Declaratory Act

Declaratory Act of 1765

La Declaratory Act fue aprobada junto con la derogación de la Stamp Act en marzo de 1766 para afirmar la autoridad del Parlamento para gobernar sobre las colonias americanas. Los miembros del Parlamento sabían que tenían que derogar la Ley de sellos porque había paralizado la economía británica después de que los estadounidenses boicotearan los productos británicos.,

muchos miembros se mostraron reacios a derogar la Ley de sellos, porque pensaron que haría que Gran Bretaña se viera débil y enviaría el mensaje de que todo lo que la gente tenía que hacer era protestar y protestar contra el Parlamento y que se retractarían de sus demandas.

el remedio fue la Ley declaratoria, que declaró que el Parlamento tenía » pleno poder y autoridad para hacer leyes y Estatutos de suficiente fuerza y validez para obligar a las colonias y pueblos de América, súbditos de la corona de Gran Bretaña, en todos los casos.»Obtenga más información sobre el acto declaratorio a continuación.,

Background of the Declaratory Act

Colonists sacking the home of Lt.Gov. Thomas Hutchinson

The Stamp Act was passed by the British Parliament on March 22, 1765 and was set to go into effect el 1 de noviembre de ese año. Para sorpresa del Parlamento, los colonos se levantaron de común acuerdo y protestaron contra su aplicación.

los Distribuidores de sellos fueron acosados, marcharon por las calles y obligados a firmar declaraciones de renuncia al acto., A algunos se les destruyeron o dañaron sus hogares y Bienes Personales. Otros funcionarios y Gobernadores reales fueron amenazados a punta de pistola. En Massachusetts, el Vicegobernador quemó su casa hasta los cimientos. Los periódicos y ciudadanos prominentes publicaron artículos criticando al Parlamento por imponerles impuestos sin su consentimiento. Impugnaron el derecho del Parlamento a promulgar cualquier ley que los rigiera, ya que no estaban representados en el Parlamento.

muchos comerciantes prominentes firmaron acuerdos de no importación, lo que significa que no importarían bienes de fabricación Británica, hasta que la Ley de sellos fue derogada., Esta resultó ser la protesta más impactante de los colonos porque paralizó la economía británica.

Los comerciantes y fabricantes en Gran Bretaña comenzaron a sufrir inmediatamente por el boicot. Muchos tenían barcos llenos de carga destinados a las colonias que no podían navegar, esperando en los puertos británicos. Sus facturas comenzaron a quedar sin pagar y decenas de miles de trabajadores fueron despedidos en las ciudades manufactureras de Gran Bretaña, como Londres, Bristol, Liverpool y Manchester.,

estos comerciantes y trabajadores británicos comenzaron a presionar a sus miembros del Parlamento para derogar la Ley de sellos para que pudieran volver a trabajar y pagar sus facturas. El 6 de diciembre de 1765, el Comité de comerciantes de Londres envió una carta al alcalde de Londres indicando que muchas empresas pronto se verían obligadas a cerrar si no se derogaba la Ley de sellos. Puede leer esta carta de los comerciantes de Londres instando a la derogación de la Ley de sellos aquí. Muy pronto, una fuerte coalición se levantó en el Parlamento para llevar a cabo la derogación.,

Primer Ministro Charles Rockingham

El Primer Ministro George Grenville, que había defendido la Ley del azúcar y la Ley del sello, cayó del poder y fue reemplazado en julio de 1765. Charles Watson-Wentworth, Marqués de Rockingham, sucedió a Grenville. Lord Rockingham era mucho más favorable a los estadounidenses y quería que la Ley de sellos se derogara a sí mismo. Rockingham y su asistente, Edmund Burke comenzaron a organizar la resistencia a la Ley de sellos alentando a los comerciantes a presionar a sus miembros del Parlamento para derogar la ley.,

después de las vacaciones de Navidad, el Parlamento volvió a reunirse el 14 de enero de 1766 y Rockingham presentó su plan para la derogación. Algunos querían simplemente enmendar la Ley de sellos para hacerla más agradable a los colonos. Otros querían una derogación completa. Algunos no querían ninguna derogación porque pensaban que haría que el Parlamento pareciera débil.

William Pitt hizo un famoso discurso defendiendo a los colonos., En él, estuvo de acuerdo en que el Parlamento era «soberano y supremo, en todas las circunstancias de gobierno y legislatura», pero también dijo que era su «opinión de que este reino no tiene derecho a imponer un impuesto sobre las colonias. Dijo que las colonias reconocían la autoridad del Rey en todas las cosas, con la única excepción de que no sacaréis su dinero de sus bolsillos sin su consentimiento.»

