adaptaciones

Natación

Las orcas se encuentran entre los mamíferos marinos que nadan más rápido.

• Las orcas pueden nadar a velocidades de hasta 45 kph (28 mph), pero probablemente solo durante unos pocos segundos a la vez.
• Las orcas generalmente navegan a velocidades mucho más lentas, menos de 13 kph (8 mph). Pueden navegar lentamente durante largos períodos de tiempo.

Las orcas son ágiles y maniobrables en el agua.

al nadar cerca de la superficie, una orca suele permanecer bajo el agua durante 30 segundos o menos.,

la Natación energética.

• La grasa suaviza el contorno de una orca y contribuye a su característica forma fusiforme, que es bastante eficiente energéticamente para nadar. En comparación con otras formas del cuerpo, esta forma del cuerpo crea menos resistencia (la fuerza opuesta que genera un objeto a medida que viaja a través del agua).,

• orcas y muchas otras ballenas dentadas a veces «marsopa» en la superficie: nadan lo suficientemente rápido como para liberarse del agua, elevándose brevemente hacia arriba y hacia fuera y luego de vuelta en un movimiento continuo, que generalmente repiten. La marsopa consume menos energía que nadar rápido en la superficie.Las olas también ahorran energía. Las orcas y muchas otras ballenas dentadas a veces montan olas oceánicas o olas de proa o popa de un barco.,
• montando una ola o una estela, una orca puede ir casi el doble de rápido usando el mismo costo de energía.
• Un becerro de Orca nada cerca de su madre y puede ser llevado en la «corriente de deslizamiento» de la madre, un tipo de estela hidrodinámica que se desarrolla a medida que la madre nada. Esto ayuda a la cría a nadar con menos energía y permite a la madre y a la cría mantenerse al día con la vaina.

Buceo

la profundidad de la Inmersión.,

• aunque generalmente no son buceadores profundos, las orcas que buscan alimento pueden bucear hasta al menos 100 m (328 pies).) o más.
• la inmersión más profunda conocida para una orca, realizada bajo condiciones experimentales, fue de 259 m(850 pies.).
• Un estudio de orcas residentes del Sur en el Pacífico Norte registró un buceo animal de hasta 264 m(866 pies.).
• basado en un estudio de 2002, los investigadores teorizan que algunas orcas pueden tener una profundidad máxima de buceo que varía de 258 m a 452 m(846 pies. a 1,483 ft.).,

duración de la Inmersión.

• En el Pacífico norte oriental, Las orcas residentes generalmente hacen tres o cuatro inmersiones de 15 segundos y luego una inmersión que dura aproximadamente 3 a 4 minutos, repitiendo este patrón.
• La duración promedio de buceo para las orcas residentes es de aproximadamente 2.3 minutos.
• Las orcas transitorias en el Pacífico Norte han sido registradas buceando por hasta 11.2 minutos., Las ballenas transitorias en el Pacífico norte oriental a menudo permanecen sumergidas durante más de 5 minutos y ocasionalmente durante más de 15 minutos en una sola inmersión.
• Las orcas macho adultas residentes en el Pacífico Norte bucean con más frecuencia y profundidad que las hembras adultas.

todos los mamíferos marinos tienen respuestas fisiológicas para el buceo. Estas respuestas permiten que una orca conserve oxígeno mientras está bajo el agua.

• Las orcas, al igual que otros mamíferos, tienen un ritmo cardíaco más lento mientras bucean., Un estudio indicó que la frecuencia cardíaca de una orca en la superficie del agua es de aproximadamente 60 latidos por minuto, pero mientras buceaba la frecuencia cayó a 30 latidos por minuto.
• al bucear, la sangre se aleja de los tejidos tolerantes a los niveles bajos de oxígeno hacia el corazón, los pulmones y el cerebro, donde más se necesita oxígeno.
• ciertas moléculas de proteína-hemoglobina y mioglobina-almacenan oxígeno en los tejidos del cuerpo. La hemoglobina se encuentra en los glóbulos rojos. Los mamíferos marinos tienen un mayor volumen de sangre y más hemoglobina que los mamíferos terrestres comparativamente de tamaño. La mioglobina se produce en el tejido muscular., El músculo de las ballenas tiene una concentración de mioglobina más alta que el músculo de los mamíferos terrestres.

tanto los humanos como los cetáceos pueden experimentar impactos fisiológicos negativos del buceo.

• a medida que la presión aumenta con la profundidad, la cantidad de gas que entra en solución en la sangre y los tejidos corporales de un buceador también aumenta. A aproximadamente 2 atmósferas de presión(aproximadamente 60 pies.), los tejidos están saturados. Si un buceador humano regresa a la superficie demasiado rápido, los gases, especialmente el nitrógeno, salen de la solución y forman burbujas en los músculos y la sangre., Esta condición dolorosa y a veces fatal se llama «las curvas».
• Las curvas son más comunes en los buceadores, pero los buceadores de retención de la respiración humana también pueden obtener las curvas de buceo profundo. Los buzos de retención de la respiración humana se sumergen en pulmones completamente inflados. Bajo presión, los bronquiolos de un humano colapsan. El aire pulmonar es forzado hacia los alvéolos: las numerosas áreas diminutas de los pulmones donde tiene lugar el intercambio de gases. Aquí los gases son absorbidos bajo presión.
• a diferencia de los buceadores humanos, una ballena no respira aire bajo presión. Inhala solo en la superficie y exhala justo antes de bucear., Además, en los mamíferos buceadores, los alvéolos colapsan a aproximadamente 3 atmósferas de presión, forzando el aire a las vías respiratorias periféricas rígidas donde los gases no se intercambian.

la Respiración

Una ballena asesina, respira a través de un solo espiráculo en la parte superior de su cabeza.

