en el tercer piso del Ford Theatre Center for Education and Leadership, encontrará una exposición llamada » Lincoln and the Presidency.»Esto consiste en dos estatuas–Franklin Delano Roosevelt y Dwight Eisenhower–así como una serie de paneles sobre siete presidentes y sus conexiones con la memoria de Lincoln.

todo el tercer piso destaca la prevalencia de Lincoln en la cultura estadounidense, incluidos los registros de Lincoln, los cómics y los dibujos animados., A medida que los Estados Unidos comienzan a prepararse para las elecciones presidenciales de 2016, esta exposición en particular sobre Lincoln y la Presidencia plantea dos preguntas interesantes:

¿Cómo han invocado a Lincoln los presidentes o aspirantes presidenciales en el debate político contemporáneo? En el siglo 21, ¿qué partido podría o debería reclamar la propiedad del honesto Abe?

la exposición del centro demuestra cómo varios presidentes en ejercicio se han involucrado con el liderazgo y el pensamiento de Lincoln. Algunos han contemplado cómo Lincoln manejaría una situación particularmente difícil., Durante tiempos difíciles, Theodore Roosevelt miró a un retrato del 16º presidente que guardaba detrás de su escritorio. Otros, como Franklin Roosevelt y Richard Nixon, hicieron viajes al Lincoln Memorial. Roosevelt visitó para celebrar el cumpleaños de Lincoln, mientras que Nixon fue después de la invasión de Camboya y el tiroteo de Kent State para hablar con los manifestantes.

a lo largo del siglo 20 y en el 21, los candidatos republicanos y Demócratas han evocado la memoria y las palabras de Lincoln en su posicionamiento político., Republicanos como William McKinley, Gerald Ford, Ronald Reagan y John McCain, aceptaron la nominación de su partido para la presidencia destacando su lealtad al «Partido de Lincoln».

en 1929, Franklin Roosevelt escribió una carta diciendo: «Creo que es hora de que los demócratas reclamemos a Lincoln como uno de los nuestros.»El entonces gobernador de Nueva York abrió la posibilidad de que los demócratas, y no solo los republicanos, pudieran reclamar la propiedad de Lincoln.

Más recientemente, Barack Obama ha tratado de conectar con el espíritu de su predecesor de Illinois., Obama no solo anunció su candidatura en el cumpleaños de Lincoln, sino que también citó a Lincoln en su discurso de victoria de 2008, tomó su primer juramento de cargo sobre la misma Biblia que Lincoln usó, y modeló su gabinete temprano después del gabinete bipartidista de Honest Abe en tiempos de guerra.

Sin embargo, no todos han citado a Lincoln con precisión. La gente dentro y fuera del ámbito político ha citado mal al presidente 16 con tanta frecuencia que Don E. Fehrenbacher compiló una guía para evaluar la validez de las declaraciones de Lincoln., Historiadores como David Blight y James McPherson han argumentado que la memoria de Lincoln es extremadamente maleable—capaz de llenar casi cualquier papel que se nos ocurra para el 16º presidente.

mientras los Estados Unidos se preparan para las elecciones presidenciales de 2016, esta exposición sobre «Lincoln y la Presidencia» nos alienta a pensar en el legado de Lincoln y su papel en el debate político.

otras lecturas:

David W. Blight, «the Theft of Lincoln in Scholarship, Politics and Public Memory,» in Our Lincoln: New Perspectives on Lincoln and History World, edited by Eric Foner., New York: Norton, 2008.

en los discursos de aceptación de nominados, consulte estos enlaces:

republicanos

Demócratas

Chuck Welsko es un ex becario de Proyectos Digitales y estudiante de doctorado en Historia en la Universidad de West Virginia, donde estudia la América del siglo XIX, con un enfoque particular en las dimensiones culturales, políticas y sociales de la Guerra Civil.