Brad Fitzpatrick / publicado originalmente en GameKeepers: Farming for Wildlife Magazine
invierno: la temporada más difícil del año
Cuando la temporada de caza llega a su fin, algunos tienden a olvidar que la temporada más difícil del año para cola blanca acaba de comenzar. Si usted es serio acerca de la fabricación de rebaños de ciervos sanos, entonces considere un programa suplementario de alimentación de ciervos de invierno.
el otoño es un tiempo ocupado tanto para los ciervos como para los cazadores de ciervos., A medida que los cazadores están despejando los carriles de tiro, avistando arcos, revisando las cámaras de juego y los soportes colgantes, al mismo tiempo, los bucks de cola blanca están ocupados alimentándose de alimentos de alta energía como legumbres, bellotas y cultivos cultivados para empacar las 30 libras adicionales más o menos que se requerirán para durarlos a través de la rutina. Durante la rutina, la mayoría de los dólares disminuirán drásticamente la ingesta de alimentos, además de gastar enormes cantidades de energía persiguiendo hace.
a medida que se acerca la rutina, los bucks cambian su enfoque de alimentarse a patrullar su territorio y esperar a que los primeros does lleguen a estro., Los bucks maduros son saludables y gordos al comienzo de la rutina, usando sus reservas de energía para sobrevivir las exigentes semanas que siguen mientras persiguen, luchan con otros bucks y permanecen en movimiento tanto de día como de noche.
gran parte del ciclo anual de las colas blancas está relacionado con la duración del día y el efecto resultante en la glándula pineal del ciervo, que regula los niveles hormonales en el cuerpo., Los eventos que ocurren anualmente en el ciclo de vida de un ciervo (formación y liberación de astas y aumento de los niveles de testosterona en bucks y el ciclo del estro en does) están directamente relacionados con la actividad de la glándula pineal y la duración de los días más que cualquier otro factor individual.
a medida que la rutina termina y la temporada de caza se acerca a su fin, bucks comienza a tratar de recuperar parte de la masa corporal que se perdió durante el estrés de la rutina., Bucks que han sobrevivido hasta el comienzo del invierno han sufrido las semanas difíciles de perseguir does, luchando con otros bucks y debido a que su único enfoque es encontrar y criar tantas does como sea posible que dejen de comer, su ingesta de alimentos se puede reducir en un 90% durante este período. Por lo tanto, la pérdida de peso puede ser significativa, ya que las demandas de la temporada cobran su precio. Cuando la rutina termina los dólares se quedan agotados en la época más débil del año.
La mayoría de los gerentes de ciervos están más que dispuestos a plantar sus parcelas en la primavera y el verano. El clima es agradable y la anticipación de la temporada de caza de otoño sirve como la motivación necesaria para plantar parcelas de alimentos. Estas parcelas generalmente se mantienen hasta el comienzo de la temporada de caza, pero cuando los bucks comienzan a pensar en does y los cazadores se preparan para perseguir bucks, el mantenimiento de la parcela de alimentos generalmente disminuye.,
Con la excepción del breve período de intensa gasto de energía durante la berrea, no hay nada más estresante en la vida de un whitetail dinero que la de invierno. En los climas del Norte, la nieve cubre gran parte del suelo después del final de la rutina, lo que hace que sea aún más difícil encontrar comida. Ya agotados y desgastados por la actividad de reproducción, los bucks se enfrentan a la perspectiva de sobrevivir a los difíciles meses de invierno con un suministro limitado de alimentos., Los inviernos extremadamente duros pueden hacer imposible que bucks recupere la masa corporal perdida durante la rutina, lo que lleva a un mayor riesgo de enfermedad o depredación o, en algunos casos, muerte.
