Changement sociétal en cours en Asie centrale

L’Asie centrale connaît une transformation spectaculaire. Ses gouvernements sont confrontés à des crises de légitimité à un moment où des dirigeants de longue date sont remplacés par des dirigeants peu connus et non testés. Les contrats sociaux, par lesquels les citoyens échangeaient les libertés politiques contre une amélioration des conditions économiques et de la stabilité, s’effondrent sous le poids de la détresse socioéconomique croissante., Près de trente ans après la dissolution de l’Union Soviétique, les États D’Asie centrale ont toujours du mal à fournir des services de base—de l’eau potable et des soins de santé de qualité à des programmes de protection sociale plus complexes, en passant par les interventions en cas de catastrophe et les systèmes de gestion des urgences pouvant améliorer Les kleptocraties enracinées qui ont soutenu les régimes post-Soviétiques de la région pendant des décennies s’avèrent incapables de répondre aux besoins croissants de populations en expansion rapide., Les attitudes indifférentes envers les citoyens et les efforts acharnés pour étouffer la dissidence creusent le fossé entre les gouvernements et les gouvernés. En conséquence, l’activisme social de base est à la hausse.

aucun pays D’Asie centrale n’a progressé démocratiquement autant que de nombreux responsables occidentaux l’espéraient lorsque l’Union soviétique s’est effondrée, mais la région évolue rapidement. Malgré la forte emprise de l’autoritarisme, les sociétés D’Asie centrale deviennent progressivement plus pluralistes., De nouvelles voix-nationalistes, islamistes, favorables à l’Occident et simplement en colère-prolifèrent alors que les Asiatiques centraux recherchent une plus grande responsabilité dans la gouvernance. La plupart des gens ne réclament pas une démocratie complète. Au lieu de cela, ils veulent que les régimes au pouvoir tiennent leurs promesses d’assurer un avenir meilleur. Surpris par l’activisme social croissant, les régimes D’Asie centrale semblent paralysés. Au lieu de voir leurs citoyens mobilisés comme des partenaires pour s’engager et soutenir, les gouvernements de la région les considèrent comme des menaces potentielles. Au fur et à mesure que ces changements sociaux, politiques et économiques se produisent, six tendances importantes se détachent.,

L’étoffe d’un sursaut de jeunesse

Les souvenirs de l’ère soviétique déclinent à mesure que la génération post-soviétique atteint l’âge adulte. La région est en pleine croissance rapide de la population., La croissance la plus spectaculaire se produit au Tadjikistan et en Ouzbékistan, mais d’autres pays D’Asie centrale progressent également, à l’exception du Kazakhstan, où la croissance démographique reste stagnante (voir figure 1). En 2018, la population totale de l’Asie centrale est d’environ 72 millions—une augmentation nette d’environ 16 millions depuis 2000. Une estimation prévoit que la population régionale atteindra environ 95 millions d’ici 2050.

Les gens des pays d’Asie Centrale sont assez jeunes. Près d’un tiers de la population de la région a moins de quinze ans., Seulement entre 3 et 7 pour cent des populations de chaque pays ont plus de soixante-cinq ans. L’âge médian en Asie centrale est d’un peu moins de vingt-sept ans. Les gouvernements de la région semblent incapables de répondre aux besoins de cette population croissante. Leurs économies, y compris dans le Kazakhstan riche, ne créent pas les emplois nécessaires pour employer tous les jeunes prêts à entrer sur le marché du travail.,

une marque lourde de nationalisme

Les membres de cette jeune génération sont beaucoup moins satisfaits du statu quo, moins amicaux envers la Russie et moins confiants envers les élites de l’ère soviétique que leurs parents. C’est un problème pour les gouvernements dirigés par des dirigeants avec des mentalités et des habitudes persistantes de style soviétique. Pendant des années, ces dirigeants ont promis un avenir radieux et ont souvent alimenté des discours nationalistes sur la prospérité à l’horizon. Ces promesses et cette rhétorique nationaliste reviennent maintenant hanter ces gouvernements.,

