Junto con el Vicepresidente, el Presidente del los miembros del Gabinete son los más importantes asesores. Esta foto muestra al presidente Reagan, al Vicepresidente Bush y a miembros del gabinete en la Oficina Oval.

incluso los expertos no pueden ponerse de acuerdo sobre el número total de agencias, comisiones y departamentos del gobierno federal.

La mayoría de las estimaciones sugieren que probablemente hay más de 2,000 de estos., Cada uno de ellos tiene un área de especialización, algunas mucho más amplia que otras, pero sus funciones a menudo se superponen, lo que dificulta la administración. Para complicar aún más las cosas, muchas agencias tienen contrapartes a nivel estatal y local. Su tamaño, complejidad y superposición de responsabilidades dejan a la burocracia federal abierta a constantes intentos de reorganización y racionalización.

El Congreso tiene el poder de crear, organizar y disolver todas las agencias federales. La mayoría de ellos están bajo el control del presidente, aunque pocos de ellos en realidad tienen contacto directo con la Casa Blanca., Entonces, la burocracia tiene dos amos: el Congreso y el Presidente. La burocracia generalmente cae en cuatro tipos amplios: departamentos del gabinete, corporaciones gubernamentales, Agencias Independientes y comisiones reguladoras

los departamentos del gabinete

Los 15 departamentos del gabinete están encabezados por un secretario que se sienta en el gabinete del Presidente. La excepción es el Departamento de Justicia, que está encabezado por el Fiscal General, que también es miembro del gabinete del Presidente. Los Secretarios son responsables de dirigir la política del departamento y de supervisar su funcionamiento., Los secretarios del gabinete suelen estar divididos entre sus responsabilidades como asesores presidenciales y los jefes de sus departamentos.


Como la primera mujer miembro del gabinete, Frances Perkins sirvió durante 12 años, ayudando a redactar legislación como la Ley de Seguridad Social y las primeras leyes federales de salario mínimo.

cada uno tiene un área especial de política, aunque sus responsabilidades siguen siendo muy amplias. La organización de cada uno es bastante compleja, pero tienen algunas cosas en común., Todos los Secretarios tienen un adjunto o Subsecretario, así como una serie de secretarios adjuntos, que dirigen los principales programas dentro del departamento.

La mayoría de los departamentos se dividen en oficinas, divisiones y secciones. Por ejemplo, el FBI se encuentra dentro del dominio del Departamento de Justicia, y el Servicio Secreto está actualmente dentro de la Agencia del Departamento del tesoro, pero pronto será trasladado bajo los auspicios del Departamento de Seguridad Nacional .

las corporaciones gubernamentales

las corporaciones gubernamentales no pertenecen a ningún departamento, se mantienen por sí mismas., Probablemente las corporaciones gubernamentales más conocidas son el Servicio Postal de los Estados Unidos y Amtrak. Son diferentes de otras agencias en que son negocios creados por el Congreso, y cobran tarifas por sus servicios. Como cualquier otro negocio, las corporaciones gubernamentales tienen competencia privada, como Federal Express y United Parcel Service, y a veces competencia estatal, como la Autoridad de tránsito de Nueva Jersey.


En el momento de su creación, la NASA fue asumida por muchos como una agencia relacionada con la defensa., Hoy en día, reúne a las naciones en esfuerzos altamente publicitados como la Estación Espacial Internacional que se muestra aquí.

Agencias Independientes

las agencias Independientes se asemejan los departamentos del Gabinete, pero son más pequeñas y menos complejas. En general, tienen áreas de responsabilidad más estrechas que los departamentos del gabinete. La mayoría de estas agencias no están libres del control presidencial y son independientes solo en el sentido de que no forman parte de un departamento.,

El Congreso las crea como agencias separadas por muchas razones, tanto prácticas como simbólicas. Por ejemplo, cuando se estableció la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), muchos miembros del Congreso asumieron que sería parte del Departamento de Defensa. Sin embargo, es una agencia independiente porque el programa espacial tiene muchos otros propósitos que la defensa de la nación.,


La ATF (ahora la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de fuego y explosivos) fue transferida del Departamento del tesoro al Departamento de Justicia en 2006.

agencias reguladoras

estas agencias regulan partes importantes de la economía, estableciendo reglas para las grandes industrias y empresas que afectan los intereses del público., Debido a que las comisiones reguladoras son «perros guardianes» que por su propia naturaleza necesitan operar de manera independiente, no forman parte de un departamento, y el Presidente no controla directamente a la mayoría de ellas. Cada Comisión tiene de 5 a 11 miembros nombrados por el Presidente, pero el Presidente no puede destituirlos durante la duración de su mandato.

ejemplos de estas comisiones son la Securities and Exchange Commission, que regula el mercado de valores, los corredores y las prácticas de inversión. Otra comisión bien conocida es la Junta de la Reserva Federal que gobierna la política monetaria de la nación., La Agencia de Protección Ambiental sirve como guardián sobre el medio ambiente de la nación, elaborando y haciendo cumplir las normas para los sectores industrial y comercial.

con más de 2,000 agencias diferentes, es casi seguro que la burocracia federal tropiece con problemas de organización, superposición de responsabilidades y eficiencia. Casi todos los Presidentes recientes han llegado al poder decididos a remodelar y recortar la burocracia. Sin embargo, ninguno ha sido capaz de hacer más que pequeños ajustes. Las agencias bien establecidas tienen vidas propias y son difíciles de cambiar., Además, el país tiene necesidades grandes y complejas que requieren una atención especial. Una gran burocracia es parte del intento del gobierno de satisfacer esas necesidades.