Norman Perceval Rockwell est un auteur, peintre et illustrateur américain du XXe siècle. Son travail est apprécié des Américains pour son reflet de la culture américaine, faisant de lui l’un des artistes les plus célèbres des États-Unis.
En regardant L’amour de Rockwell pour la vie provinciale, on pourrait imaginer qu’il est né et a grandi dans une ferme. Mais en fait, il est né à New York et a grandi dans un quartier populaire, subissant toute la violence des gangs de la ville., La famille passait des vacances à la campagne et, dès son plus jeune âge, l’artiste a développé une vision idyllique de la vie rurale. La maison familiale était pleine de livres et Rockwell copiait des illustrations, améliorant sa technique. À L’âge de 14 ans, il s’inscrit à la Chase Art School de Manhattan, puis à la National Academy of Design et à la Art Students League. Son but n’était pas de devenir peintre, mais illustrateur professionnel.
à 16 ans, Rockwell a commencé à illustrer professionnellement des thèmes de Noël pour des cartes de voeux., Puis en 1911, il illustre son premier livre Tell-Me-Why: Stories about Mother Nature de C. H. Claudy. L’artiste a commencé à collaborer avec certains magazines pour la jeunesse, tels que Boy’s Life, et a créé la première couverture, Scout at Ship’s Wheel (1913). En 1914, à L’âge de 19 ans, Rockwell devient directeur artistique du magazine.
avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, l’artiste a tenté de s’enrôler dans L’US Navy mais a été rejeté parce qu’il était trop mince., Il a pris du poids le plus rapidement possible et a été rédigé, avec la tâche d’être un artiste militaire: il ne s’est pas battu activement, mais a développé son talent artistique au service. À 21 ans, il déménage avec sa famille à New Rochelle, une banlieue de New York. Il y ouvre un studio avec un ami dessinateur, Clyde Forsythe. Il a commencé à dessiner pour des magazines importants comme Life et The Saturday Evening Post; il a travaillé pour ce dernier sans interruption pendant 47 ans, faisant plus de trois cents couvertures.
outre l’illustration, Rockwell aimait peindre les enfants., Il a créé une merveilleuse terre mythique où les enfants, leurs désirs, leurs espoirs, leurs vies, étaient les protagonistes. Cette ligne d’art était sa réponse au drame de la guerre, et à la violence, il a connu à New York dans l’enfance. Il croyait que L’Amérique devait regarder la nouvelle génération, pour construire un pays capable de préserver son innocence et de développer des adultes appropriés.
il aimait aussi voyager et, dans les années 1920-1930, il se rendit cinq fois en Europe, puis en Amérique du Sud et en Afrique., Influencé par l’art européen, il expérimente des styles contemporains, mais le directeur du poste l’exhorte à garder sa manière. En 1930, Rockwell se rend ensuite en Californie, où il se lie d’amitié avec Walt Disney.
En 1939, la famille de Rockwell déménage à Arlington, dans le Vermont. Il est tombé amoureux du paysage, du mode de vie simple. Dans cet environnement domestique et calme, Rockwell a commencé la nouvelle ligne artistique qui caractérisera sa carrière et le rendra si aimé par le peuple américain., Il a créé des dizaines de croquis, peintures, illustrations de la vie de la petite province américaine, en utilisant plus de 200 personnes de la ville comme modèles. D’autres illustrateurs y ont rejoint Rockwell, créant une sorte de communauté artistique. L’art de Rockwell s’est répandu très rapidement, des couvertures de magazines aux calendriers, en passant par les publicités.
lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Rockwell crée une série de couvertures mettant en vedette la recrue Willie Gillis, un personnage fictif., Il y a plus de dix images, publiées de 1941 à 1946, qui décrivent la vie du garçon américain typique, du premier jour en uniforme au retour heureux de la guerre. Rockwell a choisi de ne pas peindre d’images de combat, se concentrant plus sur l’idéal du soldat que sur la dureté de la guerre.
dans le même temps, Norman Rockwell a peint une série de peintures appelées les quatre libertés, inspirées du célèbre discours sur les quatre libertés fondamentales tenu au congrès par le président Franklin D. Roosevelt., Ce groupe d’œuvres a été publié en 1943 dans le Saturday Evening Post et reproduit dans des milliers d’affiches. Plus tard, il a été exposé dans seize villes américaines par le département du Trésor pour promouvoir la collecte de Fonds de guerre. L’artiste avait 43 ans, trop âgé pour servir dans l’armée, et a été réconforté par le succès de cette œuvre d’art: c’était sa façon d’aider son pays à gagner la guerre, ne pouvant pas se battre sur le terrain en tant que soldat.
En 1964, Rockwell a mis fin à sa collaboration avec le Post pour entreprendre une nouvelle expérience de travail avec le magazine Look., Au cours des dix années, il a créé des illustrations représentant son intérêt le plus profond pour les droits civils, la lutte contre la pauvreté, la guerre du Vietnam et la conquête de l’espace. En 1977, Rockwell a reçu la médaille présidentielle de la liberté, le prix civil le plus prestigieux des États-Unis. Il est décédé à Stockbridge, Massachusetts, en 1978, en raison de complications de l’emphysème pulmonaire. La première dame Rosalynn Carter a assisté à ses funérailles.
Rockwell a peint les rêves américains mieux que tout autre artiste américain dans l’histoire., Ses images font actuellement partie du patrimoine culturel américain, bien qu’il ait été rabaissé par les critiques d’art contemporain qui le considéraient plus comme un illustrateur que comme un véritable artiste.

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