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de niño, Edward Murzyn recuerda apilar en el coche de su familia para dirigirse al norte casi todos los veranos. Una parada en el lago Itasca casi siempre se incluyó en su itinerario de viaje por carretera.

Durante sus visitas, Murzyn y su hermano carrera de ida y vuelta a través de las rocas que atraviesan el arroyo que fluye fuera del lago., Los dos incluso tenían Camisetas Del Lago Itasca a juego.

Murzyn recuerda haber aprendido temprano que este pequeño arroyo alimentaba el poderoso río Mississippi que se precipitaba cerca de su escuela primaria en el noreste de Minneapolis.

recientemente mientras tamizaba a través de fotografías familiares, Murzyn, ahora un lector de Star Tribune en Fridley, comenzó a preguntarse: ¿es el lago Itasca la verdadera cabecera del río Mississippi o podemos rastrearlo a otra fuente?,

esa es la última pregunta para Curious Minnesota, nuestro proyecto de informes impulsado por la comunidad que invita a los lectores a la sala de redacción para hacer preguntas que quieren respuestas. Los lectores luego votan sobre qué consulta debemos investigar — y la de Murzyn fue la ganadora de una ronda reciente.

«Hay dos partes para la respuesta», dijo Connie Cox, la naturalista interpretativa principal en el Parque Estatal Itasca. «Una es una historia cultural. La otra es una historia científica.,»

la historia cultural del río abarca décadas de exploración por parte de viajeros que siguieron el Mississippi hacia el norte hasta Minnesota en busca de su fuente.

«no fue solo un ejercicio de Geografía. Era una cuestión internacional y política», dijo Patrick Coleman, bibliotecario de adquisiciones de la Sociedad Histórica de Minnesota. «Si la fuente del Mississippi está en Canadá, entonces los británicos tienen el control de esta carretera principal, el río Mississippi. Si es más bajo, los americanos se van con él.,

a finales de 1700 y principios de 1800, los exploradores identificaron una serie de Lagos de Minnesota como fuentes potenciales, pero no fue hasta que Ozaawindib, un prominente Ojibwe, llevó al explorador Henry Schoolcraft al lago Itasca en 1832 que los estadounidenses comenzaron a llamarlo la fuente del Mississippi. Schoolcraft reforzó su afirmación al renombrar el lago Itasca, que significa «fuente verdadera». El nombre combina las palabras latinas «veritas» (verdad) y» caput » (cabeza).

Más tarde, el explorador Joseph Nicollet verificó Itasca como la fuente, utilizando las herramientas científicas y topográficas de la era.,

ese podría haber sido el final de la historia, pero en 1881, Willard Glazier, un viajero autopromocionado, reclamó el lago Glazier como la fuente del río. A medida que se corría la voz, las afirmaciones contradictorias requerían nuevas verificaciones científicas.

Jacob V. Brower inspeccionó el área y nuevamente identificó a Itasca como la fuente del Mississippi debido a la topografía en forma de cuenco del área.

«lo que había concluido es que el lago Itasca es el embalse más bajo … y que todos estos otros lagos y ríos contribuyen con agua, pero la fuente final es el lago Itasca, donde se acumula y recolecta», dijo Cox.,

Brower descartó los afluentes de Itasca como fuente porque desaparecían durante las sequías, mientras que Itasca tenía un flujo continuo.

sin embargo, los escépticos aún permanecen.

Wendell Duffield, geólogo y nativo de Minnesota, argumenta que el río Minnesota debe considerarse una fuente alternativa. Siguiendo el río Minnesota, Duffield ha rastreado la fuente del Mississippi hasta la esquina noreste de Dakota del Sur.,

los hidrólogos — las personas que estudian el agua y su movimiento — tienen diversas interpretaciones del término cabeceras, dijo Mark Brigham, subdirector del Centro de Ciencias del agua del Medio Oeste superior del Servicio Geológico de los Estados Unidos. Mientras que algunos argumentan que la fuente de un río debe rastrearse hasta su afluente más largo, otros lo rastrean hasta el arroyo que aporta más agua. De acuerdo con estas definiciones, la fuente del Mississippi debería ser el río Missouri o el río Ohio, respectivamente.,

a pesar de sus detractores, el lago Itasca se ha vuelto culturalmente reconocido como la fuente del Mississippi por turistas, cartógrafos y nativos de Minnesota como Murzyn.

«Hay algo que solo saca la alegría juvenil y la emoción de la aventura y el descubrimiento», dijo Cox sobre the headwaters. «Es difícil de describir para cada persona individual, pero tiene algo de magia.»

Emma Dill es un estudiante de la Universidad de Minnesota en la asignación para la Tribuna de la estrella.,

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