el citosol puede definirse como la parte de la célula que permanece después de que se han eliminado los componentes del citoesqueleto, la membrana y los orgánulos. El citosol a menudo se confunde con el citoplasma, que es el líquido que llena el espacio entre el núcleo y la membrana plasmática. El citosol es una parte del citoplasma y no es el citoplasma en sí. Por lo tanto, el citosol no incluye orgánulos. Esta diferenciación a menudo se ignora, pero es muy importante para la comprensión de las funciones del citosol.,

el componente principal del citosol es el agua que ayuda a las reacciones químicas dentro de la célula. El citosol disuelve proteínas y macromoléculas que no se utilizan, porque la mayoría de las macromoléculas, excepto los lípidos, son polares, por lo que pueden disolverse en el agua.

el tráfico bidireccional ocurre constantemente entre el núcleo y el citosol. Las proteínas que funcionan en el núcleo, como las proteínas reguladoras de genes, las polimerasas de ADN y ARN, las histonas y las proteínas procesadoras de ARN, se importan del citosol, donde se producen, al compartimiento nuclear. El proceso de transporte puede ser complejo., Por ejemplo, las proteínas ribosomales producidas en el citosol se importan al núcleo, donde se congregan con el nuevo ARN ribosomal en partículas, y se exportan de nuevo al citosol como fracción de la subunidad ribosomal.

el citosol contiene enzimas que descomponen las moléculas más grandes. Las moléculas grandes de glucosa en el citosol no pueden ser utilizadas por las mitocondrias, por lo tanto, las enzimas disueltas en el citosol descomponen las moléculas de glucosa en moléculas más pequeñas de piruvato, que luego se envían de vuelta a las mitocondrias y se utilizan como combustible.