Circe

En la mitología griega, la bruja Circe era la hija del dios del sol Helios y el océano ninfa Perse (o Perseis). Según la leyenda, Circe vivió en la isla de Aeaea, donde se construyó un palacio y practicó hechizos que le permitieron convertir a los hombres en animales.,

esta pintura de la década de 1800 por Edward Burne-Jones muestra a Circe preparando pociones mientras espera a Odiseo. Circe primero intentó lanzar un hechizo sobre Odiseo y sus hombres usando comida y bebida encantadas para convertirlos en animales, pero más tarde los ayudó en su viaje a casa.

* Ver nombres y lugares al final de este volumen para más información.

Las dos leyendas más conocidas que involucran a Circe se refieren a sus encuentros con el pescador Glauco y con Odiseo*, un héroe griego de la Guerra de Troya.,

Glaucus fue transformado en un dios del mar un día mientras clasificaba su captura. Se convirtió en mitad hombre y mitad pez, con largas hebras de algas como pelo. Glauco se enamoró de una hermosa chica llamada Escila, pero ella tenía miedo de su apariencia y lo rechazó. Fue a Circe y le pidió un hechizo para hacer que Scylla lo amara. Circe ofreció a Glauco su amor en su lugar, pero se negó a tener a nadie más que Escila. La Celosa Circe entonces hechizó el agua donde Scylla nadaba, convirtiéndola en un horrible monstruo marino de seis cabezas., Scylla huyó a una cueva en la cima de un peligroso acantilado y atacó a cualquier marinero que estuviera a su alcance.

El cuento más famoso sobre Circe aparece en la Odisea de Homero*. Odiseo y su tripulación navegaron por Aeaea cuando regresaban de la Guerra de Troya. Odiseo envió a algunos hombres a tierra, liderados por un guerrero llamado Euriloco. El grupo llegó al Palacio de Circe, que estaba rodeado de leones, osos y lobos que estaban domesticados y no los atacaban. De hecho, las bestias eran hombres que Circe había cambiado a forma animal. Circe entonces apareció e invitó a los hombres de Odiseo a cenar y beber., Todos aceptaron la invitación excepto Euríloco, que sospechaba. Después de comer la comida encantada de Circe, todos los hombres se convirtieron en cerdos. Solo euriloco regresó a la nave para contarle a Odiseo lo que había sucedido.

Odiseo decidió ir a Circe él mismo. En el camino, conoció a un joven, que en realidad era el dios Hermes* disfrazado. Hermes trató de disuadir a Odiseo de continuar hacia el palacio, pero Odiseo estaba decidido a recuperar a sus hombres. Hermes le dio a Odiseo una hierba que lo protegería de los hechizos de Circe., Cuando Odiseo llegó al Palacio, Circe lo invitó y trató de encantarlo. Sin embargo, la hierba lo protegió contra su hechizo, y él sacó su espada y la amenazó. La hechicera cayó de rodillas y suplicó por su vida. Odiseo accedió a perdonarla si ella regresaba a sus hombres a su condición normal y los liberaba a salvo.

Circe restauró la tripulación a la forma humana y se ofreció a entretenerlos antes de que regresaran al mar. Odiseo y sus hombres encontraron la vida en la isla tan placentera que permanecieron allí un año completo antes de reanudar el viaje a casa., Cuando finalmente la izquierda, Circe envía en su camino con un viento favorable y consejos sobre cómo evitar los muchos peligros que se extendía ante ellos.

en una versión italiana de esta leyenda, Circe y Odiseo tuvieron tres hijos: Telegono, agrio y Latino. Telegono viajó a Ítaca para buscar a su padre, pero luego lo mató por accidente. Llevó el cuerpo de Odiseo de vuelta a Aeaea, acompañado por la viuda de Odiseo, Penélope, y su hijo Telémaco. Circe los hizo inmortales y se casó con Telémaco, y Telegono se casó con Penélope., Circe también jugó un papel en la leyenda de los Argonautas*, limpiando a Jason* y Medea * después de que mataran al hermano de Medea. Muchos estudiosos ven a Circe como un símbolo del lujo y el deseo desenfrenado que seduce a las personas y les hace ignorar su deber y, por lo tanto, perder su dignidad.