réponses aux questions les plus fréquemment posées sur le VIH et le SIDA pédiatriques.

QU’est-ce que le VIH?

le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) provoque le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Le VIH peut être transmis pendant les rapports sexuels, la grossesse (c.-à-d. de la mère au fœtus), l’accouchement, l’allaitement et d’autres formes d’exposition aux fluides corporels porteurs du virus., Lorsque le virus pénètre dans le corps, il s’injecte dans des cellules immunitaires vitales appelées cellules CD4. En l’absence de traitement, le VIH continue de se répliquer dans le corps, entraînant éventuellement une immunodéficience sévère, une maladie chronique et la mort.

QU’est-ce que le SIDA?

le sida représente un stade avancé de l’infection par le VIH. Dans la plupart des cas, une personne vivant avec le VIH finit par développer le SIDA. Le SIDA se caractérise par une grave diminution de la fonction du système immunitaire, où le corps est très vulnérable aux infections et aux cancers qui sont généralement combattus par un système immunitaire sain., Selon la définition des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, une personne est atteinte du SIDA lorsque le VIH a considérablement réduit son nombre de cellules CD4, ou lorsqu’une personne vivant avec le VIH reçoit un diagnostic d’au moins une infection opportuniste (c.-à-d. une infection qui ne survient normalement pas chez une personne ayant un système immunitaire sain).

Combien d’enfants vivent avec le VIH?

en 2018, sur les quelque 38 millions de personnes vivant avec le VIH dans le monde, environ 1,7 million sont des enfants de moins de 15 ans., Depuis 2010, les nouvelles infections à VIH chez les enfants ont diminué de 41%, mais seulement la moitié (54%) de tous les enfants vivant avec le VIH reçoivent un traitement et 100 000 enfants sont morts de maladies liées au SIDA en 2018 (ONUSIDA, Global AIDS Update, 2019). Environ 500 enfants sont nouvellement infectés par le VIH chaque jour.

comment les enfants sont-ils infectés par le VIH?

plus de 90% des infections à VIH chez les enfants résultent d’une transmission de mère à enfant, où le virus est transmis d’une mère vivant avec le VIH à son bébé pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement., Le risque de cette forme de transmission augmente en relation directe avec la gravité de l’infection par le VIH de la mère.

comment le VIH affecte-t-il les enfants?

comme le système immunitaire des enfants n’est pas complètement développé, les enfants vivant avec le VIH tombent malades plus gravement que les adultes. Ils peuvent subir les mêmes infections pédiatriques courantes que les enfants séronégatifs, mais ne peuvent pas combattre ces infections aussi efficacement. Les infections courantes chez les enfants séropositifs comprennent les infections de l’oreille et des sinus, la septicémie, les pneumonies, la tuberculose, les infections des voies urinaires, les maladies intestinales, les maladies de la peau et la méningite., Dans les pays en développement en particulier, la tuberculose, la diarrhée et les maladies respiratoires sont fréquentes chez les enfants séropositifs.

comment prévenir l’infection par le VIH chez les enfants?

la méthode la plus efficace pour prévenir la transmission mère-enfant (PTME) du VIH consiste à initier les femmes enceintes séropositives au traitement antirétroviral (tar) le plus tôt possible. Le TAR diminue les taux viraux dans la circulation sanguine de la mère, réduisant ainsi le risque qu’elle transmette l’infection à son nourrisson., Le TAR doit également être administré à un enfant avant et après la naissance; le traitement aidera le corps du bébé à résister à l’infection.

dans le monde, on estime que 82% des femmes enceintes ou allaitantes vivant avec le VIH recevaient des médicaments antirétroviraux pour prévenir la transmission du VIH à leurs enfants en 2018. (ONUSIDA, Global AIDS Update, 2019)

comment l’infection par le VIH chez les enfants est-elle traitée?

Il n’y a pas de remède contre l’infection par le VIH. Un diagnostic précoce du nourrisson est cependant essentiel., Lorsque le TAR est administré le plus tôt possible au cours de l’infection, il peut aider les enfants vivant avec le VIH à mener une vie plus longue et plus saine. Pris tous les jours, ces médicaments peuvent réduire considérablement la concentration de VIH dans le sang et augmenter les niveaux de cellules CD4, ralentissant ainsi la progression de la maladie.

malheureusement, la plupart des enfants n’ont toujours pas accès à L’art. Sans diagnostic ni traitement, un tiers des nourrissons infectés mourront avant l’âge d’un an et près de la moitié avant leur deuxième anniversaire.