el área ocupada por Malí fue una vez el hogar del Imperio Manding (C. 1230 A C. 1600), el imperio más grande conocido por existir en el África subsahariana. En la década de 1300, El Imperio Manding se extendió desde la costa atlántica hasta el oeste del río Níger, bordeado por el desierto del Sahara en el norte y la selva ecuatorial en el sur.

el Delta interior del río Níger se extiende por el Centro de Malí, un ecosistema único en África Occidental., Como resultado del río Níger que desemboca en las llanuras arenosas del Sahel, esta vasta red de canales, pantanos y lagos mitiga la severidad del clima árido y forma el segundo delta interior más grande de África. Alberga el cultivo de arroz, la pesca y la cría de animales, el delta juega un papel crítico en la economía del país. La agricultura, que representa alrededor del 40 por ciento del producto interno bruto (PIB) y emplea al 74 por ciento de la fuerza laboral, sigue siendo el principal sector económico en Malí, que se ubica como el cuarto mayor productor de algodón de África (CIA, 2013)., La minería de oro ha aumentado considerablemente desde principios de la década de 2000, representando hoy alrededor del 15 por ciento del PIB de Malí y convirtiéndola en el segundo mayor exportador de oro de África Occidental después de Ghana (Hale, 2002). Malí tiene importantes atracciones turísticas con sitios como la escarpa de Bandiagara, conocida por sus impresionantes paisajes con arquitectura de pueblo centenaria, y la famosa ciudad de Tombuctú, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.