Michelle Dawkins, 56 ans, prend son temps pour trouver les réponses aux questions et semble souvent réfléchir pendant un certain temps avant de répondre. En fait, il y a une raison médicale à sa réticence. Diagnostiquée pour la première fois en 2000 avec un cancer du sein, Dawkins a été traitée pour le cancer quatre fois depuis lors, y compris la chirurgie, la radiothérapie et plusieurs séries de divers médicaments de chimiothérapie.,

comme on pouvait s’y attendre, les récidives de cancer et les traitements répétés ont changé sa vie. Pour Dawkins, cependant, ce sont les problèmes de mémoire en cours qui sont devenus un fardeau quotidien.

« j’avais l’habitude de me souvenir facilement des noms et des visages”, a-t-elle dit, « puis j’ai cessé de pouvoir le faire. J’ai commencé à écrire des choses ou à essayer de me souvenir d’une manière différente.” Mais les problèmes n’ont pas pu être meilleure au fil du temps.,

Les personnes qui ont été traitées pour un cancer connaissent ce problème depuis des années, même si elles n’en parlaient pas beaucoup ou demandaient de l’aide à leurs médecins. Récemment, le groupe de symptômes connu le plus souvent sous le nom de « cerveau chimio” a attiré l’attention médicale et a lancé une vague de discussion. Un travail Important est en cours pour comprendre la condition et, plus important encore, pour aider à l’atténuer.,

Le mystère du cerveau chimio

la condition implique généralement des changements cognitifs, y compris des réductions de la mémoire à court terme et de la vitesse de traitement de l’information, et des limitations ou des changements dans la capacité d’un individu à organiser l’information. Les changements peuvent être subtils et ne peuvent être remarqués que par la personne qui les subit.,

Les signes de la chimio cérébrale peuvent inclure:

  • difficulté à se souvenir des noms
  • difficulté à se concentrer ou à prêter attention
  • lacunes dans la mémoire à court terme ou oubli
  • incapacité à trouver le bon mot pour quelque chose
  • problèmes de planification et d’organisation

reconnaître la réalité de la chimio cérébrale est un début énorme et nécessaire, mais il y a un long chemin à parcourir, selon le Dr., Monique Cherrier, professeure agrégée de psychologie à l’Université de Washington et chercheuse affiliée au Fred Hutchinson Cancer Research Center. En ce moment, c’est une vérité malheureuse que guérir le cancer implique d’exposer les gens à des agents chimiothérapeutiques, souvent au point de toxicité.

« pendant longtemps, nous avons pensé que ces médicaments ne traversaient pas la barrière hémato-encéphalique”, a-t-elle déclaré, « Mais il existe maintenant des études utilisant des modèles animaux qui montrent que la chimiothérapie peut causer des déficits cognitifs., »

Il n’est pas tout à fait clair quel mécanisme mène aux lacunes mentales signalées et mesurables associées au cancer et au traitement du cancer. ” Je n’aime pas le terme « cerveau chimio », a déclaré Cherrier. « Il y a tellement de facteurs qui peuvent réduire son fonctionnement cognitif optimal” especially surtout pendant le traitement du cancer, semble-t-il., Les changements du système immunitaire, les fluctuations hormonales, les effets secondaires spécifiques de divers médicaments, la fatigue globale écrasante, le stress chronique, les problèmes psychologiques et même les effets sous-jacents de l’âge jouent tous un rôle dans le spectre du dysfonctionnement cognitif qui peut se manifester autour des soins contre le cancer.

nouvelles recherches

accepter ouvertement que le fonctionnement cognitif peut être altéré signifie que plus de travail peut être fait pour comprendre et, en fin de compte, atténuer la constellation de symptômes qui affectent les patients., Cherrier mène actuellement une étude portant sur les exercices de réadaptation cognitive les plus couramment utilisés pour les personnes souffrant de traumatismes crâniens.

« Il existe une littérature solide montrant que l’entraînement cognitif aide la population blessée à la tête à retrouver le fonctionnement et à retourner au travail”, a-t-elle déclaré. « Nous avons donc mis sur pied un programme de formation de sept semaines pour les personnes atteintes de cancer. »

le programme est basé sur le groupe; sept à 10 personnes se rencontrent chaque semaine et apprennent non seulement de nouvelles compétences, mais aussi à les pratiquer les unes sur les autres., ” Nous avons pris le meilleur de ce qui existe dans les exercices de réadaptation cognitive », a déclaré Cherrier,  » puis nous adaptons le programme en demandant aux participants d’énumérer leurs principales préoccupations. »

le programme offre également une éducation sur le fonctionnement de la cognition. ” Je forme les participants à devenir leurs propres scientifiques », a déclaré Cherrier. « Quand vous ne pouvez pas penser à un mot ou oublier quelque chose, je leur dis, examinons quels facteurs ont pu contribuer à cet incident. »

la réduction du Stress est également un outil présenté dans l’étude. Fred Hutchinson Centre de recherche sur le cancer psychologue comportemental Dr., Bonnie McGregor a combiné ses forces avec Cherrier pour apporter des techniques de méditation de pleine conscience aux participants à l’étude.

