sinopsis: instalar un calentador de agua para tanques puede parecer fácil, pero los propietarios que refinan sus sótanos a menudo crean una serie de violaciones del código con respecto al calentador de agua. El experto en código Glenn Mathewson describe 10 problemas comunes de código de calentador de agua, incluyendo confusión sobre las bandejas de goteo y desagües, tanques de expansión no compatibles y respiraderos de plástico, falta de aire de combustión y más., Algunas de estas violaciones pueden ser peligros para la vida, por lo que evitar estos errores es crucial.

en la mente de muchos, instalar un calentador de agua de tanque es pan comido, un tipo de cosa de «no puedo creer que necesite un permiso de construcción para hacer esto». Estas son las personas que generalmente fallan en la inspección. De hecho, un calentador de agua puede ser fácil de instalar, pero reemplazar uno en una casa existente puede introducir una serie de complicaciones. Parte de esto se deriva de las normas de la industria estadounidense de construcción de viviendas., Los sótanos en las casas nuevas generalmente se dejan sin terminar y se lanzan a los compradores como un proyecto que pueden abordar fácilmente cuando necesitan más espacio habitable. Ese día llega, y van a por ello-con frecuencia sin un permiso-creando sin darse cuenta una serie de violaciones del código con respecto al calentador de agua. Un error común: encajonar el calentador de agua en un armario para ocultarlo de la vista del espacio recién terminado. Las deficiencias esto crea superficie cuando llega el momento de reemplazar el calentador de agua que falla y el inspector del edificio aparece para firmar la nueva instalación., Este tipo de escenario sucede más a menudo de lo que piensas; lo veo todo el tiempo. Hay muchos requisitos de código alrededor de los calentadores de agua y no hay suficiente espacio para entrar en cada uno aquí. Lo que sigue son 10 de las violaciones de código más comunes que yo y otros profesionales de Código ver en el campo cuando se mira calentadores de agua, particularmente calentadores de agua de reemplazo.

confusión acerca de las bandejas y desagües

Las bandejas de goteo son necesarias cuando se instalan calentadores de agua tipo tanque en lugares donde una fuga podría causar daños., Estas cacerolas no están destinadas a proteger de una falla catastrófica del tanque; están destinadas a atrapar la fuga lenta que nadie nota. En un sótano con un piso de concreto, el daño generalmente no es una preocupación. Cuando el sótano esté terminado, puede ser. Las ollas de goteo en las casas nuevas también requieren drenajes. Nunca se han requerido sartenes ni desagües de sartenes, y han sido un problema complicado cuando se trata de reemplazar los calentadores de agua en espacios recién terminados. ¿Hay un lugar para drenar, y una ruta para llegar allí?, Los instaladores e inspectores discutieron durante mucho tiempo sobre si se requería cualquiera de los dos en instalaciones de reemplazo donde no se proporcionaba previamente una bandeja y un desagüe. El IRC de 2015 trajo algo de claridad, afirmando que los drenajes no son necesarios cuando no se proporcionaban previamente. Sin embargo, las sartenes deben instalarse si el calentador de agua se encuentra donde una fuga puede causar daños. Antes de esto, la violación principal habría sido no instalar sartenes y desagües con calentadores de agua de reemplazo—ahora, el problema es que los inspectores continúan exigiendo desagües sin previo aviso de este cambio de código.,

tanques de expansión no compatibles

algunos pueden decirle que se requiere un tanque de expansión en cada calentador de agua, pero eso no está en el IRC. Cuando los requisitos para los tanques de expansión aparecen en los códigos locales, se han añadido. Lo que se requiere es «un medio para controlar el aumento de presión causado por la expansión térmica where donde sea necesario», y eso solo es necesario bajo ciertas condiciones. Averiguar si una instalación en particular cumple con esas condiciones puede ser complicado. La solución fácil es simplemente agregar un tanque de expansión—no hace daño., Pero debido a que es una salida fácil, la posición predeterminada en muchos lugares se ha convertido en «se requieren tanques de expansión.»La verdadera respuesta sobre si son necesarios debe venir de un instalador profesional, no de una autoridad reguladora. Hay otros dispositivos y métodos para controlar la presión que no sean los tanques de expansión. Cuando se incluyen tanques de expansión, el soporte físico para ellos es algo preocupante, ya que los instaladores a menudo los dejan simplemente colgando de las tuberías a las que se conectan. Lea las instrucciones de instalación del fabricante antes de hacerlo., No es una buena opción, y algunos códigos locales lo prohíben.

