Edsel, un automóvil (1958-60) destinado a honrar al Hijo de Henry Ford, Edsel (1893-1943), quien había sido el muy querido y apreciado presidente de la Ford Motor Company desde 1919 hasta su muerte a los 49 años. Compartió su nombre con miles de otros chicos y hombres estadounidenses, pero después de que el nuevo coche resultó ser un fracaso comercial, el nombre casi desapareció de la cultura estadounidense, excepto como sinónimo de fracaso.
Ralph Fountain-Las Vegas Review Journal / AP Images
El Edsel no era solo un coche. Era una división completamente nueva dentro de la Ford Motor Company, creada para competir con Oldsmobile de General Motors. Planeado a mediados de la década de 1950′ ráfaga de consumismo optimista, se desarrolló detrás de una pantalla de bombo cerrado., Sus detalles eran tan secretos que ni siquiera a los concesionarios oficiales de Edsel se les permitió verlo de antemano; pero el bombardeo de marketing previo al lanzamiento prometió algo revolucionario que Ford no podía entregar. El mal momento (los EE.UU. estaba entrando en una recesión y no tenía necesidad de otro gas-guzzler caro), la mala comercialización, el mal diseño, y la mala mano de obra invitaron a lo que los académicos de negocios llaman «retroceso del consumidor. El público se había burlado de esperar nada menos que un superdeportivo de fabricación de panqueques alimentado con plutonio.,»Lo que obtuvieron se parecía a un Ford Mercury normal, caro, con una parrilla delantera de «collar de caballo» descrita por la revista Time como «como la visión de una partera del trabajo de parto y el parto»; otros dijeron que se parecía a un asiento de inodoro.
La decepción se multiplicó en proporción directa a la anticipación pública, y la incompetencia posterior al lanzamiento simplemente agravó el fiasco. En la prisa por cumplir con los plazos de lanzamiento, Los automóviles se enviaron de forma incompleta o mal ensamblados, y sin lealtad de los clientes a la que recurrir, la marca nació en su propia espiral de recriminación y concesionarios cerrados., Edsel sobrevivió solo 26 meses y le costó a Ford Motor Company más de 3 350 millones.
en 1958, el vicepresidente Richard Nixon montó en un Edsel convertible a través de Lima, Perú. Cuando su caravana fue arrojada con huevos, bromeó :» estaban tirando huevos al coche, no a mí.»
Más de medio siglo después, el atractivo retro-chic ha silenciado un poco la respuesta instintiva original al nombre y al coche de Edsel.
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