Shogun era el rango máximo que se podía alcanzar en Japón. El Shogun era el dictador militar Supremo. Solo un Daimyo (señor feudal) a la vez podía obtener el título. Y solo Su Alteza Imperial, el emperador reinante, El Divino Hijo del cielo, que vivía recluido con las familias imperiales en Kioto, podía conceder el título. Con el nombramiento del Shogun fue el poder absoluto: el sello y el mandato del Emperador. El Shogun gobernaba en nombre del Emperador. Todo el poder se derivaba del Emperador porque descendía directamente de los dioses., Por lo tanto cualquier daimyo que se opusiera al Shogun se rebelaba automáticamente contra el trono, y al mismo tiempo era marginado y perdía todas sus tierras. El emperador reinante era adorado como una divinidad porque descendía en una línea ininterrumpida de la diosa del sol, Amaterasu Omikami, uno de los hijos de los dioses Izanagi e Izanami, que habían formado las Islas de Japón a partir del firmamento. Por derecho divino, el emperador gobernante poseía toda la tierra y fue obedecido sin lugar a dudas. Pero en la práctica, durante más de seis siglos el poder real había descansado detrás del trono.