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de Embalaje de un sándwich de pavo en tu niño de la lonchera, o sirviendo de tocino o salchichas?
al comprar carnes procesadas, muchos consumidores conscientes de la salud buscan productos con palabras como «sin nitratos añadidos» o «sin curar» en el empaque., Pero podemos haber sido engañados, dicen los expertos.
un nuevo informe encuentra que las carnes deli con esas etiquetas en realidad contienen niveles similares de nitratos que las carnes que no llevan estas etiquetas.
parte de la explicación radica en las Reglas Federales de etiquetado para carnes procesadas. Cuando los fabricantes de hot dog o tocino usan agentes de curado naturales, como el polvo de apio, en lugar del nitrito de sodio sintético, se les puede exigir que usen términos como «sin nitratos añadidos» y «sin curar».»En otros casos, los fabricantes de alimentos pueden agregar estas afirmaciones voluntariamente, quizás por razones de comercialización.,
las «etiquetas podrían hacer que la gente piense que estas carnes son más saludables», dice Charlotte Vallaeys, analista senior de políticas de Consumer Reports. «Pero nuestras pruebas muestran que no lo son.»
Consumer Reports probó 31 productos cárnicos, incluyendo rosbif, salami, pavo y jamón. Los productos incluían marcas de nombre y marcas de tienda.
«Las Carnes Deli que llevan estas etiquetas presentan los mismos riesgos para la salud que las carnes curadas tradicionalmente, porque los niveles de nitrato y nitrito son esencialmente los mismos», dice Vallaeys.,
Consumer Reports y el Centro para la ciencia en el interés público presentaron una petición el jueves al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, instando a la agencia a revisar sus reglas de etiquetado.
«estas afirmaciones son absolutamente engañosas para los consumidores», dice Sarah Sorscher del Center for Science in the Public Interest.
«la etiqueta dice que el producto no tiene nitrito o nitrato añadido», dice Sorscher. Pero la realidad es que » simplemente han cambiado a una fuente diferente.»
el USDA le dijo a NPR que la agencia revisará la petición y tomará una decisión basada en su análisis.,
«Hay poca evidencia de que la preservación de las carnes utilizando apio … es más saludable que otros nitritos agregados», dice Dariush Mozaffarian, decano de la Escuela Friedman de Ciencia y Política de nutrición de la Universidad Tufts.
un conjunto de pruebas indica que las carnes procesadas están relacionadas con un riesgo elevado de cáncer. Los expertos piensan que parte del problema son los nitritos utilizados para curarlos. «Todos los nitritos se pueden convertir en los alimentos, durante la cocción o en el cuerpo a nitrosaminas, que son cancerígenas», explica Mozaffarian.,
«hasta que la industria proporcione evidencia sólida de que los nitritos en el jugo de apio tienen diferentes efectos biológicos que los nitritos de otras fuentes, es muy engañoso etiquetarlos como libres de nitritos», dice.
un estudio publicado a principios de este año estima que alrededor del 40% de los casos de cáncer colorrectal en los Estados Unidos están relacionados con factores relacionados con la dieta, incluido el consumo excesivo de carnes rojas y procesadas.,
«esto sugiere que estamos comiendo mucha más carne procesada de la que es saludable», dijo en un correo electrónico el autor del estudio, Fang Fang Zhang, epidemiólogo de nutrición y cáncer de la Universidad de Tufts.
entonces, ¿es posible encontrar una carne deli o un hot dog que realmente esté libre de nitratos? «Hemos oído que estos productos existen», nos dijo Sorscher. «Nos dicen que se ven grises en lugar de rosados, y pueden tener un sabor ‘apagado’, lo que puede explicar por qué no son tan populares.,»
entonces, aquí hay un consejo para el consumidor: cuando vea una etiqueta de «sin nitratos añadidos», busque un asterisco que apunte a la letra pequeña que pueda decir algo como «sin nitratos, excepto los que ocurren naturalmente en el polvo de apio.»Ese asterisco contradice básicamente la afirmación de que no contiene nitratos.
si no ves un asterisco, el producto podría estar libre de nitratos. «Pero si está buscando evitar estos productos químicos porque quiere comer más saludable, su mejor opción es omitir la carne procesada por completo», dice Sorscher. Las opciones más saludables, dice, incluyen pollo sin procesar, pescado y, por supuesto, verduras.
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