enfrentaba a problemas internos cuando llegaron los españoles
muchas tribus sometidas bajo el dominio Azteca estaban muy descontentas. Tener que pagar tributo regular y proporcionar víctimas sacrificiales generó resentimiento. Cortés fue capaz de explotar las malas comunicaciones y convertir a las ciudades-estado en contra de los aztecas.,
Su primer encuentro con los indígenas, con los totonacos en Cempoala, cerca de la actual Veracruz, rápidamente le informó del resentimiento hacia los señores aztecas.,
El Imperio fue aplastado por los conquistadores españoles y sus aliados en 1521
Cortes fue inicialmente cordial hacia el incierto Montezuma, pero luego lo tomó como rehén. Después de un incidente cuando Montezuma fue asesinado, los conquistadores fueron forzados a salir de Tenochtitlan. Se reunieron con aliados indígenas como Tlaxcala y Texcoco, para construir una vasta fuerza que sitió y saqueó Tenochtitlán en agosto de 1521, aplastando el Imperio Azteca.
los españoles trajeron la viruela que devastó a la población Azteca
la defensa de Tenochtitlan se vio gravemente obstaculizada por la viruela, una enfermedad de la que los europeos eran inmunes. Muy poco después de la llegada de los españoles en 1519, entre 5-8 millones de personas en México (alrededor de un cuarto de la población) murieron a causa de la enfermedad.,
posteriormente devastó la población indígena de las Américas a una escala mayor que incluso la Peste Negra en Europa a finales del siglo XIV.
no hubo revueltas a favor del Imperio Azteca una vez que había caído
a diferencia de los Incas en Perú, la gente de la región no se rebeló contra los conquistadores españoles a favor de los aztecas. Esto es posiblemente indicativo de la frágil y fracturada base de poder del Imperio. El dominio español de México terminó exactamente 300 años después, en agosto de 1821.,
imagen principal: Mural de Diego Rivera en el Palacio Nacional mostrando la vida en la época Azteca.
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