Le Kirghizistan, par exemple, a été salué dans les années 1990 comme la future Suisse de l’Asie centrale, dans l’espoir qu’il deviendrait une démocratie montagneuse tout aussi riche. Il reste montagneux, mais le pays s’est avéré être durablement instable et pauvre. La violence ethnique dans la ville D’och en 2010 a laissé de profondes cicatrices sur le pays et souligne encore sa fragilité, en particulier lorsque les dirigeants politiques sont prêts à jouer sur les différences ethniques ou sociales pour consolider le pouvoir. La Banque asiatique de développement estime qu’environ 26% des Kirghizes vivent sous le seuil de pauvreté., La dépendance du pays vis-à-vis des envois de Fonds de l’étranger rend sa petite économie vulnérable aux chocs extérieurs. Tout comme ses autres voisins D’Asie centrale, le Kirghizistan est aux prises avec une corruption endémique et une opacité administrative. Ces obstacles dissuadent les investissements étrangers diversifiés. En conséquence, le pays dépend de plus en plus des investissements et des largesses chinoises, ce qui provoque périodiquement des pics de colère nationaliste face à L’influence démesurée de Pékin.,

au Kazakhstan, L’ancien président Nursultan Nazarbayev mérite le mérite d’avoir maintenu le pays multiethnique stable et de l’avoir transformé en un pays à revenu intermédiaire supérieur.

Mais ce récit sonne moins vrai à mesure que les problèmes économiques s’accumulent et que le pays devient plus ethniquement Kazakh de manière visible. Le gouvernement tente de rattraper les appels populaires croissants en faveur d’un plus grand rôle pour les « valeurs, la culture et la langue” kazakhes dans la vie publique., L’ethnonationalisme Kazakh a contribué à motiver la décision de longue date du gouvernement en 2017 de changer la forme écrite de la langue kazakhe de l’alphabet cyrillique à l’alphabet Latin d’ici 2025. La montée du sentiment nationaliste contribue également probablement à l’exode continu des Russes de souche, tout comme les sombres perspectives économiques du pays.

Les relations étroites du gouvernement Kazakh avec la Russie et son adhésion économique à la Chine provoquent un malaise chez de nombreux nationalistes kazakhs, un groupe croissant qui considère les élites en place comme des vestiges de l’ère soviétique. Après 2014, de nombreux Kazakhs ont exprimé leurs craintes d’une accaparement des terres russes de type Crimée dans le nord, tandis qu’une initiative de réforme agraire proposée par le gouvernement est devenue la cible de manifestations nationalistes et anti-chinoises en 2016. Les manifestants ont exprimé leur crainte que la réforme entraîne des ventes massives de terres à des entreprises chinoises et porte atteinte à la souveraineté kazakhe., Les segments nationalistes de la population étaient très visibles lors des manifestations publiques en 2019, notamment lorsque le Président Kassym-Jomart Tokayev, nouvellement installé, s’est rendu en Chine en septembre 2019.

problèmes de Migration épineux

De Nombreux Asiatiques centraux sont en mouvement à la recherche d’emplois et de possibilités d’éducation. La plupart des économies de la région dépendent des envois de fonds renvoyés par les travailleurs migrants, notamment en provenance de Russie (Voir figure 2) mais aussi du Kazakhstan. L’Ouzbékistan reçoit le plus grand nombre d’envois de fonds chaque année. Un cinquième de la main-d’œuvre ouzbèke gagne sa vie à l’étranger et 5 dollars.,1 milliard a été transféré au pays l’année dernière, selon la banque centrale du pays. Parallèlement, les envois de fonds au Kirghizistan et au Tadjikistan sont essentiels pour réduire la pauvreté au niveau local.

pourtant, les difficultés des économies russe et kazakhe ont forcé les Asiatiques centraux à chercher ailleurs des opportunités économiques, notamment en Europe, en Turquie, dans les États du Golfe et en Corée du Sud. Les jeunes étudiants prometteurs de la région s’efforcent d’étudier à l’étranger dans des endroits comme la Chine, L’Europe, le Japon, La Russie et les États-Unis., Une bourse d’études à une université étrangère ou une école d’études supérieures est souvent considérée comme un billet pour un avenir en col blanc à l’étranger. Par conséquent, la migration sortante des élites et des travailleurs pauvres vide L’Asie centrale de certains de ses citoyens les plus ambitieux, les plus entreprenants et les plus talentueux.

La Migration en Asie centrale a exacerbé les problèmes sociaux de la région. Les Migrants envahissent les villes D’Asie centrale en pleine croissance. Ces nouveaux résidents urbains vivent souvent dans de mauvaises conditions à la périphérie des villes, mettant à rude épreuve les infrastructures urbaines existantes., Cet afflux de population alimente les tensions entre les citadins de longue date et les nouveaux arrivants, qui sont souvent accusés d’une augmentation de la criminalité.