• el espiráculo se relaja en posición cerrada. Para abrir el espiráculo, una orca contrae el colgajo muscular que cubre el espiráculo.
• Una ballena mantiene su respiración bajo el agua.,Una orca abre su espiratorio y comienza a exhalar justo antes de llegar a la superficie del agua.
• en la superficie, la ballena inhala rápidamente y cierra el colgajo muscular.

el pico visible de agua que se eleva desde el espiráculo de una Orca no proviene de los pulmones, que (como los nuestros) no toleran el agua.

• El agua que está en la parte superior del orificio espiratorio cuando comienza la exhalación potente se ve forzada con los gases respiratorios exhalados.
• especialmente en el aire frío, se puede formar una niebla; es condensación de vapor de agua a medida que los gases respiratorios se expanden al aire libre.,

en comparación con un humano, una orca puede contener la respiración más tiempo e intercambiar más Aire pulmonar con cada respiración.

la frecuencia respiratoria en reposo de las orcas en SeaWorld es de 3 a 7 respiraciones cada 5 minutos.

la Termorregulación

Como todos los mamíferos, las ballenas asesinas son de sangre caliente. La temperatura corporal central de una orca es de aproximadamente 36.4 º a 38ºC (97.5 º a 100.4 ºF), cercana a la de un humano., Vivir en el mar representa un desafío particular para los mamíferos marinos, porque el agua conduce el calor unas 25 veces más rápido que el aire a la misma temperatura.

el gran tamaño de una orca ayuda a minimizar la pérdida de calor.

• En general, a medida que un animal aumenta de tamaño, su área de superficie disminuye en relación con el volumen. La forma fusiforme del cuerpo de una ballena y el tamaño reducido de las extremidades disminuyen aún más esta relación superficie-volumen.
• Una baja relación superficie-volumen ayuda a un animal a retener el calor corporal: el núcleo grande del cuerpo produce calor metabólico., Solo a través de la superficie relativamente más pequeña expuesta al ambiente externo (la piel) se pierde ese calor.

justo debajo de la piel de una orca se encuentra una gruesa capa de grasa, compuesta de células grasas y tejido conectivo fibroso. La grasa ayuda a aislar a una ballena de la pérdida de calor. Hay un gradiente de calor desde el núcleo del cuerpo, a través de la grasa, a la piel.

Las orcas parecen tener una tasa metabólica igual a la que se esperaría para un mamífero terrestre de tamaño similar. Esto indica que las orcas pueden comer solo la mitad de la comida que los modelos anteriores han sugerido.,

Los mamíferos pierden calor corporal cuando exhalan. Debido a que respiran con menos frecuencia que los mamíferos terrestres, las orcas conservan una cantidad considerable de calor.

el sistema circulatorio de una orca ayuda a mantener la temperatura corporal; se ajusta para conservar o disipar el calor corporal.

• Algunas arterias de las aletas, las aletas y la aleta dorsal están rodeadas de venas. Por lo tanto, algo de calor de la sangre que viaja a través de las arterias se transfiere a la sangre venosa en lugar del medio ambiente. Este fenómeno se llama intercambio de calor a contracorriente.,
• Cuando una orca se sumerge, la circulación disminuye en la piel, desviando la sangre al núcleo del cuerpo aislado.
• durante el ejercicio prolongado o en agua tibia, una ballena puede necesitar disipar el calor corporal. En este caso, la circulación aumenta cerca de la superficie de las aletas, las aletas y la aleta dorsal. El exceso de calor se vierte al ambiente externo.
• en las orcas macho, un sistema de intercambio de calor a contracorriente enfría la sangre arterial que fluye hacia los testículos. Otro sistema de intercambio de calor a contracorriente regula la temperatura de un feto en desarrollo en hembras gestantes.,

Sleep

se ha demostrado que varias especies de cetáceos, incluidos el delfín mular y la ballena blanca, participan en el sueño unihemisférico de onda lenta (usws) durante el cual una mitad del cerebro entra en un estado de sueño, mientras que la otra mantiene la conciencia visual y auditiva del medio ambiente y permite que el animal resurja para la respiración. Esta capacidad puede ayudar a evitar depredadores, así como a mantener el contacto visual con cohortes/crías. Los delfines tienen un ojo cerrado durante el USWS.,

Los observadores notan que las orcas normalmente descansan, inmóviles, en varias ocasiones durante el día y la noche durante períodos cortos de tiempo o hasta ocho horas seguidas. Mientras descansan, las orcas pueden nadar lentamente o hacer una serie de tres a siete inmersiones cortas de menos de un minuto antes de hacer una inmersión larga de hasta tres minutos. Las orcas residentes a menudo descansan en un grupo, alineadas una junto a la otra.,

cuando los investigadores del sueño estudiaron a dos crías de orcas recién nacidas y sus madres en SeaWorld San Diego, descubrieron que las madres y las crías no parecían dormir ni descansar en absoluto durante el primer mes de vida de una cría. Durante los siguientes meses, las ballenas aumentaron gradualmente la cantidad de tiempo que pasaron descansando a niveles normales de adulto. Cuatro parejas de delfín mular-madre mostraron el mismo patrón de comportamiento durante el sueño. Mantenerse activo y sensible después del nacimiento puede ser una adaptación para evitar a los depredadores y mantener la temperatura corporal mientras la cría acumula una capa de grasa.,