si una pieza de información se repite con la suficiente frecuencia, eventualmente se creerá, incluso si no hay evidencia de ello. Un ejemplo de esto es el simpático pez payaso Nemo y su patada lateral Dory, un pez tang Azul, que tal vez conozcas de los éxitos de taquilla animados buscando a Nemo y buscando a Dory.
Todo el mundo ama a Nemo., Pero para algunos, su ascenso al estrellato mundial en 2003 tuvo un lado más oscuro, ya que los medios de comunicación de todo el mundo informaron que la popularidad de la película estaba llevando a un número creciente de personas a comprar peces payaso como mascotas. Estos artículos afirmaron que este aumento en la demanda era una amenaza para las poblaciones silvestres. Aunque había poca o ninguna evidencia para apoyar esta historia, con tanta repetición, el llamado efecto Nemo se convirtió en sabiduría convencional.,
así que no fue sorprendente que antes de que su secuela, Finding Dory, se lanzara en 2016, un coro de voces, incluida Ellen DeGeneres, quien da voz a Dory en la película, una vez más dio la alarma. Las llamadas fueron, sin embargo, empequeñecidas por los más de 50 millones de espectadores que vieron la película solo en los Estados Unidos. ¿Podría haber un efecto Dory?
Dory es un tang Azul, una especie que se encuentra en gran parte de los océanos Índico y Pacífico. A pesar de su popularidad como pez de acuario, actualmente no se considera amenazado., Sin embargo, el aumento de las ventas podría constituir una amenaza para las poblaciones silvestres, ya que, a diferencia del pez payaso, que a menudo se cría especialmente para el comercio, las espigas azules no se pueden criar en cautividad y no hay alternativas a los peces capturados en la naturaleza.
para averiguar si había habido un efecto Dory, mis coautores y yo comparamos cómo las ventas de blue Tang fish cambiaron con el tiempo, en comparación con otras especies de la misma familia que también se comercializan como mascotas. Nuestros resultados se publican ahora en la revista Ambio.
no encontramos ningún vínculo entre el lanzamiento de la película y el número de peces importados a los Estados Unidos, donde se encontraban muchos de los espectadores. Hasta cierto punto, esto no es sorprendente, ya que los Blue tang son grandes y difíciles de mantener, y por lo tanto no son particularmente adecuados para los entusiastas de los peces por primera vez.,
entonces, ¿qué otras cosas podrían hacer los asistentes al cine como resultado de ver Finding Dory? Hay alguna evidencia de que los éxitos de taquilla animados pueden influir en las personas para visitar estos y otros peces ornamentales en un acuario. Observamos el número de visitantes a lo largo del tiempo en 20 acuarios estadounidenses para ver si había habido algún cambio asociado con el lanzamiento de la película. Una vez más, no encontramos ningún efecto.
luego pasamos a un indicador que se relaciona con un comportamiento menos costoso y que consume mucho tiempo, el acto de buscar en línea, en particular, buscar en Google diferentes especies de peces ornamentales. Nuevamente comparamos el pez tang Azul con otros peces ornamentales de la misma familia. Esta vez, las cosas eran diferentes.
encontramos un fuerte aumento en la frecuencia de las búsquedas en Google para el nombre científico del tang Azul: Paracanthurus hepatus., Esto demostró que, si bien los fanáticos de Dory no estaban dispuestos a invertir tiempo y dinero para comprar peces de compañía o visitar un acuario, sí estaban dispuestos a buscar en línea información sobre la especie, un acto que implicaba poca inversión en dinero o tiempo.
nuestros resultados muestran que, contrariamente a lo que se informó ampliamente anteriormente, la película Finding Dory no fue responsable de un aumento en la demanda del pez tang Azul, pero sí animó a la gente a buscar más información sobre la especie. Parece que los éxitos de taquilla pueden jugar un papel importante en poner un grupo más diverso de especies en la mente del público., Esto es clave para la conservación, ya que sabemos que las especies menos conocidas son percibidas con menos frecuencia como merecedoras de apoyo a la conservación.
finalmente, estos hallazgos también resaltan cómo necesitamos mejores vínculos entre la prensa y la comunidad científica, para garantizar que las historias basadas en evidencia anecdótica como esta no ganen un impulso injustificado y terminen configurando la opinión pública e incluso las políticas públicas.
Hay varias historias similares a esta por ahí., Por ejemplo, hay informes de las películas de Harry Potter que impulsan la demanda de búhos domésticos o la película Zootopia que conduce a un aumento en la demanda de zorros Fennec como mascotas, a pesar de que no hay evidencia que los apoye.
Los científicos y periodistas deben encontrar mejores formas de trabajar juntos para garantizar una cobertura más objetiva. En una época en la que los expertos a veces son vistos como irrelevantes y las noticias falsas afectan a nuestros flujos de medios, esta relación mejorada será vital para demostrar el valor de ambos grupos para la sociedad.
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