El ex jefe de WorldCom, condenado por uno de los escándalos de contabilidad corporativa más grandes de la historia de Estados Unidos, murió poco más de un mes después de su liberación anticipada de la cárcel. Bernard Ebbers tenía 78 años.

El ex ejecutivo de telecomunicaciones nacido en Canadá murió el domingo en Brookhaven, Mississippi, rodeado de su familia, según un comunicado familiar.

WorldCom Inc., colapsó y entró en bancarrota en 2002, luego de las revelaciones de un fraude contable de 1 11 mil millones que incluía presión de altos ejecutivos sobre subordinados para inflar números para que la compañía pareciera más rentable. El colapso causó pérdidas a los accionistas, incluidos aquellos que habían invertido a través de planes de jubilación.

Ebbers fue condenado en Nueva York en 2005 por fraude de valores y otros cargos y recibió una sentencia de 25 años., Un juez de la Corte federal de apelaciones que confirmó la condena de Ebbers en 2006 escribió que las prácticas contables fraudulentas de WorldCom estaban » específicamente destinadas a crear una imagen falsa de la rentabilidad incluso para los analistas profesionales que, en el caso de Ebbers, estaba motivada por sus circunstancias financieras personales.»

antes de establecerse en las telecomunicaciones, Ebbers tuvo una carrera diversa que comenzó en los deportes. Recibió una beca de baloncesto en Mississippi College, donde se especializó en Educación Física., Después de graduarse, entrenó a equipos de secundaria durante un año antes de invertir en un hotel; finalmente acumuló una cadena de Best Western en Mississippi y Texas, así como un concesionario de automóviles en Columbia, Mississippi.

siguiendo el Consejo de amigos y sabiendo poco sobre el negocio del teléfono, invirtió en una pequeña empresa de larga distancia, LDDS, en 1983. Finalmente se hizo cargo de las operaciones diarias y compró competidores, transformando LDDS-que más tarde fue rebautizada como WorldCom, con sede en Clinton, Mississippi — en la cuarta compañía de larga distancia más grande en 1996.,

era considerado un hombre «sensato» con una actitud descarada que prefería los jeans a un traje. Un analista citado en un perfil temprano a finales de los noventa dijo que Bernie Ebbers era » el equivalente telefónico de Bill Gates.»

en el momento de su colapso por su escándalo de fraude contable en 2002, WorldCom era el segundo mayor negocio de larga distancia de la nación. Ebbers se fue ese año y tras su condena, fue encarcelado desde septiembre de 2006 hasta diciembre. 21, when he was released from the custody of the Bureau of Prisons.,

mientras tanto, WorldCom resurgió como MCI, tomada por Verizon, y se trasladó a Ashburn, Virginia.

La jueza de Distrito de EE.UU. Valerie E. Caproni dijo a finales del año pasado que estaba dentro de su discreción ordenar la liberación anticipada de Ebbers después de que un abogado citó problemas médicos graves y dijo que Ebbers había experimentado una pérdida de peso severa. A más de 6 pies de altura, había bajado de peso de más de 200 libras a 147 libras. El abogado Graham Carner le dijo al juez que era posible que su cliente no viviera otros 18 meses.

entre otras dolencias, Ebbers tenía enfermedad cardíaca, dijo Carner., Ebbers no estaba en la corte cuando Caproni anunció su fallo el diciembre. 18; his lawyers said he was hospitalized.

«mientras el Sr. Ebbers está físicamente vivo … su calidad de vida se ha ido», dijo Carner en diciembre. «Si fue liberado hoy, el Sr. Ebbers no va a jugar al tenis o dirigir un negocio.»

en los documentos de la corte en septiembre, sus abogados dijeron que Ebbers accidentalmente se topó con otro prisionero mientras caminaba en las instalaciones en septiembre de 2017, solo para que el prisionero fuera a la celda abierta de Ebbers más tarde en el día y lo atacara físicamente.,

los periódicos dijeron que el ataque fracturó los huesos alrededor de los ojos de Ebbers y causó un traumatismo craneal contundente y otras lesiones. También dijeron que Ebbers fue puesto en confinamiento solitario porque su «visión severamente limitada» lo hizo incapaz de identificar al atacante.

en julio de 2019, una de las hijas de Ebbers presentó una solicitud para que su padre recibiera la liberación compasiva de un centro médico de una prisión federal en Fort Worth, Texas. Los documentos de la corte dicen que un funcionario de la Oficina de prisiones negó esa solicitud en agosto., La declaración de la familia dijo que la Oficina de prisiones «no tenía un diagnóstico ni un plan de tratamiento» y Ebbers experimentó un «rápido declive» en octubre, seguido de múltiples hospitalizaciones en noviembre y diciembre.

aunque los fiscales estuvieron de acuerdo en que la salud de Ebbers se había deteriorado en la cárcel, se opusieron a una liberación anticipada. El fiscal asistente Jason Cowley le dijo al juez que tal medida enviaría «un mensaje terrible al estado de derecho» porque reduciría la sentencia de Ebbers a la mitad.,

la declaración de la familia reconoció la resistencia a la liberación anticipada de Ebbers de las víctimas del colapso de WorldCom, pero dijo que muchas víctimas también expresaron su apoyo.

«muchos accionistas y empleados perdieron sus inversiones en la caída de WorldCom. Muchos de nuestros amigos — y muchos en nuestra familia — también lo hicieron», se lee en la declaración. «Afortunadamente, el juez Caproni estuvo de acuerdo con nosotros: mantener a papá en prisión, especialmente en su condición deteriorada inexplicable y no diagnosticada, no devolvería las inversiones de nadie.»

la familia dijo que rezaría por las víctimas., La declaración, que elogió repetidamente a Caproni, dijo que los miembros de la familia planean eventualmente abogar por otros » que merecen la liberación compasiva de sus familias.»