la importancia de una fuente de alimento de invierno para cola blanca
para los administradores de ciervos, el invierno es ignorado en gran medida. La temporada de caza ha terminado, los ciervos son etiquetados y procesados, y la nieve y el clima frío han llegado. En las regiones del Norte los días son cortos y las temperaturas son bajas., En ese momento, muchos gerentes de ciervos están esperando la primavera, esperando cazar cuernos de cobertizo, plantar parcelas de alimentos y hacer un clima más cálido. Sin embargo, es importante no olvidarse de manejar su rebaño de ciervos durante los meses de invierno. Los Bucks que sobrevivieron a la temporada de caza enfrentan la perspectiva de muchos meses difíciles con pobre forraje y la carga calórica constante de mantener el calor corporal. Este estrés puede durar durante todo el invierno, ya que los ciervos están constantemente tratando de ponerse al día, siempre tratando de encontrar suficiente comida para sostenerlos a través de estos tiempos difíciles.,
hay un cambio significativo en el metabolismo de una cola blanca entre los meses de primavera y verano y finales de otoño e invierno. Los ciervos no son tan activos cuando el clima se vuelve frío, y en respuesta a menos comida y temperaturas frías, su metabolismo se ralentiza en gran medida, lo que reduce la necesidad de alimento del ciervo.
durante los meses de invierno, las tasas de crecimiento de los ciervos disminuyen drásticamente. En esencia, los ciervos simplemente sobreviven los meses fríos en preparación para la primavera., En algunos casos, su metabolismo puede disminuir hasta un 50% y el foco de la vida de la cola blanca se convierte en encontrar suficiente comida para sobrevivir hasta que el clima mejore.
el impacto del invierno también puede verse afectado por su latitud. Independientemente de su ubicación, Whitetail bucks están quemando energía y calorías durante la rutina y están entrando en invierno Agotado. Idealmente, estos ciervos tendrían una fuente de comida lista y serían capaces de reconstruir las reservas de grasa necesarias para hacer frente al estrés del invierno., En climas fríos del Norte, los ciervos comen para sobrevivir, tratando de encontrar suficiente comida para mantenerlos vivos hasta que el clima mejore. La alimentación suplementaria en invierno se vuelve aún más esencial en áreas donde los ciervos enfrentan un frío extremo y mucha precipitación.
hay una variedad de factores estresantes del invierno: nieve, temperaturas frías y falta de alimentos. Los niveles de Nevada, sin embargo, juegan un papel importante en la capacidad del ciervo para encontrar comida. Las Nieves pesadas pueden ser mortales para los rebaños de ciervos, ya que la nieve hace que viajar sea más difícil (a costa de valiosas calorías) y las Nieves pesadas pueden cubrir las fuentes de alimentos., Los ciervos que tienen que navegar y cavar debajo de la nieve apilada están usando más calorías que los ciervos en áreas con poca nieve. Cuando los niveles de nieve acumulados alcanzan un punto donde los ciervos tienen que gastar una tremenda energía para encontrar su alimento, existe un grave riesgo de muerte en invierno, particularmente entre los bucks que ya están agotados.
Antler genesis comienza de nuevo en la primavera a medida que los días comienzan a alargarse y las temperaturas se calientan., Además, las EOD están dando a luz a cervatillos al final del invierno y están amamantando, lo que también coloca cepas metabólicas en los ciervos que ya pueden estar agotados por el invierno. Con bucks, el crecimiento de las astas es secundario a la condición corporal, por lo que si bucks comienza la primavera en un estado agotado, el crecimiento completo de las astas puede no lograrse.
si se toma en serio el manejo de los ciervos, es esencial no descuidar el invierno. Esta época crítica del año hace una gran diferencia cuando usted está tratando de crecer cuernos grandes y pesos corporales pesados.,
como se dijo anteriormente, la vida de una cola blanca cambia drásticamente entre el final de la rutina y el comienzo del invierno. En el sur de los Estados Unidos, donde la rutina ocurre más tarde en el año, los bucks tienen unos pocos meses para raspar y reconstruir las reservas de grasa antes de la primavera, y la capa de nieve rara vez dura más de una semana. En los climas del Norte, los ciervos pasan más de cinco o seis meses después de la rutina luchando contra el frío, la nieve y la comida que es difícil de conseguir.,
durante el invierno, todos los ciervos se centran casi exclusivamente en encontrar comida y cuanta menos energía tengan para gastar vadeando y cavando a través de la nieve para encontrar esa comida, mejor. Cuando las temperaturas bajan y el metabolismo de una cola blanca se ralentiza, los ciervos tienden a permanecer en laderas orientadas al sur y al oeste, evitando la exposición a elementos extremos tanto como sea posible. Esto significa que estas son áreas naturales de invernada y si hay tierra cultivable disponible cerca de estos terrenos de invernada de ciervos, es donde debe plantar sus parcelas de invierno suplementarias.,
Los Ciervos no requieren tanta energía en invierno, como se dijo anteriormente. Sin embargo, esta información puede ser engañosa porque aunque los ciervos requieren un poco menos de alimento en el invierno, hay mucho menos alimento disponible, y las fuertes nevadas significan que los ciervos a veces tendrán que cavar para encontrar comida. La alimentación suplementaria de invierno puede proporcionar las calorías que los ciervos necesitan para mantener suficiente grasa corporal durante todo el invierno y estar preparados para el máximo crecimiento en la primavera.,
«en muchas partes del país, la nieve cubrirá gran parte de la navegación y el mástil, por lo que la alimentación suplementaria realmente ayuda a los ciervos», dice el Dr. Mike Messman de la división de estantes de discos de Cargill. «La clave es sacar el alimento para que los ciervos puedan consumirlo.»
