la atmósfera se compone de capas basadas en la temperatura. Estas capas son la troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. Otra región a unos 500 km por encima de la superficie de la Tierra se llama la exosfera.

Las diferentes capas de la atmósfera

La atmósfera se puede dividir en capas basadas en su temperatura, como se muestra en la siguiente figura. Estas capas son la troposfera, la estratosfera, la mesosfera y la termosfera. Otra región, que comienza a unos 500 km por encima de la superficie de la Tierra, se llama la exosfera.,

la línea roja en la figura a continuación muestra cómo la temperatura varía con la altura (la escala de temperatura se da a lo largo de la parte inferior del diagrama). La escala de la derecha muestra la presión. Por ejemplo, a una altura de 50 km, la presión es solo una milésima parte de la presión en el suelo.

La Troposfera

Esta es la parte más baja de la atmósfera – la parte en que vivimos. Contiene la mayor parte de nuestro clima – nubes, lluvia, nieve. En esta parte de la atmósfera la temperatura se hace más fría a medida que aumenta la distancia sobre la tierra, en aproximadamente 6,5°C por kilómetro., El cambio real de temperatura con la altura varía de un día a otro, dependiendo del clima.

la troposfera contiene alrededor del 75% de todo el aire en la atmósfera, y casi todo el vapor de agua (que forma nubes y lluvia). La disminución de la temperatura con la altura es el resultado de la disminución de la presión. Si un paquete de aire se mueve hacia arriba, se expande (debido a la presión más baja). Cuando el aire se expande, se enfría. Así que el aire más arriba es más frío que el aire más abajo.

la parte más baja de la troposfera se llama capa límite., Aquí es donde el movimiento del aire está determinado por las propiedades de la superficie de la Tierra. La turbulencia se genera a medida que el viento sopla sobre la superficie de la Tierra, y por las térmicas que se elevan desde la tierra a medida que se calienta por el sol. Esta turbulencia redistribuye el calor y la humedad dentro de la capa límite, así como los contaminantes y otros componentes de la atmósfera.

La parte superior de la troposfera se denomina tropopausa. Esto es más bajo en los polos, donde está a unos 7-10 km por encima de la superficie de la Tierra. Es más alto (unos 17 – 18 km) cerca del ecuador.,

la estratosfera

esto se extiende hacia arriba desde la tropopausa a unos 50 km. Contiene gran parte del ozono en la atmósfera. El aumento de la temperatura con la altura se produce debido a la absorción de la radiación ultravioleta (UV) del sol por este ozono. Las temperaturas en la estratosfera son más altas en el polo de verano, y más bajas en el polo de invierno.

al absorber la peligrosa radiación UV, El Ozono en la estratosfera nos protege del cáncer de piel y otros daños a la salud., Sin embargo, los productos químicos (llamados CFC o freones, y halones) que alguna vez se utilizaron en refrigeradores, aerosoles y extintores de incendios han reducido la cantidad de ozono en la estratosfera, particularmente en latitudes polares, lo que lleva al llamado «agujero de ozono Antártico».

ahora los humanos han dejado de fabricar la mayoría de los CFC dañinos que esperamos que el agujero de ozono se recupere eventualmente durante el siglo 21, pero este es un proceso lento.

La Mesosfera

La región por encima de la estratosfera se llama la mesosfera., Aquí la temperatura disminuye nuevamente con la altura, alcanzando un mínimo de aproximadamente -90°C En la «mesopausa».

la termosfera y la ionosfera

la termosfera se encuentra por encima de la mesopausa, y es una región en la que las temperaturas aumentan de nuevo con la altura. Este aumento de temperatura es causado por la absorción de energía ultravioleta y radiación de Rayos X del sol.

la región de la atmósfera por encima de unos 80 km también es causada por la «ionosfera», ya que la radiación solar energética derriba electrones de moléculas y átomos, convirtiéndolos en» iones » con una carga positiva., La temperatura de la termosfera varía entre la noche y el día y entre las estaciones, al igual que el número de iones y electrones que están presentes. La ionosfera refleja y absorbe las ondas de radio, lo que nos permite recibir transmisiones de radio de onda corta en Nueva Zelanda desde otras partes del mundo.

La Exósfera

La región por encima de unos 500 km se llama la exósfera. Contiene principalmente átomos de oxígeno e hidrógeno, pero hay tan pocos de ellos que rara vez chocan: siguen trayectorias «balísticas» bajo la influencia de la gravedad, y algunos de ellos escapan directamente al espacio.,

La Magnetosfera

La tierra se comporta como un enorme imán. Atrapa electrones (carga negativa) y protones (positivo), concentrándolos en dos bandas a unos 3.000 y 16.000 km por encima del globo: los cinturones de «radiación» de Van Allen. Esta región externa que rodea a la tierra, donde las partículas cargadas en espiral a lo largo de las líneas del campo magnético, se llama la magnetosfera.