El personaje de Rocky Balboa — y su historia scrappy — se basó libremente en la carrera de Wepner y peleas legendarias
antes de Rocky Balboa, estaba Chuck Wepner.,
sintiéndose inspirado después de ver la pelea de boxeo de peso pesado de Muhammad Ali vs.Wepner de 1975, un joven Sylvester Stallone se fue a casa y escribió un guion para una película que más tarde se convertiría en Rocky.
mientras que la sorpresa smash, que ganaría la mejor película en 1977, no estaba basada directamente en una historia real, ciertamente no era ficción. El personaje de Rocky Balboa, con su historia scrappy, estaba vagamente basado en la carrera de Wepner y peleas legendarias.,
«me pidió que leyera para el papel», Wepner — cuya carrera histórica incluyó partidos exitosos contra George Foreman y Sonny Liston-le dice a la gente exclusivamente. «Él dijo,’ Eres mi inspiración, te quiero en la película. Pero no soy actor.»
después de ver la película, Wepner dice que sabía que su vida estaba a punto de cambiar.
«Todo el mundo en la audiencia se puso de pie y me dio una ovación de pie cuando la película había terminado», recuerda. «No podía creerlo.,»
los combates icónicos retratados en la película sirvieron como una fuente de orgullo — e identidad — para el cocksure pugilist.
«Me gusta luchar y me gusta lo que viene de ella: el dinero, la publicidad, el reconocimiento», dijo una vez a la gente en una historia de 1975. «Mis amigos traen champán cuando vienen a verme pelear, y si gano suben al ring y lo bebemos juntos. Ese es mi estilo de vida. Me gusta la ropa bonita y los coches grandes y me gusta vivir bien. Y cualquiera que venga a verme pelear no será estafado. Vengo a luchar, y les doy el valor de su dinero.,»
Ahora, 41 años más tarde, la historia completa de la real Wepner está llegando a la pantalla grande.
Chuck, una película biográfica de los años 60 protagonizada por Liev Schreiber como el famoso boxeador de peso pesado, se estrenó recientemente en el Festival de cine de Tribeca y llega a los cines el 12 de Mayo.
Entonces, ¿quién es «El verdadero Rocky» Chuck Wepner?,
Rough Beginnings
nacido en 1939, Wepner aprendió a luchar en las calles de su ciudad natal en Bayonne, Nueva Jersey.
«Esta era una ciudad difícil con mucha gente de los muelles y la base naval, y había que luchar para sobrevivir», dijo A The Hudson Reporter en 2007.
Wepner se unió a los Marines de los Estados Unidos, donde aprendió a usar su amor por la lucha al unirse al equipo de boxeo. Su talento atlético le sirvió bien, y se convirtió en un campeón militar en una de las bases aéreas.,
después de su alta, Wepner continuó luchando en una liga de boxeo amateur local mientras trabajaba como guardia de seguridad y gorila de un club nocturno. Finalmente compitió en el torneo de guantes de oro de Nueva York, donde ganó el Campeonato de peso pesado.
«nadie de Nueva Jersey había ganado ese título, y nadie lo ha ganado desde entonces», le dice a la gente. «Tienes que luchar contra todos los tipos duros del mundo para ganar eso.,»
Going Pro
Wepner se convirtió en profesional en 1964 y se convirtió en un luchador popular en el circuito de boxeo Del el apodo de «el sangrador de Bayona» por su capacidad para soportar golpes sin parar.
ganó una gran cantidad de títulos de boxeo, incluyendo All American Champion, National Golden Gloves Champion, North American y National American Champion. En un momento, fue clasificado como el número 8 entre los boxeadores de peso pesado del mundo.,
a lo largo de su carrera, Wepner intercambiaría golpes con algunos de los mejores luchadores del boxeo, incluido Foreman, quien derrotó a Wepner en un controvertido combate de 1969 que terminó en un nocaut.
y mientras que la pelea más famosa de Wepner fue contra Ali, El boxeador dice que su pelea más difícil lo enfrentó contra el campeón Liston en 1970. La pelea se volvió tan brutal que los ojos de Wepner estaban hinchados y cerrados por el 10vo asalto.
«fui 10 rondas con él», dice., «Él era el golpeador más peligroso vivo y me reventaron. Tenía 71 puntos, una nariz rota y un pómulo roto. Fue una guerra.»
Wepner admite que después de esa pelea, se considera de llamadas que se cierra.
«dije,’ Sabes qué, tal vez este es el final del camino para mí'», explica. «Seis meses me despedí, pero me perdí el gimnasio. Le dije: ‘déjame intentarlo una vez más.'»
» Me fui en una racha ganadora de nueve Bates, » él dice.,
la Confrontación final con Ali
A la edad de 35, Wepner entró en el ring con el famoso prizefighter.
charlando con la gente en 1975, Wepner estaba entusiasmado con sus posibilidades de Victoria.
«me veo ganando», dijo. «Siento que estoy atrapando a un chico que va cuesta abajo. Ali se ata en las esquinas y en las cuerdas, y cualquiera que haga eso contra mí va a ser golpeado.»
Como en Rocky, la lucha fue de 15 rondas. Y mientras que muchos asumieron que sería una victoria fácil para Ali, Wepner demostró ser un oponente digno., En la novena ronda, Wepner anotó un derribo, que Ali afirmó que sucedió porque Wepner había estado pisando su pie.
en las rondas finales, Ali tomó la delantera y golpeó a Wepner, dejándolo con una nariz rota y cortes por encima de sus ojos. Ali lo derribó con 19 segundos restantes en el asalto 15. El árbitro contó hasta siete antes de llamar a un nocaut técnico.
«se ha convertido en uno de los clásicos porque fui el primer tipo en tener a Ali abajo», dice Wepner hoy. «Esa lucha ha hecho mucho por mí.,»
al final de su carrera, Wepner acumularía 31 victorias (17 por nocaut), 14 derrotas y dos empates, según The Hudson Reporter.
atravesando la gran pantalla
la película Chuck — que también está protagonizada por Naomi Watts, Ron Perlman y Jim Gaffigan — sigue la famosa carrera y las luchas personales del legendario boxeador, incluida una condena por ventas de drogas y el posterior tiempo en prisión que cumplió.
«quería que esta película sea veraz,» él le dice a la GENTE., «Me di cuenta de que iban a haber partes de la película que podrían ser un poco embarazosas para mí, pero es por eso que hacen películas.»
hoy, Wepner vive una vida tranquila con su esposa Linda — que es interpretada en la película por el ex Watts de Schreiber — En Carlstadt, Nueva Jersey, donde trabaja como distribuidor de licores para una empresa de vinos y licores.
entonces, ¿es el verdadero Rocky o el Sangrador de Bayona?
«Me gusta el campeón», dice. «La mayoría de la gente me llama campeón — porque soy uno.,»
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