Este discurso convirtió a Pitt en uno de los grandes defensores del Parlamento de los colonos. Puedes leer su discurso, llamado en defensa de las colonias aquí.,

Lord Rockingham incluso invitó a Ben Franklin, que vivía en Londres en ese momento, para hablar con el Parlamento sobre los valores y las políticas de las colonias americanas. Franklin estaba allí representando a varias colonias a la corona y ya era un famoso inventor y escritor en este momento. Muchos estudiosos creen que la discusión franca de Franklin con el Parlamento abrió los ojos de muchos miembros para darse cuenta de que no iban a ganar esta lucha. Puede leer la transcripción del examen de Benjamin Franklin ante la Cámara de los Comunes aquí.,

ideas del Parlamento vs ideas de los colonos

a medida que el debate se prolongaba durante enero y febrero, la mayoría de los miembros comenzaron a ver que la derogación de la Ley de sellos era la única manera de resolver la crisis actual y hacer que la economía volviera a moverse. Se dieron cuenta de que los estadounidenses no se someterían a los impuestos de timbre y continuarían su boicot, estancando toda la economía británica, hasta que la ley fuera derogada.

Benjamin Franklin

sin embargo, tuvieron serios desacuerdos con dos de los principales argumentos de los estadounidenses., En primer lugar, los estadounidenses creían que el Parlamento no tenía derecho a imponerles impuestos. Los estadounidenses, según el testimonio de Ben Franklin, hicieron una distinción entre los impuestos Internos, que significaban impuestos sobre las actividades diarias únicamente dentro de las colonias, y los impuestos externos, que significaban impuestos sobre artículos importados de Naciones fuera de las colonias.,

Franklin mostró al Parlamento que los estadounidenses aceptarían impuestos externos, pero no Impuestos Internos y la única razón por la que aceptarían impuestos externos fue porque los funcionarios reales eran necesarios para monitorear las importaciones y exportaciones y era necesario tener fondos para apoyarlos. Sin embargo, cualquier otro impuesto, especialmente aquellos destinados exclusivamente a recaudar ingresos para financiar diversas actividades del Parlamento, se consideraban malvados, ilegales e inconstitucionales.,

la segunda Política de los estadounidenses con la que el Parlamento no estuvo de acuerdo fue su afirmación de que el Parlamento no tenía autoridad alguna para hacer cualquier ley de cualquier tipo con respecto a las colonias! Los colonos se basaron en la antigua tradición inglesa de que era injusto que un cuerpo gobernante hiciera leyes sobre personas que no tenían representación en ese cuerpo legislativo. Los colonos no tenían representantes en el Parlamento y, por lo tanto, en sus mentes, el Parlamento no tenía derecho legal a hacer leyes para ellos., En cambio, cada colonia tenía su propia legislatura electa y esas legislaturas electas eran el lugar adecuado para hacer leyes para las colonias.

muchos miembros del Parlamento se mostraron incrédulos ante esta idea. Veían al Parlamento como la autoridad suprema y sus leyes como vinculantes para todos en el Imperio. Creían que si la Ley de sellos fuera derogada, socavaría la autoridad del Parlamento. Sería Parlamento ven débiles y enviaría el mensaje de que una persona tenía que hacer era protestas y disturbios para hacer Parlamento cambiar su mente., ¡Haría al pueblo Supremo, en lugar del Parlamento!

la solución – la Ley declaratoria

muchos diputados amenazaron con no firmar la derogación de la Ley de sellos a menos que alguna declaración que afirmara la soberanía del Parlamento la acompañara. Esto haría parecer que el Parlamento simplemente percibía que esta ley en particular era una mala ley, pero demostraría que no estaban de acuerdo con las ideas estadounidenses de que no tenían autoridad para gravar o hacer leyes con respecto a las colonias.

el Acta declaratoria, también llamada Acta de colonias americanas de 1766, fue el resultado de este compromiso., Un gran grupo de miembros acordó firmar el proyecto de ley de derogación, si una declaración afirmando la autoridad del Parlamento para hacer leyes para las colonias fue aprobada junto con él. Lord Rockingham aceptó el Acuerdo para que se derogara la Ley de sellos, a pesar de que no estaba necesariamente de acuerdo con las ideas de la Ley declaratoria.