Zones en dehors des grandes villes connaissent le problème inverse (voir carte 1). La migration de main-d’œuvre dépeuple de vastes pans de la campagne D’Asie centrale de tout le monde, sauf les personnes âgées et les enfants. L’impact de cette migration de main-d’œuvre sur les femmes laissées par leur mari est bien documenté au Tadjikistan. Cependant, le sort des jeunes et des personnes âgées laissés pour compte a été moins étudié., Certains enfants sont abandonnés pour vivre avec des parents éloignés ou des grands-parents qui ont souvent déjà du mal à s’en sortir. Les organismes de protection sociale de l’état ne fournissant que peu de soutien et peu de services de surveillance, beaucoup de ces personnes sont vulnérables aux abus et à la négligence.

exigences d’une gouvernance efficace

La démocratie est importante pour les peuples D’Asie centrale, mais leurs notions de démocratie sont différentes des notions américaines., Bien plus que le désir de partis politiques, d’élections libres ou d’un parlement indépendant, L’activisme social naissant en Asie centrale est motivé par le désir d’un gouvernement transparent et responsable, même s’il n’est pas pleinement démocratique. Les Asiatiques d’Asie centrale veulent des gouvernements capables d’améliorer leur qualité de vie, de fournir des services sociaux essentiels et d’aider à réduire l’écart entre les riches et les pauvres. Cette liste de revendications suggère que des éléments de justice sociale de style soviétique continuent d’imprégner les notions de gouvernance efficace en Asie centrale., Les Asiatiques centraux considèrent toujours l’état comme jouant un rôle réglementaire nécessaire dans leur vie, d’une manière semblable à la social-démocratie à l’européenne. Par-dessus tout, les habitants de la région en veulent aux élites locales enracinées qui défendent leurs propres intérêts économiques étroits, et non ceux de la société en général.

Dans un Kirghizistan plus démocratique, les politiciens ont une histoire de lutte pour le pouvoir politique et la richesse. Mais ces concours de pouvoir se font généralement au détriment de la prospérité et du bien-être de la population., Les responsables démocratiquement élus du pays n’ont jamais été en mesure de fournir des services essentiels, de lutter contre la corruption, de transformer l’économie ou d’apporter la stabilité sociale. Même si le pouvoir est contesté à Bichkek, la démocratie kirghize n’a pas encore servi les intérêts socioéconomiques de l’ensemble de la population.

pendant ce temps, le contrat social du Tadjikistan s’effrite. Le gouvernement est largement indifférent aux problèmes de ses citoyens., Pendant des années, le Président Emomali Rahmon a détourné l’attention de la mauvaise gestion économique de son régime en soulignant son héritage en tant que leader qui a apporté la stabilité à la nation après sa guerre civile de 1992-1997. Cette tactique a fonctionné pendant environ deux décennies, résonnant en particulier avec les citoyens plus âgés qui restent traumatisés par la guerre violente et craignent que l’instabilité ne rejaillisse sur L’Afghanistan voisin.

Mais ce récit perd de son attrait. Soixante – dix pour cent des Tadjiks ont maintenant moins de trente ans et n’ont pas de souvenirs personnels de la guerre., Leurs principales préoccupations sont de trouver des emplois et de créer une sorte d’avenir pour eux-mêmes et leurs familles. Les données de la Banque mondiale révèlent que près d’un tiers de la population du Tadjikistan vit sous le seuil de pauvreté et qu’environ un quart des enfants de moins de cinq ans souffrent de malnutrition chronique. Et le régime Rahmon échoue également sur le front de la stabilité. En 2015, un haut responsable de la sécurité a fait défection vers L’État islamique autoproclamé, et une attaque inspirée par L’État islamique en 2018 contre des touristes étrangers a soulevé de sérieuses questions sur la capacité de Douchanbé à maintenir le pays stable., De larges pans du pays restent contrôlés par des seigneurs de guerre.

Le Turkménistan voisin est aux prises avec des problèmes de sécurité alimentaire et des rumeurs sur la mauvaise santé du Président. La décision du gouvernement de réduire les subventions en 2019 pour les biens de base et les services publics a brisé le contrat social du pays. Achgabat a également lutté ces dernières années pour sécuriser ses frontières avec l’Afghanistan, où les talibans et L’État islamique ont accru leur présence., Le gouvernement du Président Gourbangouli Berdymoukhamedov semble paralysé, concentrant sa réponse presque exclusivement sur la sécurité du régime et la théâtralité au détriment du bien-être des citoyens ou des soldats du pays, qui ont été en première ligne pour se défendre contre les incursions transfrontalières.

les gouvernements luttent pour préserver le statu Quo

compte tenu de ses mentalités politiques de style soviétique, il est peu probable que L’Asie centrale construise des systèmes sociaux-démocrates de style européen dans un proche avenir. Les cinq pays sont embourbés dans la stagnation économique ou pire., Les perspectives de commerce et d’investissement de la région sont limitées par une corruption bien ancrée et son éloignement des marchés avancés les plus importants du monde. Aucun de ces problèmes ne disparaîtra de sitôt. Pourtant, les outils utilisés par les gouvernements pour garder les gens tranquilles dans le passé—emplois dans le secteur public, opportunités dans les industries extractives et migration de main—d’œuvre-ne suivent pas la croissance démographique de la région ou les attentes du public.