instalación incorrecta de tuberías tprv

la válvula de alivio de presión de temperatura (tprv) es un dispositivo de seguridad vital increíblemente importante en cada calentador de agua. Su buen funcionamiento es la diferencia entre una buena ducha caliente y una explosión. A diferencia del tanque de expansión, que está diseñado para proteger el sistema de tuberías de la presión, el TPRV protege el tanque del calentador de agua de experimentar más presión de la que puede manejar., Así es como su calentador de agua se convierte en una bomba de presión: el punto de ebullición del agua con el que estamos familiarizados—212°F—es la temperatura a la que el agua a nivel del mar la presión atmosférica se convierte en vapor y se expande en gran medida. Pero a medida que aumenta la presión, también lo hace el punto de ebullición. Esto significa que cuando la presión se acumula dentro de un calentador de agua, el agua líquida puede calentarse más que su punto de ebullición atmosférico, hasta que el tanque se rompe., Cuando 40 o más galones de agua sobrecalentada repentinamente llegan a la presión atmosférica y se vaporizan instantáneamente, la expansión masiva puede lanzar su calentador de agua a través de su casa. Los Tprv en sí no suelen ser un problema en las instalaciones de calentadores de agua, ya que vienen instalados en el calentador de agua. Los problemas ocurren en la tubería entre la válvula y el punto de descarga. El IRC proporciona una lista de 14 criterios específicos destinados a mantener esta tubería abierta., No puede conectarse directamente a un sistema de drenaje; debe descargar a través de un espacio de aire en la misma habitación; no puede ser más pequeño que el diámetro de la válvula a la que está conectado; solo puede servir a un solo aparato; debe descargar al piso, sartén, receptor o al aire libre; no debe causar daños estructurales; debe ser observable para los ocupantes; no puede ser atrapado; debe fluir por gravedad; debe terminar dentro de 6 pulg., del piso o receptor; no puede ser roscado o tener ninguna válvula o accesorios en T; debe estar hecho de materiales aprobados para agua potable; y debe ser un tamaño más grande y asegurado en el extremo cuando está hecho de materiales de tubería de plástico. Muchas instalaciones se ven afectadas por una serie de estos requisitos específicos.

cable y enchufe no listados

La mayoría de los elementos de esta lista se aplican a los calentadores de agua de gas convencionales, pero los calentadores de agua eléctricos también son comunes. Los peligros del gas, la ventilación y el aire de combustión se eliminan con los aparatos eléctricos, pero todavía hay una violación común que se encuentra., Estos aparatos están generalmente destinados a ser cableados a una ubicación de interruptor, pero los instaladores a menudo compran un conjunto genérico de cable y enchufe y los conectan a una toma de corriente disponible. Los calentadores de agua eléctricos solo se pueden instalar con un cable y un enchufe cuando el fabricante lo indique para dicha instalación, y deben usar un cable y un enchufe que se hayan enumerado para su uso con la marca y el modelo específicos del calentador de agua. Esto rara vez sucede, por lo que recomiendo instalaciones cableadas.,

Not enough vent and vent-connector clearance

Los calentadores de agua de tanque convencionales generalmente utilizan dos tipos de conectores de ventilación y ventilación: B-vent y de pared simple. Estos respiraderos se calientan por diseño – un respiradero caliente es parte de lo que produce el proyecto requerido para eliminar los productos de combustión del edificio. Pero B-vent y de pared simple no son lo mismo. B-vent tiene un tubo dentro de un tubo con un espacio de aire entre ellos que aísla el tubo exterior del tubo interior caliente. Debido a que la pared exterior de B-vent no se calienta tanto, el código requiere solo 1 pulg., de separación entre él y los combustibles. Los respiraderos de una sola pared se calientan mucho, lo que requiere un 6-in. despacho de combustibles. En un intento de maximizar el espacio terminado en el piso al apartar el calentador de agua del resto de la habitación, las personas a menudo no dejan suficiente espacio libre entre el nuevo marco de la pared y las tuberías de ventilación. Los proyectos de acabado de sótanos son notorios por esta violación del código.

ventilación insuficiente y pendiente del conector de ventilación

el sistema de ventilación o chimenea ideal es completamente vertical, aunque esto rara vez es factible., Más a menudo, los calentadores de agua alimentados con combustible se conectan a una chimenea o ventilación a través de un conector de ventilación, que es esencialmente solo otra pieza de tubería. El conector debe ser lo más corto posible y debe inclinarse hacia arriba desde el calentador de agua en una pendiente no inferior a 1/4 en 12. Una vez que se conecta a la ventilación, la parte que sale del edificio, las cosas se complican más. La expectativa general es que el respiradero funcione verticalmente, con compensaciones no mayores de 45° Desde la vertical, pero esa no es toda la historia., Las limitaciones de la pendiente del respiradero dependen de una serie de variables, incluido el diámetro del respiradero, la longitud del respiradero, el tipo de respiradero y una gran cantidad de otras cosas. Una vez que se construye una casa y se diseña el sistema de ventilación, no es tarea fácil evaluarla y modificarla más tarde. Al terminar los sótanos, los propietarios a menudo encuentran que el calentador de agua no está donde les gustaría, por lo que lo mueven y lo conectan de nuevo a la ventilación original con un conector de ventilación largo y de baja pendiente., Las salidas de ventilación horizontales largas pueden reducir en gran medida la capacidad de dibujo de los electrodomésticos de tiro natural y podrían conducir a la extracción de gases de combustión en el hogar, creando un peligro importante para la seguridad de la vida.

