L’apologie de Socrate, par Platon, est un dialogue socratique en trois parties qui couvrent le procès de Socrate (399 AEC): (i) la légitime défense de Socrate, (ii) le verdict du jury, et (iii) la sentence du tribunal.

première partie: la défense de Socratesmodifier

Socrate commence sa défense juridique en disant au jury que leurs esprits ont été empoisonnés par ses ennemis quand ils (le jury) étaient jeunes et impressionnables., Il dit aussi que sa fausse réputation de philosophe sophiste vient de ses ennemis et que tous sont malveillants, mais doivent rester sans nom — à l’exception du dramaturge Aristophane, qui l’a fustigé (Socrate) en tant que charlatan-philosophe dans la comédie Les Nuages (423 AEC). À propos de la corruption des riches et jeunes hommes D’Athènes, Socrate soutient que la corruption délibérée est une action illogique car elle lui ferait du mal., Il dit que les accusations de lui étant un corrupteur de la jeunesse ont commencé au moment de son obéissance à L’Oracle de Delphes, et raconte comment Chaerephon est allé à l’Oracle, pour lui demander, la Prophétesse Pythienne, s’il y avait un homme plus sage que Socrate. Lorsque Chaerephon lui rapporta que L’Oracle disait qu’il n’y avait pas d’homme plus sage, Socrate interpréta ce rapport divin comme une énigme — parce qu’il était conscient de ne posséder aucune sagesse « grande ou petite », et que le mensonge n’est pas dans la nature des dieux.,

L’homme le plus sage

Socrate a ensuite cherché à résoudre le paradoxe divin — comment un homme ignorant pourrait aussi être le plus sage de tous les hommes — dans un effort pour éclairer le sens de la déclaration catégorique des Oracles selon laquelle il est l’homme le plus sage du pays. Après avoir systématiquement interrogé les politiciens, les poètes et les artisans, Socrate a déterminé que les politiciens n’étaient pas sages comme lui. Il dit de lui-même, en référence à un homme politique: « je suis plus sage que cet homme; il est probable qu’aucun de nous ne sait quelque chose de valable, mais il pense qu’il sait quelque chose quand il ne le fait pas. »(21d)., Socrate dit que les poètes ne comprenaient pas leur poésie; que les prophètes et les voyants ne comprenaient pas ce qu’ils disaient; et que les artisans, tout en sachant beaucoup de choses, pensaient qu’ils avaient aussi beaucoup de connaissances sur des choses dont ils n’avaient pas. Dans cette optique, Socrate se voyait comme un porte-parole de L’Oracle de Delphes (22e). Il se demandait s’il préférait être un imposteur, comme les « sages » qu’il interrogeait, ou s’il préférait être lui-même, Socrate D’Athènes. Socrate dit au jury qu’il préfère être lui-même que n’importe qui d’autre., Il dit qu’en cherchant un homme plus sage que lui-même, il en est venu à être considéré comme un gadfly social et a acquis une mauvaise réputation parmi les personnages politiquement puissants D’Athènes.

corrupteur de la jeunesse

Après avoir abordé les préjugés sociaux à son encontre, Socrate aborde la première accusation — la corruption morale de la jeunesse athénienne — en accusant son accusateur, Méletus, d’être indifférent aux personnes et aux choses dont il prétend s’occuper., Tout en interrogeant Méletus, Socrate dit que personne ne corromprait intentionnellement une autre personne-parce que le corrupteur sera plus tard blessé par vengeance par la personne corrompue., La question de la corruption morale est importante pour deux raisons: (i) l’accusation est que Socrate a corrompu les riches, les jeunes hommes D’Athènes en enseignant l’athéisme; (ii) que s’il est reconnu coupable de corruption, ce sera parce que le dramaturge Aristophane avait déjà corrompu l’esprit de son public, quand ils étaient jeunes, en fustigeant Socrate comme le « philosophe sophistique » dans les nuages, une pièce comique produite environ vingt-quatre ans plus tôt.,

athée

Socrate aborde ensuite la deuxième accusation — asebeia (impiété) contre le Panthéon D’Athènes — par laquelle Méletus dit que Socrate est athée. En contre-interrogatoire, Socrate amène Méletus à se contredire: que Socrate est un athée qui croit aussi aux organismes spirituels et aux demi-dieux. Socrate dit aux juges que Méletus s’est contredit et demande ensuite si Méletus a conçu un test d’intelligence pour identifier les contradictions logiques.,

sur la mort

Socrate dit que les gens qui craignent la mort montrent leur ignorance, parce que la mort peut être une bonne chose, mais les gens la craignent comme si elle était mauvaise; même s’ils ne peuvent pas savoir si elle est bonne ou mauvaise. Socrate dit que sa sagesse est d’être conscient qu’il est ignorant sur ce sujet, et d’autres sujets.

