Le bien-être et l’économie

Les années 1990 ont produit une foule de bonnes nouvelles économiques inattendues. Contrairement à toutes les prévisions économiques, le chômage est tombé à 4% à la fin de la décennie et l’inflation est restée faible et stable. Les Américains noirs et Hispaniques ont connu des taux de chômage Records, et les femmes ont connu des taux de chômage presque aussi bas que dans les années 1960, une époque où beaucoup moins de femmes étaient sur le marché du travail., Dans le même temps, les salaires réels des travailleurs moins qualifiés ont commencé à augmenter régulièrement à partir de 1995, après près de 20 années de baisse ou de stagnation. Entre 1994 et 1999, les salaires réels ont augmenté de 5% chez les hommes qui abandonnent leurs études secondaires et de 3,5% chez les femmes qui abandonnent leurs études secondaires.

même en l’absence de tout autre changement, ces améliorations exceptionnelles du marché du travail auraient dû accroître l’emploi et réduire le recours à l’aide sociale chez les familles à faible revenu. Mais ces changements économiques ont coïncidé avec une période de vaste changement de politique., Au milieu des années 1990, le crédit d’impôt sur le revenu gagné et le salaire minimum ont considérablement augmenté. La loi de réforme de l’aide sociale de 1996 a créé la subvention globale D’Assistance temporaire aux familles nécessiteuses (TANF), en remplacement de l’ancien programme d’aide aux familles avec enfants à charge (AFDC). TANF a donné aux États beaucoup plus de discrétion sur la structure et le fonctionnement de leurs programmes d’assistance publique, et les États ont rapidement commencé à mettre en œuvre des programmes conçus pour augmenter le travail et réduire l’aide en espèces., Ces nouveaux programmes d’aide sociale axés sur le travail ont été conçus pour permettre aux bénéficiaires (principalement les mères célibataires) d’accéder à un emploi le plus rapidement possible, et ont sûrement été aidés par la vigueur du marché du travail disponible pour les nouveaux demandeurs d’emploi.

la coïncidence d’une expansion économique majeure et d’un changement majeur de politique a entraîné des changements de comportement importants, avec une baisse rapide de la charge de travail de l’assistance publique et une augmentation rapide de la participation au marché du travail des mères célibataires., La présente note d’orientation examine ces changements et explore ce qui pourrait se produire dans une future récession et la façon dont les programmes d’aide publique nationaux et étatiques sont bien préparés pour faire face à un ralentissement économique.

que se passe-t-il dans la prochaine récession?

puisque personne ne sait ce qui se passera dans la prochaine récession, la meilleure façon de prédire l’impact est d’examiner comment les ralentissements économiques passés ont affecté le comportement au travail et la charge de travail de l’assistance Publique. Notamment, les changements récents dans les programmes et les comportements ont été si importants et si fondamentaux que les preuves historiques peuvent être assez peu fiables.,

nombre de cas

le nombre de cas de l’aide publique a diminué de plus de la moitié depuis le milieu des années 1990. même les plus fervents partisans de la réforme de l’aide sociale en 1996 n’auraient pas prédit une réduction aussi spectaculaire de l’utilisation de l’aide sociale. La question clé est de savoir dans quelle mesure la réduction est due à l’expansion économique par rapport au changement de politique, et dans quelle mesure elle serait inversée en cas de récession. Un nombre croissant de recherches ont tenté de séparer les impacts des politiques et de l’économie sur le bien-être, avec un succès mitigé., Les deux interagissent presque sûrement et se renforcent mutuellement, de sorte qu’un marché du travail solide a permis aux États de mettre plus d’énergie dans la gestion des cas ou d’accélérer le placement des bénéficiaires dans des programmes d’aide sociale au travail, sans travailler aussi dur pour aider les clients de ces programmes à trouver un emploi. Ces interactions rendent difficile l’identification des effets distincts de l’économie et de la Politique.,

dans cet esprit, la recherche existante constate généralement qu’une augmentation de 1% du chômage a historiquement augmenté les rouleaux de bien-être d’environ 3 à 5%, bien que cet effet ne se produise qu’au fil du temps et avec un décalage. Ces estimations sont largement basées sur des estimations historiques du programme AFDC, lorsqu’une plus petite part des mères célibataires ou des bénéficiaires de l’aide sociale étaient sur le marché du travail et que l’aide sociale n’avait pas de limite de temps. Les mouvements cycliques entre le marché du travail et le bien-être étaient probablement moins fréquents à cette période que dans le nouveau monde de TANF.,