Les États D’Asie centrale doivent améliorer leur climat d’investissement et créer des secteurs privés diversifiés qui pourraient créer des emplois durables à terme., Pour ce faire, cependant, ces gouvernements et ces systèmes économiques doivent devenir plus transparents et plus efficaces. Le développement économique doit s’implanter dans les villes secondaires, pas seulement dans les capitales brillantes qui aident à projeter le pouvoir et l’influence. Les structures oligarchiques doivent être remises en question et remises en question. Mais ces réformes menacent le statu quo, troublent les élites D’Asie centrale et pourraient saper leur emprise sur le pouvoir.

en Ouzbékistan, le Président Shavkat Mirziyoyev reconnaît rhétoriquement la nécessité de réformes économiques., Le modèle économique de style soviétique et dirigé par l’état de son prédécesseur de longue date Islam Karimov n’a jamais pleinement répondu aux exigences de la population du pays. Les violations flagrantes des droits humains de Karimov et la corruption notoire de sa famille ont encore isolé l’Ouzbékistan des investisseurs mondiaux. Bien que Mirziyoyev ait été un participant clé du système Karimov, son gouvernement a pris quelques mesures initiales pour libéraliser le pays et ouvrir son économie au monde extérieur.

pourtant, le nouveau gouvernement ouzbek n’a subi aucun choc interne ou externe., Les Ouzbeks n’ont pas encore exigé plus que ce que le gouvernement est prêt à offrir. À ce jour, une grande partie de la libéralisation du pays a été symbolique, car le gouvernement a ciblé certains fonctionnaires de bas niveau pour corruption et mauvaise performance au travail et s’en est pris aux puissants rivaux politiques du Président plutôt que d’initier un changement systémique Radical. Le gouvernement n & apos; a pas actuellement les moyens et les ressources nécessaires pour engager des réformes plus larges. Néanmoins, c’est un pas dans la bonne direction.,

en revanche, le Kazakhstan a la capacité de se réformer: il est la puissance économique de la région en raison de ses abondantes réserves d’hydrocarbures, de ses richesses minérales et de ses vastes ressources agricoles. Mais le contrat social de L’ère Nazarbaïev, dans lequel les gens ont reçu des conditions socio-économiques améliorées en échange d’un mot à dire limité dans la façon dont ils ont été gouvernés, a également commencé à se décomposer. Les dévaluations monétaires répétées et la forte inflation ont exacerbé la pauvreté au Kazakhstan, tandis que les dépenses extravagantes des élites du pays attisent davantage le ressentiment National.,

une vague montante D’activisme Social?

Le Kazakhstan est maintenant à l’avant-garde de l’activisme social et des manifestations en Asie centrale. Le désenchantement croissant à l’égard du gouvernement, comme en témoignent les manifestations de 2019, reflète la frustration du peuple à l’égard d’un État qui a parcouru un long chemin mais qui peine maintenant à offrir l’avenir meilleur qu’il a promis. Cette nouvelle vague d’activisme social est le point culminant d’années d’insatisfaction croissante parmi divers groupes nationaux à l’égard de la façon dont le pays a été gouverné., Des années de promesses élevées sur la lutte contre la corruption et l’amélioration des services sociaux n’ont pas produit de changements tangibles dans la vie quotidienne des Kazakhs. Pris au dépourvu par les manifestations, le gouvernement semble incertain sur la façon de réagir. Au lieu de rencontrer les manifestants à mi-chemin et de les laisser se défouler, l’État a commencé à sévir, essayant de limiter la capacité des gens à descendre dans la rue ou à utiliser les médias sociaux.

aussi décourageante que la récente répression du Kazakhstan ait été, une note encourageante est que la violence policière envers les manifestants a été minime jusqu’à présent., Les manifestants semblent moins effrayés que par le passé par la réaction du gouvernement, et la plupart des détenus ont été libérés rapidement. Mais cette note positive peut être émoussée, car il est incertain de l’ampleur de la surveillance ou de l’intimidation de ces nouveaux mouvements sociaux dans les coulisses, ou de ce que le régime fera s’il se sent finalement menacé par l’activisme populaire., Les récentes mesures visant à réduire la confidentialité sur internet, ainsi que la ruée de la région vers les technologies émergentes susceptibles d’améliorer le contrôle autoritaire (telles que les logiciels de reconnaissance faciale et certaines technologies de ville intelligente), sont inquiétantes.

