Age 100 and Counting (Français)

(avril 2003) atteindre l’âge de 100 ans fascine depuis longtemps la société. La marque du siècle a une importance presque mystique en tant que Sceau de rusticité et de bonne santé — le signe d’une vie bien vécue. Les personnes qui atteignent 100 sont régulièrement fêtées dans les journaux, les émissions de télévision et les fêtes de famille. Certains reçoivent des voeux d’anniversaire de la Maison Blanche. À mesure que l’espérance de vie augmente, un nombre croissant d’américains atteignent cette étape.

Les centenaires ont un point de vue unique sur notre histoire récente., Les Américains qui ont atteint l’âge de 100 ans en 2000 sont nés à l’aube du 20ème siècle. Ils étaient trop jeunes pour participer à la Première Guerre mondiale et ont atteint l’âge adulte alors que le monde était saisi par l’épidémie de grippe de 1918. Ce groupe formait ses familles au début de la Grande Dépression et avait certains des taux les plus élevés d’absence d’enfant enregistrés aux États-Unis. L’avènement de la Seconde Guerre mondiale a trouvé beaucoup d’entre eux trop vieux pour être appelés en service, mais ils étaient une force vitale dans les efforts de guerre aux États-Unis., Les centenaires d’aujourd’hui ont atteint l’âge de la retraite alors que les États-Unis entraient dans la guerre du Vietnam et les troubles sociaux des années 1960 et 1970. ils ont été témoins de progrès technologiques et médicaux remarquables et sans précédent au cours de leur vie.

Les centenaires peuvent détenir la clé des limites de la vie et constituent un nouveau centre fascinant pour la recherche médicale et sociale. Les chercheurs examinent leur santé physique et mentale, leurs gènes, leurs familles et leurs modes de vie, essayant de percer les secrets de la longue vie.

La croissance du nombre de centenaires dans le monde est remarquable., Il est difficile de trouver des documents exacts avant le 20ème siècle, bien qu’il y ait eu des allégations de super longévité à travers l’histoire, comme L’histoire de Mathusalem, âgé de 969 ans, dans la Bible. D’autres exemples de statut supercentenaire se trouvent dans les revendications d’âge de 122 ans pour Saint-Patrick D’Irlande, 152 ans pour L’anglais Thomas Parr (1483-1635) et des groupes d’individus en Bulgarie, au Cachemire et dans les Andes. Une enquête rigoureuse sur ces allégations, cependant, ne trouve aucune preuve à l’appui., Certains pensent qu’avant 1900, l’incidence des centenaires était peut-être aussi faible qu’un par siècle. Dans les petits pays, comme le Danemark, les chercheurs trouvent peu de preuves de centenaires avant le 19ème siècle.1 compte tenu de la rareté de la vie jusqu’à l’âge de 100 ans, il est possible que peu de populations étaient assez grandes jusqu’à récemment pour produire des centenaires.

Vérification de l’âge est très difficile, même aujourd’hui. De nombreux centenaires n’ont pas de registres de naissance ou d’autres documents pour confirmer leur âge déclaré., La vérification de l’âge implique la collecte de preuves crédibles et corroborantes provenant de diverses sources, y compris des entretiens avec la personne lorsque cela est possible. Les événements de la vie signalés sont vérifiés pour assurer leur cohérence avec les documents et enregistrements historiques. La vérification devient plus difficile à mesure que la personne vieillit et après son décès.

L’âge le plus ancien jamais atteint est celui de Jeanne Calment, une française décédée en 1997 à l’âge de 122 ans. Mme Calment est également le seul cas documenté d’une personne vivant au-delà de 120 ans, que de nombreux scientifiques avaient fixé comme la limite supérieure de la durée de vie humaine., En avril 2003, la femme vivante la plus âgée semble être Kamato Hongo, 115 ans, du Japon, née en 1887. La femme américaine la plus âgée est la Californienne Mary Christian, âgée de 113 ans.

de Vivre plus vieux des Hommes et des Femmes, des États-unis et dans le Monde, Avril 2003

l’âge documenté le plus ancien pour un homme serait un immigrant Danois aux États-Unis, Christian Mortensen, décédé en 1998 à l’âge de 115 ans., Un homme, Shigechiyo Izumi, est souvent signalé comme ayant atteint l’âge de 120 ans avant sa mort en 1986 au Japon, mais son âge n’a pas été vérifié. Yukichi Chuganji, atteignant l’âge de 114 ans en 2003, est considéré comme l’homme vivant le plus âgé. Résident du Maine Fred Harold Hall est le plus vieil homme américain vivant-à 112 ans.

