Los sistemas federales exitosos también se han caracterizado por la permanencia de sus límites internos. Pueden ocurrir cambios en los límites, pero tales cambios se hacen solo con el consentimiento de las entidades políticas involucradas y se evitan excepto en situaciones extremas.

en unos pocos casos muy importantes, la no centralización se apoya a través de la existencia constitucionalmente garantizada de diferentes sistemas de derecho en las entidades políticas constitutivas., En los Estados Unidos, el sistema jurídico de cada estado se deriva directamente y hasta cierto punto únicamente del Derecho inglés (y, en un caso, francés), mientras que el derecho federal ocupa solo una posición intersticial que vincula los sistemas de los 50 estados juntos. La mezcla resultante de leyes mantiene la administración de Justicia sustancialmente no centralizada, incluso en los tribunales federales. En el Canadá, la existencia de sistemas de common law y de tradición romanista ha contribuido a la supervivencia cultural Franco-Canadiense., Los sistemas federales prevén con mayor frecuencia la modificación de los códigos jurídicos nacionales por los gobiernos subnacionales para satisfacer necesidades locales especiales, como en Suiza.

a menudo se ha señalado que en un sistema verdaderamente federal los Estados constituyentes deben tener una influencia sustancial sobre el proceso formal o informal de enmienda constitucional., Dado que los cambios constitucionales a menudo se realizan sin una enmienda constitucional formal, la posición de los Estados constituyentes debe ser tal que los cambios serios en el orden político solo puedan hacerse por decisión de mayorías dispersas que reflejen la división territorial de poderes. Los teóricos federales han argumentado que esto es importante para el gobierno popular, así como para el federalismo.

La No centralización también se fortalece al dar a las entidades políticas constitutivas una representación garantizada en la legislatura nacional y, a menudo, al otorgarles un papel Garantizado en el proceso político nacional., Esto último está garantizado en las constituciones escritas de los Estados Unidos y Suiza. En otros sistemas, como los de Canadá y América Latina, los gobiernos constituyentes han adquirido ciertos poderes de participación, que se han convertido en parte de la Constitución no escrita.

quizás el elemento más importante en el mantenimiento de la no centralización federal es la existencia de un sistema de partidos no centralizados., Los partidos no centralizados se desarrollan inicialmente a partir de los arreglos constitucionales del Pacto federal, pero una vez que han surgido tienden a perpetuarse a sí mismos y a funcionar como fuerzas descentralizadoras por derecho propio. Los Estados Unidos y el Canadá ofrecen ejemplos de las formas que puede adoptar un sistema de partidos no centralizados., En el sistema bipartidista de los Estados Unidos, los partidos son en realidad coaliciones de los partidos estatales (que a su vez pueden estar dominados por organizaciones locales específicas del partido) y generalmente funcionan como unidades nacionales solo para las elecciones presidenciales cuadrienales o con el propósito de organizar el Congreso Nacional.

en Canadá, por otro lado, la forma parlamentaria de gobierno, con sus requisitos de responsabilidad del partido, significa que en el plano nacional se debe mantener considerablemente más cohesión del partido simplemente para ganar y mantener el poder., Ha habido una fragmentación de los partidos a lo largo de líneas regionales o provinciales. Es probable que el partido que salga victorioso en las elecciones nacionales sea el que pueda ampliar temporalmente sus bases Electorales Provinciales a proporciones nacionales.

Las Naciones federales con sistemas de partidos menos desarrollados con frecuencia obtienen algunos de los mismos efectos descentralizadores a través de lo que se ha llamado caudillismo, en el que el poder se difunde entre líderes locales fuertes que operan en las políticas constituyentes. Aparentemente, la no centralización caudillista también ha existido en Nigeria y Malasia.