depresión en adultos mayores: signos, síntomas y tratamiento

la depresión no es una parte normal del envejecimiento. Esta afección médica grave pero tratable puede afectar la forma en que los adultos mayores piensan, sienten y viven. La depresión afecta las capacidades cognitivas y físicas de las personas mayores, reduce la calidad de vida y afecta la salud en general.

la depresión en los adultos mayores no está generalizada, pero las personas mayores que tienen otras afecciones médicas son más propensas a tenerla., De hecho, la depresión afecta hasta al 12% de las personas mayores que están hospitalizadas y hasta al 14% de las personas mayores que reciben atención médica en el hogar, según los Centros para el Control y la prevención de enfermedades. Sin embargo, los estudios muestran que la depresión en las personas mayores a menudo pasa desapercibida y no se trata.

aunque los sentimientos ocasionales de tristeza son normales, si sospecha que su ser querido envejecido está deprimido, es importante obtener ayuda. Hay muchas opciones de tratamiento eficaces que pueden ayudar a los adultos mayores con depresión.,

depresión en personas mayores: factores de riesgo

la depresión afecta a menos adultos mayores que a personas más jóvenes, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Sin embargo, las personas mayores experimentan cambios importantes en la vida que pueden causar tristeza, estrés y ansiedad, incluidos:

• trastornos graves de salud y deficiencias cognitivas, como demencia
• Dolor crónico que no se trata adecuadamente
• mayor necesidad de ayuda con las actividades diarias
• jubilación y pérdida de ingresos
• divorcio o pérdida de seres queridos
• insomnio
• aislamiento social

aunque muchos adultos mayores se adaptan a estos cambios en la vida con el tiempo, algunos pueden desarrollar depresión., Otros factores de riesgo para la depresión incluyen ser mujer, haber tenido depresión antes y tener antecedentes familiares de depresión.

los signos y síntomas de la depresión en las personas mayores

la depresión en las personas mayores puede perderse fácilmente y no tratarse por muchas razones. Otras condiciones médicas o efectos secundarios de medicamentos pueden imitar los síntomas de depresión en adultos mayores., Las personas mayores también pueden estar menos dispuestas a hablar sobre sus sentimientos para evitar el estigma de la salud mental, o pueden dar prioridad a hablar sobre los síntomas de la depresión que se manifiestan como problemas físicos, como dolor crónico o insomnio, durante una visita al médico.

en algunos casos, los síntomas de depresión en personas mayores pueden ser diferentes de los síntomas típicos de depresión en adultos más jóvenes.,los síntomas de depresión en adultos mayores pueden incluir:

• apatía y fatiga
• Problemas para dormir, como insomnio o dormir excesivamente
• ira, irritabilidad y cambios repentinos de humor
• Pérdida de interés en pasatiempos y actividades que solían disfrutar
• confusión y dificultad con la atención y la concentración
• Cambios en los patrones de alimentación, como disminución del apetito o comer en exceso
• Tratamiento
• pensamientos de muerte o suicidio

es natural experimentar dolor ante cambios importantes en la vida., Pero si tus padres envejecen y tienen síntomas de depresión durante varias semanas o meses, se justifica una visita al médico.

por qué debe buscar ayuda para la depresión

la depresión puede afectar significativamente la salud y aumentar el riesgo de suicidio, por lo que el tratamiento es importante. Las personas mayores deprimidas son más propensas a abusar del alcohol y otras drogas, lo que puede provocar caídas y accidentes.