préséance de l’autorité

en ce qui concerne l’obéissance d’un citoyen à l’autorité, Socrate dit qu’une autorité légitime, humaine ou divine, doit toujours être obéie., Dans un conflit d’obéissance à de telles autorités, il pense que l’obéissance à l’autorité divine l’emporte sur l’obéissance à l’autorité humaine: « Messieurs, je suis votre serviteur reconnaissant et dévoué, mais je dois une obéissance plus grande au dieu qu’à vous; et, tant que je respire et que j’ai mes facultés, Je ne cesserai jamais de pratiquer la philosophie » (29d). En tant que porte-parole de L’Oracle à Delphes, il doit inciter les Athéniens à une plus grande conscience de l’éthique et de la conduite morale et doit toujours remettre en question et argumenter., Par conséquent, le philosophe Socrate d’Athènes demande à ses concitoyens: « n’avez-vous pas honte de donner votre attention à acquérir autant d’argent que possible, et de même avec réputation et honneur, et de ne pas accorder d’attention ou de pensée à la vérité et à la compréhension, et à la perfection de votre âme? »(29e)

Provocateur

ne concédant aucune concession à sa situation juridique précaire, Socrate parle avec émotion et provocation à la cour et dit que le plus grand bien à venir sur Athènes est son souci moral pour eux en tant que concitoyens., Il pense que la richesse matérielle est une conséquence de la bonté; que le Dieu ne permet pas à un meilleur homme d’être blessé par un homme inférieur; et qu’il est le gadfly social requis par Athènes: « toute la journée, Je ne cesserai jamais de m’installer ici, là et partout — éveiller, persuader et réprimander chacun de vous. »À L’appui de la mission morale qui lui a été assignée par L’Oracle de Delphes, Socrate dit à la Cour que son daimonion lui interdit continuellement d’agir de manière contraire à l’éthique (validant implicitement L’accusation de Mélète selon laquelle Socrate croit en de nouvelles divinités non du Panthéon Athénien).,

Socrate dit qu’il n’a jamais été un enseignant rémunéré; par conséquent, il n’est pas responsable de la corruption d’un citoyen Athénien. S’il avait corrompu quelqu’un, il demande: pourquoi ne se sont-ils pas manifestés pour témoigner? Si les Athéniens corrompus ignorent avoir été corrompus, alors pourquoi leurs familles n’ont-elles pas parlé en leur nom? Socrate indique, en fait, des proches de la jeunesse athénienne qu’il aurait corrompue sont présents au tribunal, lui apportant un soutien moral.,

Socrate conclut sa défense juridique en rappelant aux juges qu’il ne doit pas recourir à des astuces et des arguments émotifs, ne doit pas pleurer de regret public, et que ses trois fils ne comparaîtront pas au tribunal pour influencer pathétiquement les juges. Socrate dit qu’il n’a pas peur de la mort et ne doit pas agir contrairement au devoir religieux. Il dit qu’il s’appuiera uniquement sur des arguments solides et la vérité pour présenter son cas au procès.

deuxième partie: plaidoirie de la condamnation de Socratesmodifier

les jurés du procès ont voté la culpabilité de Socrates par une marge relativement étroite(36a)., Dans L’apologie de Socrate, Platon ne cite aucun nombre total de voix condamnant ou acquittant le philosophe des accusations de corruption morale et d’impiété; Socrate dit qu’il aurait été acquitté si trente autres jurés avaient voté en sa faveur. Cela signifierait probablement que si la Cour était composée de 500 personnes, 280 voteraient contre Socrate et 220 voteraient en sa faveur. Cela ferait de la marge environ 12 pour cent., Dans de tels cas-où la peine de mort pourrait survenir comme une sanction légale pour les accusations est présentée-la loi athénienne exigeait que le procureur et le défendeur proposent chacun une sanction administrative pour punir les actes signalés dans les accusations.