Stamp Act Repeal Announcement London Gazette

al final, ambas cámaras del Parlamento votaron a favor de la derogación y la Ley declaratoria fue simplemente adjunta por un voto de voz, ni siquiera con un recuento oficial., La Ley de sellos fue derogada y la Ley declaratoria fue aprobada por el Parlamento el 17 de marzo de 1766. El rey Jorge III llegó al Parlamento al día siguiente y firmó ambos en ley. Dado que los dos proyectos de ley fueron aprobados juntos, se hicieron conocidos como los «hermanos gemelos».»

el Acta declaratoria proclamaba tres cosas principales:

• que las asambleas coloniales no tenían el derecho único y exclusivo de imponer derechos e impuestos a sus súbditos coloniales.,
• Que el Parlamento tenía » pleno poder y autoridad para hacer leyes y Estatutos de suficiente fuerza y validez para obligar a las colonias y pueblos de América… en todos los casos», tal como lo había hecho en Gran Bretaña.
• y que cualquier ley o resolución hecha por las asambleas coloniales negando la autoridad legítima del Parlamento para hacer leyes que las gobiernen fueron derogadas y hechas completamente nulas y sin valor.,

resultados de la Ley declaratoria

Obelisco erigido en Boston para las celebraciones de la derogación de la Ley de sellos

Por supuesto, una vez que llegó a las colonias la noticia de que la Ley de sellos fue derogada, los colonos se regocijaron arriba y abajo de la costa. Se celebraron celebraciones, se encendieron hogueras, los comerciantes acordaron comprar productos británicos una vez más. Incluso se erigió una estatua del Rey Jorge en el Bowling Green de la ciudad de Nueva York. En toda la celebración, se dio poca importancia al acto declaratorio., Habían peleado una buena pelea y se sentían satisfechos de que Gran Bretaña había aprendido su lección.

algunos líderes coloniales, sin embargo, aunque estaban alegres por la derogación de la Ley de sellos, vieron la Ley declaratoria como la señal ominosa de que lo era. A pesar de que los colonos habían ganado esta batalla, el Parlamento todavía estaba afirmando su derecho a gravarlos y hacer leyes vinculantes sobre ellos por cualquier razón. Parece que pronto se les impongan leyes e impuestos más irrazonables.,

Los líderes patriotas como John Adams, Samuel Adams y Patrick Henry vieron venir problemas como resultado del acto declaratorio también. La Ley declaratoria fue tomada casi palabra por palabra de la Ley declaratoria irlandesa de 1719, que había eliminado la capacidad de Irlanda para gobernarse a sí misma y la puso en una posición de servidumbre al Parlamento.

Thomas Jefferson escribió más tarde que,

«por un acto han suspendido los poderes de una legislatura estadounidense y por otro han declarado que pueden legislar por nosotros mismos en todos los casos., Estos dos actos por sí solos forman una base lo suficientemente amplia para erigir un despotismo de extensión ilimitada.»

Thomas Jefferson

los temores de estos líderes pronto se hicieron realidad cuando un conjunto de actos conocidos como los actos de Townshend se aprobaron en 1767. Esta serie de cinco leyes fue diseñada para recaudar ingresos para los salarios de los funcionarios coloniales, para hacer cumplir las leyes comerciales en las colonias y para castigar a la colonia de Nueva York por desobedecer la Ley de acuartelamiento de 1765., Los colonos se dieron cuenta de que la victoria en la derogación de la Ley de sellos se había perdido y que el Parlamento tenía la intención de gobernar sobre ellos con mano de hierro.

de todas las leyes del Parlamento que enfurecieron a los colonos estadounidenses y condujeron a la Guerra Revolucionaria, la Ley declaratoria es probablemente la menos conocida, pero puede ser una de las más importantes. Declaró la clara intención y el sistema de creencias del Parlamento con respecto a las colonias. Los colonos eran súbditos de la corona que podían ser gobernados a discreción del Parlamento, sin tener voz en sus propios asuntos internos.,

claramente, esto era diametralmente opuesto a la creencia de los colonos de que ningún poder a través del mar, donde no tenían representación, tenía ninguna autoridad legal o moral para gobernarlos. El choque entre estos dos puntos terminaría en una revolución sangrienta que comenzaría en pocos años.

curiosamente, la Ley declaratoria todavía estaba en los libros de derecho de Gran Bretaña hasta 1964!, La ley afirmaba que Gran Bretaña tenía plena autoridad para hacer leyes para todas sus colonias en el Hemisferio Occidental, incluyendo en el Caribe, América del Sur y Canadá, no solo en las colonias que se convertirían en los Estados Unidos.

a la última de estas colonias restantes se le dio el derecho a tener sus propias constituciones con la Ley de las Indias Occidentales de 1962, lo que hace que la Ley declaratoria carezca de sentido., A pesar de que esta ley había estado en los libros desde 1766, el Parlamento nunca más trató de gravar a sus colonias después de 1778, mostrando que el mensaje de que «Impuestos sin representación» estaba equivocado, realmente había llegado a través.