Las personas que están deprimidas pueden carecer del deseo y la motivación para continuar el tratamiento y los medicamentos para otras afecciones de salud graves, como la artritis, la diabetes y las enfermedades cardíacas., Por el contrario, los estudios muestran que los adultos mayores que reciben tratamiento adecuado para la depresión tienen mejores resultados de salud para estas afecciones.

la depresión es también un factor de riesgo importante para el suicidio en los ancianos. Aunque los intentos de suicidio son más frecuentes en los adultos más jóvenes que en las personas mayores, los adultos mayores, específicamente los hombres mayores, tienen la tasa más alta de suicidio en la mayoría de los países.

tratamiento de la depresión en los ancianos

El tratamiento para la depresión viene en muchas formas. Es importante que hables con un médico sobre los síntomas de tus padres que envejecen., El médico puede desarrollar un plan de tratamiento que tenga en cuenta la salud general de su ser querido, mientras vigila los efectos secundarios.

medicamento para la depresión

si su ser querido envejecido es diagnosticado con depresión, su médico puede recetarle un antidepresivo. Hay muchos tipos de antidepresivos. Antes de recetar medicamentos, el médico considerará la gravedad de la depresión de tus padres, qué la está causando, los posibles efectos secundarios y las interacciones medicamentosas.

el medicamento puede tardar unas semanas en empezar a funcionar., Dígale al médico si su ser querido está experimentando efectos secundarios o si el medicamento no está ayudando. Es posible que el médico deba ajustar la dosis del medicamento o probar diferentes medicamentos antes de encontrar uno que funcione bien.

terapia para la depresión

muchas personas se benefician de la psicoterapia o «terapia de conversación» sola o en combinación con medicamentos para la depresión. El número de sesiones depende de las necesidades de cada individuo, pero su médico puede recomendar comenzar con un período de 10 a 12 semanas.

La terapia cognitiva conductual se ha estudiado como una herramienta eficaz en el tratamiento de la depresión., Este tipo de terapia ayuda a cambiar el pensamiento negativo y los comportamientos que pueden estar contribuyendo a la depresión. Otros tipos de terapia para la depresión incluyen la terapia interpersonal, que se centra en mejorar las relaciones con los demás, y la terapia de resolución de problemas, que ayuda a las personas a sobrellevar eventos y experiencias estresantes.

la terapia electroconvulsiva para la depresión

la terapia electroconvulsiva (TEC) puede ser una opción en casos graves de depresión que ponen en peligro la vida y no responden a los medicamentos., Este tratamiento utiliza descargas eléctricas para producir convulsiones monitorizadas que liberan ciertas sustancias químicas en el cerebro. La TEC puede proporcionar una mejora dramática a corto plazo para la depresión, y generalmente se considera segura para los adultos mayores.

cómo ayudar a un padre deprimido

si crees que tu ser querido envejecido está deprimido, el primer paso es buscar ayuda. Si a tus padres se les diagnostica depresión, el médico puede ofrecerte opciones de tratamiento para ayudarte.

también puede ayudar a un ser querido con depresión:

• mantenerse conectado
  La Soledad y el aislamiento pueden contribuir a la depresión., Si no puedes estar físicamente cerca, usa la creatividad y la tecnología para ayudar a fortalecer tu vínculo.
• Hacer actividad juntos
  La actividad física es una herramienta poderosa para prevenir y tratar la depresión. Invite a sus padres a dar paseos regulares o sugiera una clase de yoga o tai chi que puedan probar juntos.
• Mejorar el sueño
  La falta de sueño puede conducir a la depresión. Si su ser querido tiene insomnio o problemas para dormir, es importante que reciba tratamiento.,

La vida para personas mayores previene la soledad al proporcionar oportunidades para actividades que les permiten a las personas mayores pasar tiempo con amigos y compañeros. Si su ser querido necesita ayuda con las actividades diarias o simplemente desea un estilo de vida libre de mantenimiento y un sentido de comunidad, hable con nuestros asesores de vida para personas mayores sobre opciones de vida para personas mayores locales y asequibles.

fuentes:

Centros para el Control y la prevención de enfermedades. «La depresión no es una parte normal del envejecimiento.»https://www.cdc.gov/aging/mentalhealth/depression.htm.

Instituto Nacional del envejecimiento. «Depresión y adultos mayores.»https://www.nia.nih.gov/health/depression-and-older-adults.,