oceanógrafo francés

Jacques Cousteau fue conocido como el co-inventor del aqualung, junto con sus programas de televisión, largometrajes y libros, todos los cuales han mostrado su investigación sobre las maravillas del mundo marino. Cousteau ayudó a desmitificar la vida submarina, documentando su notable variedad, su interdependencia y su fragilidad. A través de la Sociedad Cousteau, que fundó, Cousteau dirigió los esfuerzos para llamar la atención sobre los problemas ambientales y reducir la contaminación marina.,Jacques-Yves Cousteau nació en St. André-De-Cubzac, Francia, el 11 de junio de 1910, hijo de Elizabeth Duranthon y Daniel Cousteau. Jacques, durante los primeros siete años de su vida, sufrió de enteritis crónica, una condición intestinal dolorosa. En 1918, después del Tratado de Versalles, Daniel encontró trabajo como asesor legal de Eugene Higgins, un rico expatriado de Nueva York. Higgins viajó extensamente por toda Europa, con la familia Cousteau a cuestas. Cousteau registró pocos recuerdos de su infancia; sus primeras impresiones, sin embargo, involucraron agua y barcos., Su salud mejoró mucho en esta época, gracias en parte a Higgins, quien animó al joven Cousteau a aprender a nadar.

En 1920, Sus acompañado Higgins en la Ciudad de Nueva York. Aquí, Jacques asistió a la Escuela Holy Name en Manhattan, aprendiendo las complejidades del stickball y el patinaje sobre ruedas. Pasó sus veranos en un campamento en el lago Harvey de Vermont, donde aprendió por primera vez a bucear bajo el agua. A los 13 años, después de un viaje al sur de la frontera estadounidense, escribió un libro encuadernado a mano que llamó «una aventura en México., Ese mismo año, compró una cámara de cine Pathé, filmó el matrimonio de su primo y comenzó a hacer películas melodramáticas cortas.

durante su adolescencia, Cousteau fue expulsado de una escuela secundaria francesa por «experimentar» en las ventanas de la escuela con piedras de diferentes tamaños. Como castigo, fue enviado a una academia de estilo militar cerca de la frontera franco-alemana, donde se convirtió en un estudiante dedicado. Se graduó en 1929, sin saber qué carrera seguir. Los militares ganaron sobre el cine simplemente porque ofrecía la oportunidad de viajar más tiempo., Después de pasar un riguroso examen de ingreso, fue aceptado por la Ecole Navale, la academia naval francesa. Su clase se embarcó en un crucero Mundial de un año, que documentó, filmando todo y a todos, desde Douglas Fairbanks, el famoso actor, hasta el sultán de Omán. Después de graduarse segundo en su clase en 1933, fue ascendido a teniente segundo y enviado a una base naval en Shanghai, China. Su deber asignado era estudiar y mapear el campo, pero en su tiempo libre filmó a los lugareños en China y Siberia.,

a mediados de la década de 1930, Cousteau regresó a Francia y entró en la Academia de aviación. Poco antes de graduarse, en 1936, estuvo involucrado en un accidente automovilístico casi fatal que le destrozó el antebrazo izquierdo. Sus médicos recomendaron la amputación, pero él se negó rotundamente. En su lugar, eligió la rehabilitación, utilizando un régimen de su propio diseño. Comenzó a nadar diariamente alrededor de la Bahía de Le Mourillon para rehabilitar su brazo lesionado. Se enamoró del buceo con gafas, maravillándose de la variedad y belleza de la vida submarina., Más tarde escribió en su libro el mundo silencioso : «un domingo por la mañana w me adentré en el Mediterráneo y lo miré a través de las gafas de Fernez I me sorprendió lo que vi en la shingle poco profunda de Le Mourillon, rocas cubiertas de bosques verdes, marrones y plateados de algas y peces desconocidos para mí, nadando en aguas cristalinas Sometimes a veces tenemos la suerte de saber que nuestras vidas han cambiado, descartar lo viejo, abrazar lo nuevo y correr de cabeza por un curso inmutable. Me pasó en Le Mourillon ese día de verano, cuando mis ojos se abrieron sobre el mar.,»

