pensando que el plan de estudios era contrario a las enseñanzas cristianas, el emperador bizantino Justiniano I cerró la última escuela clásica sobreviviente en Atenas, causando que Constantinopla se convirtiera en la capital de la cultura griega. También nombró una comisión de eruditos para codificar 2000 volúmenes de obras legales, algunas que datan de aproximadamente 1000 años.

esta condensación, producida de 529 a 533, formó el Codex Justinianus, más tarde conocido como el código de Justiniano o, después de una edición impresa de 1583, como el Corpus Juris Civilis., El Corpus Juris Civilis se convirtió en la base del Derecho civil en Europa Occidental. Fue escrito y distribuido en latín, que siguió siendo el idioma oficial del gobierno del Imperio a pesar de que el idioma predominante de los comerciantes, agricultores, marineros y otros ciudadanos era el griego. A principios del siglo VII, el idioma oficial del gobierno del Imperio Bizantino se convirtió en el griego antiguo bajo el largo reinado de Heraclio.,

«este código compiló, en la lengua latina, todas las constitutiones imperiales existentes (pronunciamientos imperiales con fuerza de ley), de vuelta a la época de Adriano. Utilizó tanto el Códice Teodosiano como las colecciones del siglo IV encarnadas en el Códice Gregoriano y el Códice Hermogeniano, que proporcionaron el modelo para la división en libros que se dividieron en títulos. Estos códices habían desarrollado una posición autorizada.,»

«Justiniano del Corpus Juris Civilis fue distribuido en el Oeste, pero se perdió de vista; era apenas necesita en el relativamente primitivas condiciones que siguió a la secesión de Italia desde el imperio Bizantino en el 8vo siglo. La única provincia occidental donde el código Justiniano fue introducido efectivamente fue Italia, después de su recuperación por los ejércitos bizantinos (sanción pragmática de 554), pero no se ha demostrado una tradición continua del Derecho Romano en la Italia medieval., Los historiadores no están de acuerdo sobre la forma precisa en que se recuperó en el norte de Italia alrededor de 1070: tal vez estaba esperando innecesaria e inadvertida en una biblioteca hasta que los estudios legales que se llevaron a cabo en nombre de la autoridad papal que fue central para la reforma gregoriana del papa Gregorio VII llevó a su redescubrimiento accidental., Aparte de la Littera Florentina, un códice del siglo VI de las Pandectas que se conservó en Pisa, aparentemente sin ser consultado públicamente, (y trasladado a Florencia después de que Florencia conquistara Pisa en 1406), puede haber otras fuentes manuscritas para el texto que comenzó a ser enseñado en Bolonia, por Pepo y luego por Irnerius. La técnica de este último era leer un pasaje en voz alta, lo que permitía a sus estudiantes copiarlo, y luego entregar un excursus explicando e iluminando el texto de Justiniano, en forma de glosas., Los alumnos de Irnerius, los llamados cuatro doctores de Bolonia, estuvieron entre los primeros de los «glosadores» que establecieron el plan de estudios del Derecho Romano. La tradición fue llevada a cabo por los abogados franceses, conocidos como los ultramontanos, en el siglo XIII.

» las clases mercantes de las comunas italianas requerían una ley con un concepto de equidad y que cubriera las situaciones inherentes a la vida urbana mejor que las tradiciones orales germánicas primitivas. La procedencia del Código apeló a los eruditos que vieron en el Sacro Imperio Romano un renacimiento de venerables precedentes de la herencia clásica., La nueva clase de abogados llenó las burocracias que comenzaban a ser requeridas por los príncipes de Europa. La Universidad de Bolonia, donde se enseñó por primera vez el código de Justiniano, siguió siendo el centro dominante para el estudio del derecho durante la Alta Edad Media» (artículo de Wikipedia sobre Corpus Juris Civilis, Consultado el 01-02-2010).