Hubble finds proof that the universe is expanding
1929

Las dos claves del descubrimiento innovador de Edwin Hubble fueron forjadas por otros en la década de 1910.

la primera clave, la escala de luminosidad del período descubierta por Henrietta Leavitt, permitió a los astrónomos calcular la distancia a las estrellas variables de la tierra., Hubble ya había utilizado este conocimiento en su descubrimiento de 1924 de que la nebulosa de Andrómeda, que contenía una estrella variable, estaba a más de 900.000 años luz de la Tierra way mucho más allá de nuestra propia galaxia a una sorpresa para todos en ese momento. Con esta escala y otras herramientas, el Hubble había encontrado y medido otras 23 galaxias a una distancia de unos 20 millones de años luz.

la segunda clave fue el trabajo de Vesto Slipher, que había investigado las nebulosas espirales, antes del descubrimiento de Andrómeda del Hubble. Estos cuerpos emiten luz que se puede dividir en sus colores componentes en un espectro., Las líneas entonces aparecen en este espectro en patrones particulares dependiendo de los elementos en la fuente de luz. Sin embargo, si la fuente de luz se aleja, las líneas se desplazan hacia la parte roja del espectro. Analizando la luz de las nebulosas, Slipher encontró que casi todas parecían alejarse de la Tierra. Slipher sabía que un cambio hacia el rojo sugería que el cuerpo se estaba alejando rápidamente del observador. Pero no tenía forma de medir las distancias a estos cuerpos rojizos.,

La brillante observación de Hubble fue que el desplazamiento al rojo de las galaxias era directamente proporcional a la distancia de la galaxia de la tierra. Eso significaba que las cosas más lejos de la Tierra se movían más rápido. En otras palabras, el universo debe estar expandiéndose. Anunció su hallazgo en 1929. La relación entre la distancia y el corrimiento al rojo era de 170 kilómetros/segundo por año luz de distancia, ahora llamada constante de Hubble. Los números no eran exactamente correctos, y los refinamientos en las técnicas de medición y la tecnología han cambiado todas las primeras cifras del Hubble. Pero no el principio básico., Él mismo siguió trabajando en el problema y recopilando datos a lo largo de su carrera.

algunos ven el descubrimiento del Hubble como el evento más importante en astronomía en el siglo. Hizo el cambio más básico en nuestra visión del mundo desde Copérnico hace 400 años. Sus resultados muestran que el universo se estaba expandiendo apoyado una teoría que había sido propuesta por Georges LeMaitre en 1927. Un universo en expansión, al igual que el efecto posterior de una explosión, debe haber sido una vez «sin explotar», una sola masa en el tiempo y el espacio.