Grigori Rasputín es una de las figuras más misteriosas y vilipendiadas de la historia. Nacido en un pequeño pueblo Siberiano, Pokrovskoye, en 1869, Rasputín fue el único de sus siete hermanos que sobrevivió a la primera infancia. No recibió educación formal y no aprendió a leer ni a escribir hasta que fue adulto. Casado a la edad de 17 años, parecía destinado a una vida de anonimato en el interior de Siberia., Pero cuando Rasputín escuchó el llamado de Dios en 1897-o, según algunos relatos, huyó de la ciudad para escapar del castigo por el robo de caballos–emprendió un camino poco probable que lo convirtió en el hombre más notorio de la Rusia Imperial.

después de pasar un tiempo en un monasterio en los Urales, Rasputín se embarcó en una serie de peregrinaciones religiosas, tal vez llegando hasta Athos, grecia, el Centro de la vida monástica ortodoxa oriental. A principios de 1900, había ganado una reputación como starets, o hombre santo, cuyas habilidades místicas podían curar dolencias físicas y espirituales., Los viajes de Rasputín finalmente lo llevaron a San Petersburgo, donde impresionó a los líderes de la iglesia local y obtuvo el apoyo de las princesas montenegrinas, que estaban casadas con miembros de la dinastía Romanov. Las dos hermanas presentaron a Rasputín al zar Nicolás II y a su esposa Alejandra, quienes le pidieron que rezara por la salud de su hijo hemofílico, Alexei. En numerosas ocasiones, la presencia del místico pareció aliviar el dolor del niño y detener su hemorragia., La zarina se convenció de que Rasputín era la única persona que podía curar la enfermedad de su hijo, y su influencia sobre la familia real creció rápidamente.

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mientras tanto, los chismes sobre el comportamiento licencioso de Rasputin se arremolinaban en todo San Petersburgo. Bebía mucho, visitaba burdeles, y se rumoreaba que seduciría a las damas de la sociedad predicando que solo a través del pecado podían encontrar la salvación. Entró en conflicto con la Iglesia Ortodoxa Rusa, y el Zar recibió informes de la policía secreta que documentaban su libertinaje., Nicolás se negó a desterrar al hombre santo de la corte real, sin embargo. «Mejor diez Rasputines,» le dijo a su primer ministro, » que uno de los ataques histéricos de la emperatriz.»La situación se volvió peligrosa en 1915, cuando Nicolás dejó San Petersburgo para comandar el ejército ruso en la Primera Guerra Mundial.Alejandra se hizo cargo en ausencia de su marido y permitió a Rasputín nombrar a sus compinches como ministros de la iglesia y otros funcionarios públicos. Sintiendo que la monarquía estaba en grave peligro, un grupo de nobles conspiró para asesinarlo., Invitaron a Rasputín a una fiesta y, según uno de los conspiradores, le sirvieron pasteles y vino con cianuro. Cuando el veneno no tuvo efecto, le dispararon varias veces y arrojaron su cuerpo a un río helado. Sin embargo, el asesinato no pudo salvar al Imperio ruso. En marzo de 1917, Nicolás abdicó de su trono; un año más tarde, él y su familia fueron asesinados por sus guardias bolcheviques.

tanto en la muerte como en la vida, Rasputín sigue siendo un enigma. ¿Era un buscador espiritual incomprendido, como muchos en la Rusia moderna creen? ¿O un estafador malvado que derribó un imperio?, Estos ocho hechos sorprendentes demuestran que en el caso de Rasputin, la verdad es más extraña que la ficción.