Le 21 août 2019, L’ancien président kazakh Nazarbayev, qui reste très influent, a rejeté avec force les demandes des manifestants pour des élections législatives anticipées—une décision ironique, étant donné son histoire d’avancer des élections lorsque cela était politiquement opportun., Le successeur officiel de Nazarbaïev, Tokaïev, technocrate compétent et choix logique pour le remplacer, a eu recours au populisme pour réprimer les protestations. Il a promis d’effacer la dette des citoyens les plus pauvres du pays, a proposé de lutter contre l’inflation avec des subventions alimentaires et a créé un conseil public national pour aider à combler le fossé entre les dirigeants et les gouvernés. Ces tactiques peuvent apaiser les gens pendant un certain temps, mais elles ont toutes été essayées auparavant.

le mécontentement public et les troubles sociaux du Kazakhstan ne sont pas uniques., Les manifestations bruyantes sont relativement courantes au Kirghizistan et constituent un moyen important pour la population de transmettre ses préoccupations au gouvernement. Les autres gouvernements de la région, cependant, ne voient pas les protestations dans le même sens. Au Turkménistan, de petits groupes de personnes descendent parfois dans la rue en raison de la hausse des prix des denrées alimentaires, des pénuries de produits de base et de la détérioration de la situation économique, ce qui témoigne de la détérioration de l’économie dans cet État policier. Les manifestations restent rares en Ouzbékistan, mais le gouvernement répond de plus en plus aux critiques publiques sur les questions locales., Par ailleurs, anticipant les manifestations, le gouvernement Tadjik a pris un virage autoritaire sévère au cours des dernières années, désireux d’étouffer la dissidence avant qu’elle ne devienne publique. L’État a poussé le parti D’opposition islamiste du pays à l’exil et à la clandestinité, sapant davantage la confiance populaire dans le régime tout en ne parvenant pas à saper l’attrait de l’Islam POLITIQUE.

Conclusion

le dédain apparent des responsables D’Asie centrale pour les appels populaires en faveur de moins de corruption et d’une meilleure gouvernance ne fera qu’élargir les écarts entre l’état et la société., Il est peu probable que les dirigeants autoritaires desserrent leur emprise sur le pouvoir, craignant les risques de reconnaître leurs lacunes. Pourtant, l’autonomisation des bureaucraties de la région—dont certaines sont tout à fait capables de répondre aux demandes publiques-pourrait être payante à long terme en offrant une meilleure gouvernance et en générant la bonne volonté populaire. Cela est particulièrement vrai au Kazakhstan, où l’État a investi d’énormes ressources dans l’éducation et la formation d’un cadre de technocrates et de professionnels hautement qualifiés.,

Il n’est pas encore clair si les élites politiques D’Asie Centrale peuvent reconnaître le changement sociétal, s’adapter ou rencontrer leurs citoyens au moins à mi-chemin. Entre-temps, les pays de la région continuent de subir des changements démographiques vertigineux, alors que leurs économies luttent pour suivre la croissance démographique rapide et les changements sociaux. Les demandes accrues des Asiatiques centraux pour une meilleure gouvernance ne feront probablement qu’accroître les pressions exercées par les gouvernements régionaux.,

Paul Stronski est Senior fellow du programme Russie et Eurasie de Carnegie, où ses recherches portent sur les relations entre la Russie et les pays voisins d’Asie centrale et du Caucase du Sud.

Russell Zanca est professeur d’anthropologie à la Northeastern Illinois University et associé au Center for Eurasian, Russian and East European Studies de L’Université de Chicago.,

Cet article est basé sur une série d’ateliers organisés en 2019 par le Carnegie Endowment for International Peace sous les auspices du Central Asian Futures Network, qui a réuni de jeunes chercheurs, analystes politiques, chefs d’entreprise et militants de toute L’Asie centrale.

Carnegie remercie L’Open Society Foundation pour son soutien dans la mise en place de ce réseau. Les auteurs sont reconnaissants aux participants de l’atelier d’avoir partagé leurs idées et leurs points de vue. Toute erreur d’analyse ou de fait relève de la seule responsabilité des auteurs.