« c’est la première fois que nous examinons les effets de la gestion du stress chez les personnes atteintes de cancer”, a déclaré McGregor. Le Stress est associé à une production accrue de protéines appelées cytokines inflammatoires, que la recherche a liées à une déficience cognitive. « Il est logique que la réduction du stress aide, et nous sommes très optimistes. »

Ce que vous pouvez faire

Les Participants remplissent une batterie de questionnaires avant leur première session et à nouveau à la fin des sept semaines., Les données préliminaires semblent prometteuses, a déclaré Cherrier. Lorsque les résultats seront finalisés, les chercheurs espèrent que le programme sera offert à un plus grand nombre de patients dans d’autres milieux. Jusque-là, si vous êtes affecté par la chimio cérébrale, vous pouvez prendre certaines mesures.

  • Essayez la pleine conscience. ” Si vous pouvez vous occuper des choses plus longtemps, vous êtes plus susceptible de les stocker », a déclaré McGregor. Tout type de yoga ou de pratiques de pleine conscience telles que la méditation assise ou à pied peut vous aider à développer votre capacité à faire attention, et pourrait conduire à une meilleure rétention de la mémoire., Les cours sont souvent disponibles à peu ou pas de frais dans les hôpitaux, les cabinets médicaux ou les centres communautaires.
  • exemples de pratiques cognitives. Bon nombre des techniques de formation utilisées dans l’étude sont généralement disponibles via des livres ou des sites Web, a déclaré Cherrier. Les participants à la recherche obtiennent des avantages supplémentaires du cadre de groupe et de recevoir des instructions personnalisées, mais il ne pouvait pas faire de mal d’essayer des exercices cognitifs par vous-même., Recherchez des  » exercices cérébraux « ou” entraînement cérébral » et recherchez des activités, telles que des puzzles de mots ou des quiz mathématiques, qui peuvent être liées à un défi spécifique auquel vous êtes confronté.
  • faire quelques exercices physiques. Il a été démontré que la mémoire et la fonction exécutive (capacités de prise de décision, essentiellement) s’améliorent après un exercice physique léger à modéré. ” Vous devez faire attention si vous êtes déjà fatigué », a déclaré McGregor,  » mais l’exercice peut réduire les niveaux de cytokines inflammatoires. »Une promenade de midi est un endroit doux pour commencer.
  • Demander de l’aide., Après le traitement, Michelle Dawkins s’est retrouvée à lire des choses encore et encore pour son cours d’administration des affaires. « Il est arrivé au point où j’ai dû demander plus de temps pour les tests,” dit-elle. Le médecin de Dawkins a écrit une lettre lui demandant plus de temps pour passer des tests, et elle a pu terminer le cours. Découvrez si des logements spéciaux sont disponibles; il pourrait être juste l’aide dont vous avez besoin.
  • travaillez sur vos points forts. Cherrier rappelle aux patients de ne pas se concentrer sur leurs faiblesses. « Que pouvez-vous faire pour travailler sur vos forces?” elle demande., Essayez de construire sur les choses que vous pouvez encore bien faire—peut-être cuisiner à partir de recettes, jouer à des jeux de société ou compléter des puzzles.
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Joely Johnson Mork est une rédactrice / rédactrice en chef indépendante en santé et sciences dont le travail est paru dans de nombreux livres sur la santé des consommateurs, ainsi que dans Prevention and TIME., Ses essais personnels ont été entendus sur NPR. Mork est titulaire d’une maîtrise en éducation à la santé communautaire et est un instructeur de yoga certifié, dont les étudiants vont des jeunes enfants aux adultes. Elle enseigne également le yoga aux personnes atteintes de cancer. Mork vit avec son mari et son fils de 3 1/2 ans à Seattle.

Les tumeurs solides, telles que celles du sein, sont au centre de la recherche translationnelle sur les tumeurs solides, un réseau composé de Fred Hutchinson Cancer Research Center, uw Medicine et Seattle Cancer Care Alliance., STTR fait le pont entre les sciences de laboratoire et les soins aux patients afin de fournir les options de traitement les plus précises pour les patients atteints de cancers à tumeurs solides.