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Abraham Lincoln est devenu le 16e Président des États-Unis en 1861, en publiant la Proclamation D’émancipation qui a déclaré à jamais libres ces esclaves au sein de la Confédération en 1863.

Lincoln a averti le Sud dans son discours Inaugural: « entre vos mains, mes compatriotes insatisfaits, et pas dans les miens, se trouve la question capitale de la guerre civile. Le gouvernement ne va pas vous assaillent…., Vous n’avez pas de serment enregistré dans le ciel pour détruire le gouvernement, tandis que j’aurai le plus solennel pour le préserver, le protéger et le défendre. »

Lincoln pensait la sécession illégale, et était prêt à utiliser la force pour défendre la loi fédérale et l’Union. Lorsque les batteries confédérées tirent sur le Fort Sumter et forcent sa reddition, il fait appel aux États pour 75 000 volontaires. Quatre autres États esclavagistes ont rejoint la Confédération, mais quatre sont restés au sein de l’Union. La guerre civile avait commencé.

fils d’un frontiste du Kentucky, Lincoln a dû lutter pour gagner sa vie et pour apprendre., Cinq mois avant de recevoir la nomination de son parti à la présidence, il a esquissé sa vie:

« je suis né en février. 12, 1809, dans le comté de Hardin, Kentucky. Mes parents sont tous deux nés en Virginie, de familles non distinguées–familles secondaires, peut-être devrais-je dire. Ma mère, qui est mort dans ma dixième année, était d’une famille du nom de Hanks…. Mon père removed retiré du Kentucky à Indiana Indiana, dans ma huitième année…. C’était une région sauvage, avec de nombreux ours et autres animaux sauvages, toujours dans les bois. J’y ai grandi…. Bien sûr, quand je suis devenu majeur, Je ne savais pas grand-chose., Pourtant, en quelque sorte, je pouvais lire, écrire et chiffrer but mais c’était tout. »

Lincoln a fait des efforts extraordinaires pour acquérir des connaissances tout en travaillant dans une ferme, en fendant des rails pour des clôtures et en gardant un magasin à New Salem, Illinois. Il a été capitaine lors de la guerre de Black Hawk, a passé huit ans à la législature de L’Illinois et a roulé sur le circuit des tribunaux pendant de nombreuses années. Son avocat a dit de lui: « son ambition était un petit moteur qui ne connaissait pas de repos. »

Il a épousé Mary Todd, et ils ont eu quatre garçons, dont un seul a vécu jusqu’à la maturité. En 1858, Lincoln se présente contre Stephen A. Douglas au poste de sénateur., Il perdit l’élection, mais en discutant avec Douglas, il acquit une réputation nationale qui lui valut l’investiture républicaine pour la présidence en 1860.

en tant que président, il a construit le Parti républicain en une organisation nationale forte. En outre, il a rallié la plupart des démocrates du Nord à la cause de l’Union. Le 1er janvier 1863, il publia la Proclamation d’émancipation qui déclarait libres à jamais ces esclaves au sein de la Confédération.

Lincoln n’a jamais laissé le monde oublier que la guerre civile impliquait un problème encore plus important., C’est ce qu’il a déclaré de manière très émouvante en dédiant le cimetière militaire de Gettysburg: « que nous ici résolvons fortement que ces morts ne soient pas morts en vain–que cette nation, sous Dieu, aura une nouvelle naissance de liberté–et que le gouvernement du peuple, par le peuple, pour le peuple, ne périra pas de la terre. »

Lincoln a été réélu en 1864, alors que les triomphes militaires de l’Union annonçaient la fin de la guerre. Dans sa planification de la paix, le Président a fait preuve de souplesse et de générosité, encourageant les Sudistes à déposer les armes et à se joindre rapidement à la réunion.,

l’esprit qui le guidait était clairement celui de son deuxième discours Inaugural, maintenant inscrit sur un mur du Lincoln Memorial à Washington, D. C.: « avec malice envers aucun; avec charité pour tous; avec fermeté dans le droit, comme Dieu nous donne de voir le droit, tâchons d’achever l’œuvre dans laquelle nous sommes; pour panser les blessures de la nation…. « 

Le Vendredi saint, le 14 avril 1865, Lincoln fut assassiné au Ford Theatre de Washington par John Wilkes Booth, un acteur, qui pensait en quelque sorte qu’il aidait le Sud., Le résultat était le contraire, car avec la mort de Lincoln, la possibilité de paix avec magnanimité est morte.