à l’apogée de sa carrière, Diego Rivera était une célébrité artistique internationale. Formé à L’Escuela Nacional de Bellas Artes à Mexico, il a passé plus d’une décennie en Europe, devenant une figure de proue de la dynamique communauté internationale D’artistes d’avant-garde de Paris. Là, il a développé sa propre marque de cubisme imprégné de symboles de son identité nationale mexicaine., Après son retour au Mexique en 1922, il a rejoint d’autres penseurs créatifs et des représentants de l’état dans des efforts concertés pour revitaliser et redéfinir la culture mexicaine à la suite de la Révolution mexicaine (1910-20), un conflit de dix ans qui a tué plus d’un million de citoyens.

avec des contemporains comme José Clemente Orozco et David Alfaro Siqueiros, Rivera s’est distingué comme l’un des partisans les plus connus du Muralisme mexicain, un mouvement parrainé par l’État visant à vanter l’histoire, la culture et les idéaux post-révolutionnaires de la nation dans des peintures murales à grande échelle pour les espaces publics., Utilisant une technique de fresque séculaire, Rivera a créé de vastes cycles de peintures murales qui se sont inspirés des styles de peinture moderniste pour rendre des visions héroïques du passé et du présent du Mexique qui ont attiré l’attention des critiques et des spectateurs à l’échelle internationale. Ses fresques monumentales dans des sites comme la Secretaría de Educación Pública à Mexico (1923-28), L’Escuela Nacional de Chapingo (1927), Le Palacio Nacional (1929-35) et le Palacio de Cortés à Cuernavaca (1930) ont attiré l’attention des critiques et des spectateurs de Buenos Aires à Moscou.,

Les Artistes et le public aux États-Unis étaient particulièrement réceptifs au travail et aux idées de Rivera. Il a commencé à voyager au nord des frontières du Mexique avec sa femme, la peintre Frida Kahlo, en 1930 et, au cours des cinq années suivantes, a terminé d’importants cycles de peintures murales à San Francisco, Detroit et New York, devenant une véritable célébrité internationale de l’art. En 1931, il est invité à monter une exposition rétrospective au Musée d’Art moderne, alors âgé de seulement deux ans. Rivera a créé huit peintures murales « portables » comme pièce maîtresse du spectacle, y compris le Leader agraire Zapata.,

un succès populaire retentissant, L’exposition a ouvert la voie à la commande murale la plus célèbre de Rivera aux États-Unis, un cycle achevé en 1933 dans le hall du Rockefeller Center récemment terminé. Le sujet ouvertement pro-gauchiste de Rivera-y compris un portrait élogieux de Vladimir Lénine—et des portraits caricaturaux de ses clients Rockefeller ont irrité les gestionnaires du site, et Rivera a été renvoyé avant de pouvoir terminer la fresque. En 1934, la fresque inachevée a été ébréchée des murs du bâtiment, suscitant des protestations dans les villes du monde entier., Malgré la controverse, le modèle de Rivera pour les œuvres d’art publiques à grande échelle et politiquement engagées a inspiré une génération et a fourni un modèle convaincant pour les programmes artistiques soutenus par le gouvernement développés dans le cadre du New Deal de Franklin Delano Roosevelt.

Introduction par Jodi Roberts, curatrice associée pour les projets spéciaux, Cantor Arts Center à L’Université de Stanford, 2016