durante su convalecencia conoció a Simone Melchior, de 17 años, una estudiante de secundaria adinerada que vivía en París. Después de un año de noviazgo, la pareja se casó y se mudó a una casa cerca de Le Mourillon Bay. La Sus’ primer hijo, Jean-Michel, nació en Marzo de 1938. Un segundo hijo, Philippe, nació en 1939. Alrededor de este tiempo, la vida tranquila de la nueva familia en el borde del mar se vio amenazada por los acontecimientos mundiales. En 1939, Francia comenzó a prepararse para la guerra, y Cousteau fue ascendido a oficial de artillería a bordo del Dupleix., Sin embargo, la guerra se limitó en gran medida a la acción terrestre, y Alemania rápidamente invadió al mal preparado ejército francés. Vivir en la sección desocupada de Francia permitió a Cousteau continuar sus experimentos y le permitió pasar muchas horas con su familia. En su tiempo libre, experimentó con dispositivos de fotografía submarina e intentó desarrollar aparatos de buceo mejorados. Las patrullas alemanas a menudo cuestionaban a Cousteau sobre su uso de equipo de buceo y fotográfico., Aunque fue capaz de convencer a las autoridades de que el equipo era inofensivo, Cousteau estaba, de hecho, utilizando estos dispositivos en nombre del movimiento de resistencia francés. Por sus esfuerzos, más tarde fue galardonado con la Croix De Guerre con palma.

Cousteau lamentó las limitaciones del buceo con gafas; simplemente no podía pasar suficiente tiempo bajo el agua. El casco estándar y el aparato de traje pesado tenían limitaciones similares; el buzo estaba impotente atado al barco, y el traje pesado y el casco hacían que Cousteau se sintiera incómodo en sus movimientos., Siguieron una serie de experimentos con otros equipos de buceo, pero todos los sistemas existentes resultaron insatisfactorios. Diseñó su propio «equipo de respiración de oxígeno», que era menos constrictivo físicamente, pero que finalmente resultó ineficaz y peligroso. También durante este período comenzó sus experimentos iniciales con el cine submarino. Trabajando con dos colegas, Philippe Talliez, un oficial naval, y Frédéric Dumas, un renombrado pescador submarino, Cousteau filmó su primera película submarina, Sixty Feet Down, en 1942., La película de 18 minutos refleja las limitaciones técnicas de la fotografía submarina, pero era bastante avanzada para su época. Cousteau entró en la película en el Festival de Cannes, donde recibió elogios de la crítica y fue comprado por un distribuidor de cine.

tan satisfecho como estaba con sus esfuerzos iniciales en la fotografía submarina, Cousteau se dio cuenta de que necesitaba pasar más tiempo bajo el agua para retratar con precisión los misterios del Océano. En 1937, comenzó a colaborar con Emile Gagnan, un ingeniero con talento para resolver problemas técnicos. En 1942, Cousteau volvió a Gagnan en busca de respuestas., Los dos pasaron aproximadamente tres semanas desarrollando un regulador automático que suministraba aire comprimido bajo demanda. Este Regulador, junto con dos tanques de aire comprimido, una boquilla y mangueras, fue el prototipo Aqualung, que Gagnan y Cousteau patentaron en 1943.

ese verano, Cousteau, Talliez y Dumas probaron el Aqualung frente a la Riveria Francesa, haciendo hasta quinientas inmersiones separadas. Este dispositivo fue utilizado en el siguiente proyecto del grupo, una exploración del Dalton, un barco de vapor británico hundido. Esta expedición proporcionó material para la segunda película de Cousteau, Wreck., La película impresionó profundamente a las autoridades navales francesas, que reclutaron a Cousteau para ayudar con la peligrosa tarea de limpiar las minas de los puertos franceses. Cuando terminó la guerra, Cousteau recibió una comisión para continuar su investigación como parte del grupo de investigación subacuática, que incluía a Talliez y Dumas. Con el aumento de la financiación y el fácil acceso a científicos e ingenieros, el grupo amplió su investigación y desarrolló una serie de innovaciones, incluido un trineo submarino.

en 1947, Cousteau, utilizando el Aqualung, estableció un récord mundial de buceo libre, alcanzando una profundidad de 300 pies., Al año siguiente, Dumas rompió el récord con una inmersión de 306 pies. El equipo desarrolló y perfeccionó muchas de las técnicas de buceo en alta mar, elaborando rigurosos programas de descompresión que permitieron que el cuerpo se ajustara a los cambios de presión. Este trabajo físicamente exigente y peligroso cobró su precio; un miembro del equipo de investigación murió durante las pruebas submarinas.