conexión incorrecta de la campana de tiro

Los calentadores de agua se prueban y se proporcionan con su campana de tiro específica (desviador de tiro), pero no se adjunta; está en la caja por separado. El instalador debe colocar la campana que viene con el nuevo aparato, y esto casi siempre requiere sujetadores., Demasiado a menudo he llegado a inspecciones donde la campana del calentador de agua viejo se utiliza en el nuevo. Aún más a menudo, la nueva campana se utiliza, pero no se sujeta correctamente: los tornillos proporcionados todavía están en una bolsa con las instrucciones, pegadas al lado del calentador de agua. Esta es una razón muy embarazosa para fallar la inspección, así que nunca olvide los tornillos.

sin soporte para respiraderos de plástico

Los calentadores de agua con ventilación eléctrica de alta eficiencia con respiraderos sellados de plástico son populares, especialmente en hogares nuevos y estrechos, y como reemplazos para los calentadores de agua convencionales con salida de agua., Eliminan los problemas con las holguras de ventilación convencionales y la pendiente, y también pueden aliviar los problemas del aire de combustión interior. Los respiraderos de plástico se pueden instalar horizontalmente, pero deben ser soportados de acuerdo con las especificaciones del fabricante. El vapor de agua producido durante la combustión se condensará dentro de estos respiraderos, por lo que deben estar inclinados para drenar. Estos tubos de ventilación horizontales a menudo se pescan sobre techos terminados en un sótano y se dejan sin soporte. Un hundimiento en el respiradero puede permitir que el agua se acumule y afectar el funcionamiento seguro y eficiente del aparato., Aunque no es una alegría para nadie, a veces es necesario cortar un techo terminado para instalar el soporte adecuado para el respiradero.

trampas de sedimento que no funcionan

una trampa de sedimento y una pata de goteo a menudo se consideran una en la misma, pero no por el código. Solo se requiere un goteo cuando existe gas húmedo (gas con una pequeña cantidad de líquido presente). Un goteo simplemente necesita permitir que la gravedad recoja el líquido en los puntos bajos. Se requiere una trampa de sedimentos cuando no se proporciona una trampa integral en el aparato, y generalmente no lo es., Desde la fabricación hasta el servicio, la tubería de gas pasa por un poco de manejo, corte y roscado que puede dejar algunos desechos, generalmente trozos de metal, en la tubería. Estos desechos, o sedimentos, pueden ser lo suficientemente pequeños como para quedar atrapados en el flujo del gas. A diferencia de una pata de goteo, la gravedad por sí sola no separará el sedimento de la corriente de gas. Una trampa de sedimentos requiere un giro duro que el gas pueda fluir alrededor, pero el sedimento no puede, al igual que un giro brusco en un go—kart de rápido movimiento tiene el potencial de arrojarlo fuera del asiento del conductor., Instalar esto correctamente ha sido tan mal entendido en la industria que la edición de 2012 del Código Internacional del gas combustible agregó una cifra para mostrar cómo se debe hacer.

falta de aire de combustión

Este es un gran tema, con más que decir de lo que sigue. El aire de combustión hace algunas cosas: ventila el aparato, proporciona oxígeno para el fuego, alimenta una campana de tiro abierto para mantener el tiro, y reemplaza el aire que sale del edificio con aire fresco exterior para mantener la presión neutral., En las casas más antiguas, antes de que los códigos se cargaran con disposiciones para la conservación de energía, las casas tenían fugas y los cálculos del aire interior se hicieron (o no se hicieron) para proporcionar suficiente aire de combustión. Una casa con fugas naturales permitirá naturalmente que entre aire de reemplazo (aire de combustión)—este es un método permitido en el código. Cuando se construyó la casa, se instaló el calentador de agua y se diseñó el aire de combustión, El calentador de agua probablemente estaba en un sótano sin terminar abierto. Esto ofrecía un gran volumen de aire de combustión interior., Con el sellado del aire de las casas y el acabado de los sótanos, que a menudo incluye encerrar equipos mecánicos en algún tipo de armario, el aire de combustión interior se ahoga y, naturalmente, los aparatos de dibujo se privan de aire.

la lista anterior no es una discusión exhaustiva de todos los requisitos del código para calentadores de agua. Pero cubre algunos de los errores más comunes, todos los cuales se evitan fácilmente si sabes qué buscar.,

Nota del EDITOR: uno de nuestros lectores que vive en una región con actividad sísmica regular nos recordó que se requieren flejes u otros refuerzos para edificios que encajan en una de las categorías de Diseño Sísmico especificadas en el IRC. Si vive o trabaja en una de estas regiones, lo más probable es que sus códigos locales tengan detalles más específicos sobre los requisitos y las mejores prácticas con respecto al refuerzo de calentadores de agua, así que consulte con su departamento de construcción local.,

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