Los ácidos grasos Omega-3 se encuentran principalmente en el aceite de pescado y ciertas algas marinas. Debido a que la depresión parece menos común en los países donde las personas comen grandes cantidades de pescado, los científicos han investigado si los aceites de pescado pueden prevenir y/o tratar la depresión y otros trastornos del Estado de ánimo., Se cree que dos ácidos grasos omega-3, El ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA), tienen el mayor potencial para beneficiar a las personas con trastornos del Estado de ánimo.

¿Cómo podrían los omega-3 Mejorar la depresión?

se han propuesto diferentes mecanismos de acción. Por ejemplo, los omega-3 pueden viajar fácilmente a través de la membrana celular del cerebro e interactuar con moléculas relacionadas con el estado de ánimo dentro del cerebro. También tienen acciones antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar la depresión.

más de 30 ensayos clínicos han probado diferentes preparaciones de omega-3 en personas con depresión., La mayoría de los estudios han utilizado omega-3 como terapia complementaria para las personas que están tomando antidepresivos recetados con beneficios limitados o inexistentes. Menos estudios han examinado el tratamiento con omega-3 solo. Los ensayos clínicos generalmente usan EPA solo o una combinación de EPA más DHA, en dosis de 0.5 a 1 gramo por día a 6 a 10 gramos por día. Para dar una cierta perspectiva, 1 gramo por día correspondería a comer tres comidas de salmón por semana.,

Los Meta-análisis (investigaciones que combinan y analizan los resultados de múltiples estudios) generalmente sugieren que los omega-3 son efectivos, pero los hallazgos no son unánimes debido a la variabilidad entre las dosis, las proporciones de EPA y DHA y otros problemas de diseño del estudio. Los preparados más eficaces parecen tener al menos un 60% de EPA en relación con el DHA. Aunque se cree que el DHA es menos eficaz como antidepresivo, puede tener efectos protectores contra el suicidio., Un trabajo reciente en el Hospital General de Massachusetts y la Universidad de Emory sugiere que las personas deprimidas que tienen sobrepeso y tienen una actividad inflamatoria elevada pueden ser particularmente buenos candidatos para el tratamiento de la EPA.

Los Niños y adolescentes con depresión también pueden beneficiarse de la suplementación con omega-3. En Harvard, hay un gran estudio en curso que examina si la suplementación con omega-3 (solo o en combinación con vitamina D) puede prevenir la depresión en adultos mayores sanos.,

Los Omega-3 para otras afecciones de salud mental

Los Omega-3 se han estudiado en varios trastornos del Estado de ánimo, como la depresión posparto, con algunos resultados prometedores. En el trastorno bipolar (depresión maníaca), los omega-3 pueden ser más efectivos para la fase deprimida en lugar de la fase maníaca de la enfermedad. Los omega-3 también se han propuesto para aliviar o prevenir otras afecciones psiquiátricas, como la esquizofrenia, el trastorno límite de la personalidad, el trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno por déficit de atención., Sin embargo, todavía no hay suficiente evidencia para recomendar los omega-3 en estas Condiciones.

¿Qué dosis de omega-3 es beneficiosa?

Las dosis para la depresión varían de menos de 1 g/día a 10 g/día, pero la mayoría de los estudios usan dosis entre 1 y 2 g/día. En mi práctica, recomiendo 1 a 2 g/día de una combinación de EPA+DHA, con al menos 60% de EPA, para la depresión mayor. Soy más cauteloso en pacientes con depresión bipolar, porque los omega-3 pueden provocar manía, al igual que la mayoría de los antidepresivos., En estas personas, recomiendo usar omega-3 con precaución, y preferiblemente en combinación con un estabilizador del Estado de ánimo recetado.

los efectos secundarios y otras consideraciones de seguridad

Los Omega-3 son generalmente seguros y bien tolerados. El malestar estomacal y el» sabor a pescado » han sido las quejas más comunes, pero ahora son menos frecuentes gracias a los métodos de fabricación que reducen las impurezas. Las preocupaciones anteriores sobre los omega-3 que aumentan el riesgo de sangrado se han refutado en gran medida, pero se recomienda precaución en personas que toman anticoagulantes o que están a punto de someterse a una cirugía., Como se mencionó, se necesita precaución en las personas con trastorno bipolar para evitar el ciclismo a la manía. Debido a que los omega-3 son importantes para el desarrollo cerebral, y el embarazo agota los omega-3 en las mujeres embarazadas, la suplementación debería beneficiar teóricamente a las mujeres embarazadas y a sus hijos. El consumo de pescado durante el embarazo está respaldado por la FDA, pero debido a que no tenemos datos a largo plazo sobre la seguridad o la dosificación óptima de omega-3 durante el embarazo, las mujeres embarazadas deben considerar los suplementos de omega-3 con prudencia.,

la conclusión sobre los omega-3 y la salud mental

Los ácidos grasos Omega-3 son tratamientos naturales prometedores para los trastornos del Estado de ánimo, pero necesitamos más investigación sobre cómo funcionan, qué tan efectivos son realmente y su seguridad a largo plazo antes de poder hacer recomendaciones concluyentes para las personas que manejan afecciones de salud mental o que desean mejorar el estado de ánimo.