el 19 de julio de 1950, Cousteau compró Calypso, un dragaminas estadounidense convertido. Al año siguiente, después de someterse a importantes renovaciones, Calipso navegó hacia el mar Rojo., La Expedición Al Mar Rojo de Calypso (1951-52) produjo numerosos descubrimientos, incluyendo la identificación de especies de plantas y animales previamente desconocidas y el descubrimiento de cuencas volcánicas bajo el mar Rojo. En febrero de 1952, Calipso navegó hacia Toulon. En el camino a casa, la tripulación investigó un naufragio inexplorado cerca de la costa sur de Grand Congloué y descubrió un gran barco Romano lleno de tesoros. El descubrimiento ayudó a difundir la fama de Cousteau en Francia. En 1953, con la publicación de The Silent World, Cousteau alcanzó notoriedad internacional., El libro, extraído de los diarios de Cousteau, fue escrito originalmente en inglés con la ayuda del periodista estadounidense James Dugan y más tarde traducido al francés. Lanzado en más de 20 idiomas, el mundo silencioso finalmente vendió más de cinco millones de copias en todo el mundo.

en 1953, Cousteau comenzó a colaborar con Harold Edgerton, un pionero en la fotografía de alta velocidad que había inventado la luz estroboscópica y otros dispositivos fotográficos., Edgerton y su hijo, William, pasaron varios veranos a bordo del Calypso, equipando el barco con una cámara innovadora que recorría el fondo del Océano, enviando fotos borrosas pero intrigantes de criaturas de las profundidades marinas. La muerte de William Edgerton en un accidente de buceo no relacionado puso fin a los experimentos, pero Cousteau ya se había dado cuenta de las limitaciones de tal método de exploración de las profundidades oceánicas. En su lugar, él y su equipo comenzaron a trabajar en un submarino pequeño y fácilmente maniobrable, al que llamó diving saucer, o DS–2., El submarino ha hecho más de mil inmersiones y ha sido parte de innumerables descubrimientos submarinos.

en 1955, Calypso se embarcó en un viaje de 13.800 millas que fue grabado por Cousteau para una versión cinematográfica de The Silent World. La película de noventa minutos se estrenó en el Festival Internacional de cine de Cannes de 1956, donde recibió la codiciada Palma de oro. Al año siguiente, la película ganó un Oscar de la Academia Americana de Artes y Ciencias cinematográficas. En 1957, en parte debido al éxito de su película, Cousteau fue nombrado director del Instituto Oceanográfico y Museo de Mónaco., Llenó los acuarios del museo con especies raras e inusuales obtenidas de sus expediciones oceánicas.

Cousteau se dirigió al Primer Congreso Oceánico mundial en 1959, un evento que recibió una amplia cobertura y lo llevó a aparecer en la portada de la revista Time el 28 de marzo de 1960. La historia altamente favorable pintó a Cousteau como un poeta de las profundidades. En abril de 1961, Cousteau recibió la Medalla de oro de la National Geographic Society en una ceremonia en la Casa Blanca organizada por el Presidente John F. Kennedy. La inscripción de la medalla dice: «al hombre terrenal le dio la llave al mundo silencioso.,

durante la década de 1960, Cousteau y su tripulación participaron en el programa de buceo de saturación Conshelf, que tenía la intención de probar la viabilidad de una vida submarina extendida. El éxito de la primera misión llevó a Conshelf II, un proyecto de un mes de duración en el que participaron cinco buceadores. El programa Conshelf y el proyecto DS–2 proporcionaron material para la película de 53 minutos World without Sun, que debutó en los Estados Unidos en diciembre de 1964.

el primer especial televisivo de una hora de duración, «el mundo de Jacques-Yves Cousteau», fue transmitido en 1966., Las altas calificaciones del programa y la aclamación de la crítica ayudaron a Cousteau a obtener un lucrativo contrato con la American Broadcasting Company (ABC). El mundo submarino de Jacques Cousteau se estrenó en 1968, y desde entonces ha sido retransmitido en cientos de Países. El programa fue protagonizado por Cousteau y sus hijos, Philippe y Jean-Michel. El programa duró ocho temporadas, con el último episodio al aire en mayo de 1976. En 1977, la serie Cousteau Odyssey se estrenó en el sistema de Radiodifusión Pública., El nuevo espectáculo reflejaba la creciente preocupación de Cousteau por la destrucción ambiental y tendía a no centrarse en especies animales específicas.