qué alimentar a los ciervos en el invierno
seleccionar una buena parcela de comida de invierno requiere investigar qué tipo de plantas suplementarias sobrevivirán en su área durante el invierno. Además, estas plantas deben ser apetecibles y atractivas para los ciervos., Seleccionar un cultivo de invierno puede ser mucho más difícil que elegir un cultivo de clima cálido porque se limita a elegir plantas que pueden soportar el peor clima de invierno, y una parcela que no sobrevive y produce una fuente de alimento para el ciervo no tiene ningún valor. Al seleccionar el cultivo de invierno adecuado para su área, lo mejor es elegir fuentes de alimentos que hayan demostrado ser abundantes y apetecibles para los ciervos. Brassicas y maíz son dos standbys en el norte simplemente porque su rebaño puede acceder a la comida.,
El maíz ha demostrado ser exitoso para las parcelas de invierno porque los ciervos pueden alcanzar las mazorcas por encima de la capa de nieve profunda y los carbohidratos que proporciona el maíz significan «calor» para la «sala de calderas» de cola blanca.»Aunque el maíz proporciona proteínas pobres y el rendimiento por acre no es el de otros cultivos populares de parcelas de alimentos, tiene un lugar sólido en un «programa general» debido a su importancia durante el invierno.
otras buenas opciones para el forraje de invierno son brassicas (verdes y bulbos de raíz) y remolacha azucarera (verdes y bulbos de raíz)., Ambos tipos de alimentos son los favoritos de los ciervos porque son apetecibles y proporcionan los nutrientes necesarios para ayudar a los ciervos a prosperar durante el invierno y son particularmente altos en contenido de proteínas. No todas las variedades de brassica producen bulbos, que pueden ser una atracción adicional para los ciervos. La mayoría de las brassicas son apreciadas por el forraje verde, suculento y rico en proteínas que producen. Los bulbos de invierno de BioLogic y la remolacha azucarera o Maximum son buenas opciones para la mayoría de las parcelas de alimentos de finales de temporada y proporcionarán forraje que mejorará la salud de los rebaños de ciervos de invierno, particularmente en tiempos de estrés., Una mezcla de brassica/remolacha debe plantarse a finales de verano o principios de otoño, dependiendo de su ubicación de norte a sur.
Las parcelas de alimentos de invierno a menudo quedan enterradas bajo la nieve pesada, lo que requiere que los ciervos caven para encontrar alimentos. En tiempos de nieve intensa, algunos gerentes optan por arar sus campos o quitar la nieve con una cuchilla para facilitar el acceso de los ciervos a la parcela., En realidad, sin embargo, los ciervos son animales bastante abundantes, y en todas las condiciones excepto las peores y la nieve más profunda, podrán acceder a un suministro de alimentos conocido.
el invierno puede ser un momento crítico para las colas blancas. La mayoría de los gerentes se olvidan totalmente de sus rebaños cuando las temperaturas frías y la nieve se mueven y la temporada de caza ha terminado. Si usted es serio acerca de la gestión de su rebaño de ciervos, sin embargo, significa mantenimiento durante todo el año, sobre todo cuando los ciervos se enfrentan a las dificultades de encontrar comida en invierno., Al ayudar a bucks a ponerse de pie después de la rutina, encontrará que están de vuelta en el ritmo en primavera para cultivar el casco más impresionante.
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