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El mineral de bauxita es la principal fuente mundial de aluminio. El mineral primero debe ser procesado químicamente para producir alúmina (óxido de aluminio). A continuación, la alúmina se funde mediante un proceso de electrólisis para producir metal de aluminio puro. La bauxita se encuentra típicamente en la capa superficial del suelo ubicada en varias regiones tropicales y subtropicales. El mineral se adquiere a través de operaciones de extracción a cielo abierto ambientalmente responsables. Las reservas de bauxita son más abundantes en África, Oceanía y América del Sur. Se prevé que las reservas duren siglos.,

datos para llevar

  • El aluminio debe ser refinado a partir de mineral
    Aunque el aluminio es el metal más común que se encuentra en la Tierra (totalizando el 8 por ciento de la corteza del planeta), el metal es demasiado reactivo con otros elementos para ocurrir naturalmente. El mineral de bauxita, refinado a través de dos procesos, es la fuente primaria de aluminio.
  • La conservación de la Tierra es un enfoque clave de la industria
    un promedio del 80 por ciento de la tierra extraída para la bauxita se devuelve a su ecosistema nativo. La capa superficial del suelo del sitio minero se almacena para que pueda ser reemplazada durante el proceso de rehabilitación.,
  • Las reservas durarán siglos
    Aunque la demanda de aluminio está aumentando rápidamente, se proyecta que las reservas de bauxita, actualmente estimadas en 40 a 75 mil millones de toneladas métricas, durarán siglos. Guinea y Australia tienen las dos reservas probadas más grandes.
  • Una gran cantidad de reservas de bauxita
    Vietnam puede contener una gran cantidad de bauxita. En noviembre de 2010, el primer ministro de Vietnam anunció que las reservas de bauxita del país podrían totalizar hasta 11 mil millones de toneladas.,

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el mineral de bauxita es la principal fuente mundial de aluminio

La bauxita es una roca formada a partir de un material de arcilla rojiza llamado Suelo de laterita y se encuentra más comúnmente en regiones tropicales o subtropicales. La bauxita se compone principalmente de compuestos de óxido de aluminio (alúmina), sílice, óxidos de hierro y dióxido de titanio. Aproximadamente el 70 por ciento de la producción mundial de bauxita se refina a través del proceso químico de Bayer en alúmina. A continuación, la alúmina se refina en metal de aluminio puro mediante el proceso electrolítico Hall-Héroult.,

bauxita minera

La bauxita se encuentra generalmente cerca de la superficie del terreno y se puede extraer económicamente. La industria ha asumido un papel de liderazgo en los esfuerzos de conservación del medio ambiente. Cuando la tierra se limpia antes de la minería, la capa superior del suelo se almacena para que pueda ser reemplazada durante la rehabilitación. Durante el proceso de extracción, la bauxita se rompe y se lleva fuera de la mina a una refinería de alúmina. Una vez que se completa la minería, la capa superficial del suelo se reemplaza y el área se somete a un proceso de restauración., Cuando el mineral se extrae en áreas boscosas, un promedio del 80 por ciento de la tierra se devuelve a su ecosistema nativo.

producción y reservas

cada año se extraen más de 160 millones de toneladas métricas de bauxita. Los líderes en la producción de bauxita incluyen Australia, China, Brasil, India y Guinea. Se estima que las reservas de bauxita son de 55 a 75 mil millones de toneladas métricas, distribuidas principalmente en África (32 por ciento), Oceanía (23 por ciento), América del Sur y el Caribe (21 por ciento) y Asia (18 por ciento)., Los Estados Unidos tienen pequeñas cantidades de mineral de bauxita ubicadas en Arkansas, Alabama y Georgia. Sin embargo, hoy en día se realiza muy poca minería en los Estados Unidos.

Looking forward: Continued improvement in environmental restoration efforts

Environmental restoration goals continue to advance. Un ejemplo destacado es el proyecto de restauración de la biodiversidad que se está llevando a cabo en Australia Occidental. El objetivo: restablecer el nivel equivalente de riqueza de especies vegetales en las áreas rehabilitadas igual al del bosque Jarrah no minado. (Un bosque Jarrah es un bosque alto y abierto., Eucalyptus marginata es el árbol dominante.)

Les Baux, el hogar de la bauxita

La bauxita fue nombrada después del pueblo de Les Baux por Pierre Berthe. Este geólogo francés encontró el mineral en depósitos cercanos. Fue el PRIMERO en descubrir que la bauxita contenía aluminio.