en la década de 1970, la Sociedad Cousteau, un grupo ambiental sin fines de lucro que también se centra en temas de paz, abrió sus puertas en Bridgeport, Connecticut. En 1975, la sociedad tenía más de 120.000 miembros y había abierto sucursales en Los Ángeles, Nueva York y Norfolk, Virginia. Finalmente, Cousteau decidió hacer de Norfolk La base de Calipso.,

El 28 de junio de 1979, Philippe Cousteau murió cuando el hidroavión que pilotaba se estrelló en el río Tajo cerca de Lisboa, Portugal. La muerte de Philippe afectó profundamente a Cousteau, que fue incapaz de hablar sobre el accidente o la pérdida de su hijo. Se esperaba que Felipe finalmente tomara el mando del imperio de su padre; en cambio, a Jean-Michel se le dio una mayor responsabilidad para supervisar la Sociedad Cousteau y las otras empresas de su padre.,

en 1980, Cousteau firmó un contrato de un millón de dólares con la Oficina Nacional de cine canadiense para producir dos programas en el gran St.Lawrence waterway. En 1984, la serie Cousteau Amazon se estrenó en el Turner Broadcasting System. Los cuatro espectáculos fueron revisados con entusiasmo y llamaron la atención sobre las culturas nativas sudamericanas amenazadas, la selva amazónica y las criaturas que vivían en uno de los grandes ríos del mundo . El último espectáculo de la serie, «tormenta de nieve en la selva», exploró el aterrador mundo del tráfico de cocaína., A mediados de la década de 1980 «Cousteau/Mississippi: The Reluctant Ally» recibió un premio Emmy por ESPECIAL informativo excepcional. En total, los programas de televisión de Cousteau han ganado más de 40 nominaciones a los Emmy.

además de sus programas de televisión, Cousteau continuó produciendo nuevos inventos. La araña Marina, un dispositivo de diagnóstico de múltiples armas, fue desarrollado para analizar la bioquímica de la superficie del Océano. En 1980, Cousteau y su equipo comenzaron a trabajar en el Turbosail, que utiliza velas de viento de alta tecnología para reducir el consumo de combustible en grandes buques oceánicos., En la primavera de 1985, botó un nuevo barco de viento, el Alcyone, que fue equipado con dos Turbosails de 33 pies de altura.

en honor a sus logros, Cousteau recibió la Grand Croix dans l’Ordre National du Mérite del gobierno francés en 1985. Ese mismo año, también recibió la Medalla Presidencial de la libertad de los Estados Unidos. En noviembre de 1987, fue incluido en el Salón de la Fama de la Academia de televisión y más tarde recibió el premio fundador del Consejo Internacional de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la televisión., En 1988, la National Geographic Society lo honró con su premio Centenario por «contribuciones especiales a la humanidad a lo largo de los años.

mientras que algunos críticos desafiaron sus credenciales científicas, Cousteau nunca reclamó el estatus de «experto» en ninguna disciplina. Sus talentos aparecían tan poéticos como científicos; sus películas y libros—que incluyen la serie Undersea Discovery de ocho volúmenes y la serie Ocean World encyclopedia de 21 volúmenes-tienen una calidad lírica que transmite el gran amor del capitán por la naturaleza. Este optimismo fue moderado por sus preocupaciones sobre el medio ambiente., Demostró enfáticamente, quizás en mayor grado que cualquiera de sus contemporáneos, cómo la calidad de la tierra y el mar se está deteriorando y cómo esa destrucción ambiental es irreversible.

Cousteau continuó hablando públicamente sobre temas ambientales hasta que llegó a los ochenta años, aunque había dejado de bucear en aguas frías. En los años anteriores a su muerte, había estado planeando la construcción del Calypso 2 para reemplazar al Calypso original, que se había hundido en un astillero De Singapur en 1994., El buque de $20 millones debía ser alimentado por energía solar e incluir equipos para un estudio de televisión, un laboratorio marino y una instalación de transmisión por satélite. El oceanógrafo murió de un ataque al corazón en 1997, en su casa de París, después de sufrir una dolencia respiratoria. Tenía 87 años.