Cachemire, fibre de poils d’animaux formant le sous-poil duveteux de la chèvre du Cachemire et appartenant au groupe des fibres textiles appelées fibres capillaires spécialisées. Bien que le mot cachemire soit parfois incorrectement appliqué à des laines extrêmement douces, seul le produit de la chèvre du Cachemire est un vrai cachemire.
la fibre, connue sous le nom de pashm ou pashmina dans certaines parties de l’Asie, est devenue connue pour son utilisation dans de beaux châles et d’autres articles faits à la main produits au Cachemire, en Inde., Au début du 19ème siècle, les châles en cachemire ont atteint leur plus grande popularité, ainsi que les châles D’Angleterre, de France et de la ville de Paisley, en Écosse., ont été faites pour imiter les châles originaux du Cachemire.
la chèvre Cachemire a une couche externe protectrice de fibres grossières de 4 à 20 cm (1,5 à 8 pouces) de longueur. Le sous-poil duveteux est composé de la fibre fine et douce communément appelée cachemire, qui varie de 2,5 à 9 cm (1 à 3,5 pouces) de long. La majeure partie de cette fibre de duvet est cueillie ou peignée à la main pendant la saison de mue. Le cachemire iranien, cependant, est obtenu par cisaillement., Le rendement annuel par animal varie de quelques grammes à environ 0,5 kilogramme. Un pull nécessite la toison de 4 à 6 chèvres; un pardessus utilise la production de 30 à 40. Une partie de la fibre, appelée cachemire tiré, est prélevée sur les peaux des animaux abattus.
E. R. Degginger
la toison est nettoyée pour éliminer les impuretés telles que la graisse et les matières végétales., Les poils grossiers sont éliminés par divers processus de déshairage mécanique qui sont souvent gardés secrets par leurs développeurs. Le traitement réduit le rendement final d’environ 50%. La quantité de cheveux grossiers restant affecte grandement le prix, la fibre ayant la plus faible teneur en cheveux commandant le prix le plus élevé. Les tissus à revêtement en cachemire de haute qualité contiennent généralement moins de 5% des cheveux grossiers; les pulls de qualité fine en contiennent moins de 1%., Les écailles formant la couche externe, ou épiderme, de la fibre fine sont moins distinctes que celles de la laine bien que plus définies que dans le mohair; la couche corticale est striée et contient des quantités variables de pigment qui produisent la couleur de la fibre; et il n’y a pas de moelle distincte (canal central). Les fibres ont des diamètres plus fins que ceux des meilleures laines. Les chèvres du Cachemire de Chine et de Mongolie produisent de la fibre avec des diamètres allant de 14,5 à 16,5 micromètres; celle des chèvres iraniennes est de 17,5 à 19,5 micromètres. La couleur, généralement grise ou beige, varie du blanc au noir.,
Le tissu en cachemire est chaud et confortable pour le porteur, et il a d’excellentes qualités de drapage et une texture douce. La fibre, qui absorbe et retient l’humidité tout comme la laine, est un peu plus faible que la laine fine et considérablement plus faible que le mohair. Il est très sensible aux dommages causés par les alcalins forts et les températures élevées. Les fibres foncées sont blanchies pour obtenir des nuances claires, bien que le processus puisse réduire la résistance et la douceur., Les tissus de cachemire sont sujets à l’abrasion lors du port; le boulochage, ou le regroupement des fibres de surface, est un problème dans les tricots.
Le cachemire est principalement utilisé pour les tissus fins de manteau, de robe et de costume et pour les tricots et les bonneterie de haute qualité. Il est parfois mélangé avec d’autres fibres. Les cheveux forts et grossiers séparés du duvet sont utilisés localement pour les sacs à grain, les cordes, les couvertures et les rideaux de tente. Parce que la production mondiale est si petite et que la collecte et la transformation sont coûteuses, le cachemire est une fibre de luxe. La demande et, par conséquent, le prix sont affectés par les tendances de la mode., De nouvelles fibres artificielles, de texture et de finesse similaires, produites à un coût beaucoup plus bas, sont devenues une source de concurrence.
Les principaux producteurs de cachemire sont la Chine, La Mongolie et L’Iran. Le cachemire est également produit sur le sous-continent indien et en Afghanistan et en Turquie. Les États-Unis, le Royaume-Uni et le Japon sont les principaux consommateurs.
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