Environ 50 000 Américains ont été déclarés centenaires lors du recensement américain de 2000 (voir figure). Les centenaires représentent moins de 0.,2 pour cent des 35 millions de personnes âgées de 65 ans ou plus, et il y a un large accord que c’est une surestimation en raison de la déclaration excessive chronique aux âges les plus âgés.2 les chiffres fiables de l’Administration de la sécurité sociale pour 1990, par exemple, rapprochent le nombre de centenaires de 28 000 par rapport aux 37 000 recensés dans le Recensement de 1990.

centenaires américains par sexe, 2000

comme à tous les autres âges plus âgés, les femmes centenaires sont plus nombreuses que les hommes. Le Recensement de 2000 a enregistré quatre femmes pour chaque homme âgé de 100 ans ou plus., Les informations détaillées sur les centenaires du Recensement de 1990 révèlent que leur composition raciale est similaire à celle de tous les Américains plus âgés — 78 pour cent des centenaires étaient blancs non hispaniques et 16 pour cent étaient noirs. Mais les centenaires ont des niveaux d’éducation inférieurs à ceux des autres Américains âgés, ce qui n’est pas surprenant pour les américains nés avant 1900. Et les femmes âgées de 100 ans et plus sont plus susceptibles que les hommes d’être veuves. En 1990, seulement 4% des femmes centenaires étaient mariées, contre près de 25% des hommes âgés de 100 ans et plus.,

Les centenaires ne sont pas nécessairement en mauvaise santé ou souffrant d’incapacités chroniques. Environ 20% des centenaires du Recensement de 1990 n’ont déclaré Aucun handicap, bien qu’ils aient signalé beaucoup plus de problèmes de santé que les personnes de 80 ans3.

Qu’est-ce qui explique l’extrême longévité? Il est probable qu’une combinaison de génétique, de mode de vie et de luck4 soit responsable d’une longue vie. À mesure que les mesures de santé publique progressaient au début du 20e siècle, une eau plus propre, des campagnes de vaccination et une meilleure hygiène personnelle ont permis à plus de gens de vivre jusqu’à un âge plus avancé., Plus récemment, les traitements pour les maladies cardiaques, le cancer et d’autres maladies chroniques ont prolongé la vie aux extrêmes supérieurs. Une vaste étude des caractéristiques génétiques, physiques, mentales et émotionnelles des centenaires par Thomas Perls de L’Université Harvard suggère que les facteurs génétiques jouent un rôle important dans la longévité, bien que Perls reconnaisse également l’importance du mode de vie et de l’attitude.5

Christine L. Himes est professeure agrégée de sociologie et analyste principale de recherche au Center for Policy Research de L’Université de Syracuse.,

1. Bernard Jeune,  » à la recherche des premiers centenaires”, dans une longévité exceptionnelle: de la Préhistoire à nos jours, ed. B. Jeune et J. W. Vaupel (Odense, Danemark: Odense University Press, 1995).
2. Constance A. Krach et Victoria A. Velkoff, « les Centenaires aux États-unis,” la Population Actuelle des Rapports P23-199RV (Washington, DC: u. s. government Printing Office, 1999).
3. Krach et Velkoff, « les Centenaires aux États-unis.”
4. « Chance” d’éviter des blessures mortelles ou l’exposition à des maladies contagieuses, par exemple.
5. Thomas T., Perls et Margery Hutter Argent, la Vie à 100 (New York: Basic Books, 1999); et la Jeune, « À la Recherche de la Première Centenaires. »

extrait du Bulletin de Population de PRB” Elderly Americans », par Christine L. Himes.