Koko: la couverture de la mort des gorilles ravive le débat linguistique

Koko, le célèbre gorille des plaines de l’ouest, est décédé à l’âge de 46 ans cette semaine. Beaucoup de gens lui ont rendu hommage en louant ses talents de signature. Elle est célèbre pour ses talents de signature, mais tout n’est pas ce qu’il semble.

sa mort a trouvé un écho auprès de nombreuses personnes, des vidéos La montrant en train de communiquer avec ses entraîneurs ayant été largement partagées sur les réseaux sociaux.,

dans de nombreux avis de décès, il a été affirmé qu’elle « maîtrisait » la langue des signes américaine, en utilisant plus de 1 000 signes, mais certains experts ont déclaré que les titres louant ses compétences en langue des signes étaient plutôt inexacts.

alors qu’elle avait environ 12 mois, la psychologue animalière Francine « Penny » Patterson a commencé à l’entraîner à utiliser une version de la langue des signes américaine. Ses instructeurs ont déclaré que Koko l’utilisait pour transmettre des pensées et des sentiments.,

Mme Patterson et ses chercheurs ont documenté que le gorille comprenait quelque 2 000 mots d’anglais parlé. Les capacités du gorille apparemment à comprendre l’anglais parlé ont été documentées par Mme Patterson et ses chercheurs.

cependant, des linguistes et des scientifiques sceptiques ont remis en question les méthodes de Patterson. Ils ont également débattu de la façon dont la communication de Koko venait d’elle-même ou de la façon dont nous nous sommes projetés sur elle.,

lorsque la mort de Koko a été annoncée, de nombreuses organisations de presse, y compris la BBC, ont écrit des titres tels que « Koko: gorille qui maîtrisait la langue des signes » et « Koko, célèbre gorille qui a appris la langue des signes ».

de nombreux utilisateurs de médias sociaux l’ont complimentée sur ses supposées compétences linguistiques, mais tous n’étaient pas convaincus qu’elle utilisait réellement la langue des signes. Cependant, beaucoup de gens ont été impressionnés par ses prouesses de communication.

Le Dr Adam Schembri de L’Université de Birmingham a déclaré que les titres devaient  » être formulés avec soin pour éviter de créer une impression trompeuse. »Il a dit Koko » n’a pas appris la langue des signes », mais elle maîtrisait un certain nombre de signes modifiés en langue des signes américaine, ce qui n’est pas le même que la langue des signes américaine.

Marcus Perlman, un linguiste, qui a étudié Koko dans le cadre de ses recherches sur la communication de singe, pesait.

Gerardo Ortega, chercheur en langue des signes, a déclaré que Koko ne maîtrisait jamais la langue des signes. Il a tweeté: « Au plus elle ritualisé l’utilisation de certains signes sur l’ici et maintenant et de les utiliser seulement après formateur favorisé son. »

cependant, certains utilisateurs de la langue des signes voient les choses différemment, en particulier certaines personnes qui ont dit qu’elle les a inspirés à apprendre la langue des signes.

S’adressant à BBC News, Le Professeur Graham Turner de L’Université Heriot Watt, a déclaré: « des efforts sérieux pour enseigner aux singes une certaine signature ont commencé dans les années 1960 avec des chercheurs essayant d’enseigner des signes individuels dérivés de la langue des signes américaine (ASL). Et les singes ont appris à utiliser certains gestes de la main de cette façon.

« mais c’est une distorsion d’impliquer que Koko ou n’importe quel singe a déjà appris à utiliser un langage signé naturel comme un être humain., »

Le Professeur Turner a déclaré: « ces langages utilisent le visage, le corps et les mains de manière intégrée, exploitant leur médium spatial multidimensionnel à travers la superposition d’éléments visuels simultanés et extrêmement précis. Ainsi, la communication en ASL ou dans une telle langue signée implique l’acquisition de la maîtrise d’un système d’expression linguistique beaucoup plus complexe.

« Ce système doit également permettre la création de nouveaux motifs et séquences – formés dans les contraintes du système – pour tout contexte qui peut survenir., Avec ce genre d’appréciation de la structure de la langue des signes, il est clair que les singes « signataires » n’ont jamais prouvé qu’ils étaient capables d’afficher une compétence grammaticale comparable à la maîtrise humaine.

« bien que les singes puissent utiliser deux ou trois signes dans une séquence, une inspection minutieuse des données filmées a montré à plusieurs reprises que les formateurs les incitaient, puis interprétaient de manière questionnable des réponses séparées comme des phrases signées. »

qu’elle utilise la langue des signes ou non, sa maîtrise des gestes était extraordinaire pour un gorille. Elle a connecté non seulement avec certains humains, mais aussi avec des animaux, en particulier les chatons.