Socrate s’oppose à la cour En proposant, plutôt qu’une sanction, une récompense — un entretien perpétuel aux frais de l’état. Il note que le vote du jugement contre lui était proche., Dans cette veine, Socrate s’engage ensuite dans l’humour noir, suggérant que Méletus a échappé de justesse à une grande amende pour ne pas avoir satisfait à l’exigence légale de recevoir un cinquième des votes des juges assemblés en faveur de ses accusations contre Socrate. De cette façon, Socrate a publié la conséquence financière pour Méletus de considérer comme demandeur dans un procès — parce que le système juridique Athénien décourageait les poursuites frivoles en imposant une amende financièrement onéreuse au demandeur si le vote des juges était inférieur à un cinquième du nombre de juges requis par le type de procès.,

en guise de punition pour les deux accusations formellement portées contre lui lors du procès, Socrate proposa à la Cour qu’il soit traité comme un bienfaiteur de la ville d’Athènes; qu’on lui donne des repas gratuits, à perpétuité, au Prytanée, la salle à manger publique d’Athènes. Recevoir de telles largesses publiques est un honneur réservé aux athlètes olympiques, aux citoyens éminents et aux bienfaiteurs D’Athènes, en tant que ville et en tant qu’état.,

enfin, après que le tribunal a rejeté les repas sans récompense proposés au Prytanée — Socrate envisage l’emprisonnement et le bannissement, avant de se résoudre à une amende de peine de 100 drachmes. Malgré sa pauvreté, il s’agissait d’une peine mineure par rapport à la peine de mort proposée par les procureurs et encouragée par les juges du procès. Ses partisans, Platon, Crito, Critobulus et Apollodore ont offert encore plus d’argent à payer comme une amende – 3 000 drachmes (trente minae); néanmoins, pour les juges du procès de Socrate, une amende pécuniaire était une punition insuffisante.,

troisième partie: les remarques de départ de Socratesmodifier

Dans Le Procès de Socrate, le jugement de la Cour était la mort pour Socrate; la plupart des jurés ont voté pour la peine de mort (Apologie 38c), mais Platon ne fournit aucun nombre de votes du jury dans le texte de L’apologie de Socrate; mais Diogène Laërce rapporte que 280 jurés ont voté pour la peine de mort et 220 jurés ont voté pour une amende pécuniaire pour Socrate (2.42). De plus, le langage politiquement provocateur et le ton irrévérencieux du discours de légitime défense de Socrate ont irrité les jurés et les ont invités à le punir.,

Socrate répond au verdict de la peine de mort en s’adressant d’abord aux jurés qui ont voté pour sa mort. Il dit qu’au lieu d’attendre peu de temps pour qu’il meure de vieillesse, ils devront maintenant accepter les critiques sévères de ses partisans. Il a prophétisé que sa mort amènera les jeunes à se manifester et à le remplacer comme un taon social, stimulant la conduite éthique des citoyens D’Athènes, d’une manière plus vexante que lui(39d).,

aux jurés qui ont voté pour l’acquitter, Socrate donne des encouragements: son daimonion surnaturel n’a pas interféré avec sa conduite de la défense juridique, qu’il considérait comme un signe qu’une telle défense était l’action correcte. De cette façon, le daimonion a communiqué à Socrate que la mort pourrait être une bonne chose; soit la mort est l’annihilation (libération de l’inquiétude terrestre) et à ne pas craindre, soit la mort est la migration vers un plan d’existence supérieur dans lequel résident les âmes des personnages et des héros, tels que Hésiode et Homère et Ulysse.,

Socrate conclut sa légitime défense en disant à la Cour qu’il n’a aucune mauvaise volonté, ni envers ses accusateurs-Lycon, Anytus et Méletus-ni envers les jurés. Il demande ensuite aux Athéniens de corriger ses trois fils s’ils accordent plus d’importance à la richesse matérielle qu’à la vie vertueuse, ou s’ils deviennent trop orgueilleux; et ce faisant, justice sera enfin rendue.