elodea, género de cinco o seis especies de plantas acuáticas sumergidas en la familia de las ranas (Hydrocharitaceae), útil en acuarios y en demostraciones de laboratorio de actividades celulares. Las plantas de Elodea son nativas del nuevo mundo, aunque varias especies se han establecido como especies invasoras en estanques y aguas tranquilas. El waterweed Canadiense (elodea canadensis), por ejemplo, se ha naturalizado en Asia, África, Australia y Europa y es un obstáculo para la navegación de Lagos en muchas áreas.,
Kristian Peters
Runk Schoenberger—Grant Heilman/Encyclopædia Britannica, Inc.,
Los Elodea son plantas herbáceas perennes que presentan hojas de color verde oscuro dispuestas en verticilos de dos a siete a lo largo del tallo. Las plantas son generalmente dioicas (los individuos llevan flores masculinas o femeninas solamente) y producen semillas en cápsulas elipsoidales u ovaladas. Las plantas se reproducen fácilmente por fragmentación asexual, y muchas poblaciones invasoras consisten enteramente de individuos del mismo sexo, habiéndose originado a partir de un único fragmento de planta introducido., Mientras que las raíces delgadas y retorcidas pueden anclar las plantas en un sustrato blando, Elodea también crece bien flotando.
Elodea brasileña (Egeria densa; anteriormente elodea densa) y el waterweed canadiense se utilizan comúnmente en las escuelas como una planta experimental para demostrar estructuras celulares, como cloroplastos y núcleos, y la producción de oxígeno durante la fotosíntesis. Estas y otras especies también son económicamente importantes como plantas de acuario, donde su rápido crecimiento y alta producción de oxígeno pueden contribuir a la salud de los sistemas de acuario.
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