Boudicca: Reine des Iceni, fléau de Rome

Boudicca (morte en 61 de notre ère) était la Reine celte de la tribu des Iceni qui mena une révolte contre L’occupation romaine de ce qui est maintenant L’Est-Anglie, en Angleterre. Boudicca était si charismatique que des sources anciennes rapportent que des tribus se joignaient à sa révolte qui n’auraient normalement pas soutenu un objectif dirigé par Iceni. Boudicca était l’épouse du Roi Iceni Prasutagus qui gouvernait ses terres en tant qu’allié indépendant de Rome et qui, par conséquent, a laissé son domaine divisé entre L’empereur Néron de Rome et la femme et deux filles de Prasutagus., À sa mort, cependant, les terres Iceni ont été usurpées par Rome, Boudicca a été fouettée et ses filles ont été violées par les Romains pour avoir osé présumer qu’elles avaient des droits qui devraient être reconnus par Rome.

Boudicca rapidement rallié sa tribu et ont attaqué la ville de Camulodunum (Colchester d’aujourd’hui), où elle a massacré les habitants et brûlé la ville., Le gouverneur romain Gaius Suetonius Paulinus, occupé à faire campagne sur L’Île Anglesey de Mona, se précipita pour réprimer la révolte de Boudicca. Entre-temps, elle avait attaqué et détruit Londinium (Londres) et Verulamium (Saint-Albans), entraînant le massacre de plus de 80 000 citoyens romains. L’historien Romain Tacite rapports:

Les indigènes apprécié pillage et de la pensée de rien d’autre. Contournant les forts et les garnisons, ils ont fait pour les endroits où le butin était le plus riche et la protection la plus faible., Les décès romains et provinciaux aux endroits mentionnés sont estimés à soixante-dix mille. Car les Britanniques ne prenaient ni ne vendaient de prisonniers, ni ne pratiquaient les échanges en temps de guerre. Ils ne pouvaient pas attendre pour couper la gorge, pendre, brûler et crucifier—comme pour venger, à l’avance, le châtiment qui était sur son chemin (Annales, Livre XIV, 33).,

Cassius Dio, l’autre source principale sur la révolte de Boudicca, écrit,

Buduica a mené son armée contre les Romains; car ceux-ci ont échoué à être sans chef, dans la mesure où Paulinus, leur commandant, était parti Cela lui a permis de mettre à sac et de piller deux villes romaines et, comme je l’ai dit, de commettre un massacre indescriptible. Ceux qui ont été faits prisonniers par les Britanniques ont été soumis à toutes les formes connues d’indignation. La pire et la plus bestiale atrocité commise par leurs ravisseurs était la suivante., Ils raccrochaient nues les femmes les plus nobles et les plus distinguées, puis coupaient leurs seins et les cousaient à leur bouche, afin de faire croire aux victimes qu’elles les mangeaient; ensuite, ils empalaient les femmes sur des brochettes pointues qui parcouraient tout le corps dans le sens de la longueur. Tout cela, ils l’ont fait pour accompagner des sacrifices, des banquets et des comportements inconsidérés, non seulement dans tous leurs autres lieux sacrés, mais en particulier dans le bosquet D’Andate. C’était leur nom pour la victoire, et ils la considéraient avec une révérence exceptionnelle (Livre LXII).,

Boudicca a été défait à la Bataille de Watling Street, dans 61 EC par Suétone qui judicieusement choisi le site de la bataille en faveur de son nombre., Il a également eu la chance que les forces de Boudicca se sentent si confiantes de la victoire qu’elles ont coupé leur propre ligne de fuite avec leurs chariots, leurs animaux de bât et les familles qu’elles avaient amenées pour assister à leur victoire finale sur Rome. Les Britanniques numériquement supérieurs ont été repoussés par les forces romaines de Suétone (qui détenait la meilleure position stratégique) et se sont retrouvés pris au piège entre l’armée romaine en progression et leur propre train de ravitaillement., Ils étaient si nombreux, dans un si petit espace, qu’ils n’avaient pas où courir et étaient pressés trop étroitement ensemble pour contrer la charge et se battre, transformant la bataille en déroute puis en massacre. Selon tacite, même les femmes et les enfants n’ont pas été épargnés: « ce fut une victoire glorieuse, comparable aux triomphes d’autrefois. Selon un rapport, près de quatre-vingt mille Britanniques sont tombés. Nos propres pertes ont été d’environ quatre cents morts et un nombre légèrement plus élevé de blessés. Boudica s’est empoisonnée  » (Annales, Livre XIV, 37).,

Boudicca et sa révolte est décrit plus en détail par dion Cassius:

…un terrible désastre pour les Romains s’est produit en Grande-Bretagne. Deux villes ont été mises à sac, quatre-vingt mille des Romains et de leurs alliés ont péri, et L’île a été perdue pour Rome. De plus, toute cette ruine a été apportée aux Romains par une femme, ce qui en soi leur a causé la plus grande honte….,Mais la personne qui a principalement joué un rôle dans la stimulation des indigènes et les persuader de combattre les Romains, la personne que l’on pensait digne d’être leur chef et qui a dirigé la conduite de toute la guerre, était Buduica, une femme britannique de la famille royale et dotée d’une intelligence plus grande que souvent appartient aux femmes….,De stature, elle était très grande, d’apparence très terrifiante, de regard très féroce, et sa voix était dure; une grande masse de cheveux les plus fauves tombait sur ses hanches; autour de son cou était un grand collier d’or, et elle portait une tunique de diverses couleurs sur laquelle un épais manteau était attaché avec une broche. C’était sa tenue vestimentaire invariable (Histoire romaine, LXII.1-2).,

Il a longtemps été considéré que la tombe de Boudicca était située sous la plate-forme 10 de la gare de King’s Cross à Londres (donnant lieu à de nombreux mythes et légendes concernant la plate-forme 10), mais cette affirmation a été discréditée. Une statue de Boudicca et de ses filles a été achevée en 1905 CE, commandée par le Prince Albert, et se dresse près des chambres du Parlement et du Pont de Westminster près de Londres; la ville même qu’elle a brûlée.