Une autre approche consiste à examiner la réponse historique aux changements des taux de chômage au sein du programme AFDC-parent au chômage (AFDC-UP). Ce programme a servi les couples mariés et était beaucoup plus cyclique que le programme AFDC pour les mères célibataires-plus de bénéficiaires ont quitté le programme dans les bonnes périodes économiques et sont revenus chercher de l’aide en période de chômage élevé. Historiquement, une augmentation de 1% du chômage a entraîné une augmentation de 9 à 17% des listes de L’AFDC., Cela suggère qu’une grave récession qui fait passer le taux de chômage de 4 à 7 pour cent pourrait entraîner une augmentation de 30 à 50 pour cent du nombre de cas de TANF.

cet effet sera réduit si une partie de ces femmes n’est pas admissible à l’aide sociale. Par exemple, les politiques de sanction, les délais ou les politiques de détournement de l’état peuvent empêcher certains candidats de bénéficier de l’aide sociale, même lorsqu’ils sont confrontés à de graves besoins économiques. La recherche basée sur les effets de la récession au sein du programme AFDC ne peut pas prendre en compte ces changements du programme TANF.,

Participation au marché du travail

à mesure que l’utilisation de l’aide sociale diminuait, l’emploi augmentait, en particulier chez les mères célibataires ayant des enfants plus jeunes. Le taux d’activité des mères célibataires (âgées de 20 à 65 ans) ayant des enfants de moins de 18 ans est passé de 69% à 78% entre 1990 et 2000. Un élément important de ce changement a été une augmentation significative du nombre de femmes qui bénéficiaient à la fois de l’aide sociale et du travail.

cependant, les mères célibataires ont tendance à avoir un faible niveau d’éducation, et les emplois parmi les travailleurs moins qualifiés ont tendance à être les moins stables et les plus cycliques., Par conséquent, une récession entraînant une augmentation de 1% du taux de chômage global entraînerait probablement une augmentation de plus de 1% du chômage chez les travailleurs moins qualifiés.

la façon dont ces mères célibataires nouvellement employées réagissent à la perte de leur emploi est importante. Continueront-ils à chercher du travail (restant ainsi sur le marché du travail et comptant parmi les chômeurs), ou quitteront-ils entièrement le marché du travail, soit en retournant à l’assistance Publique (s’ils le peuvent, compte tenu des sanctions et des délais), soit en comptant sur le revenu des petits amis ou d’autres membres de la famille?, On pourrait supposer qu’une perte d’emplois moins qualifiés réduirait l’emploi plus qu’elle ne réduirait la participation à la population active, si la recherche active d’un emploi est un élément requis pour recevoir une aide publique continue.

pauvreté et revenu

la pauvreté a diminué dans les années 1990, comme on pouvait s’y attendre compte tenu de la croissance économique de cette période. La pauvreté parmi les ménages dirigés par une femme avec enfants est maintenant à son plus bas niveau historique (bien qu’elle reste supérieure à 35%). Cependant, comme d’autres l’ont souligné, beaucoup moins de gens ont quitté la pauvreté que d’avoir déplacé hors de la trésorerie de l’aide., Le résultat est une augmentation du nombre de « travailleurs pauvres”, c’est la pauvreté qui sont également activement impliqués dans le marché du travail. La part des travailleurs pauvres a généralement augmenté dans les périodes d’expansion économique, à mesure que de plus en plus d’emplois à bas salaire deviennent disponibles. Par conséquent, une récession est susceptible d’augmenter le nombre global de pauvres et de diminuer la part des pauvres qui travaillent.

Il existe depuis longtemps une relation forte entre la pauvreté et l’économie globale., Selon les estimations des années 1960 et 1970, une diminution de 1% du taux de chômage aurait permis de réduire la pauvreté d’environ 1%. Cependant, malgré un marché du travail solide et une baisse du chômage dans les années 1980, la pauvreté a diminué moins au cours de cette période que les données historiques ne l’auraient suggéré. Cet effet semble être lié à l’inégalité salariale de cette décennie, la baisse des salaires chez les travailleurs moins qualifiés compensant les effets de la vigueur du marché du travail., Une relation plus forte entre les mouvements des taux de chômage et les mouvements de pauvreté est réapparue au cours des années 1990, Bien que les baisses de la pauvreté dans les années 1990 soient assez faibles par rapport aux baisses spectaculaires des années 1960.

dans l’ensemble, la vigueur de l’économie a clairement contribué à réduire le nombre de cas et à accroître les possibilités d’emploi. Il a également contribué à réduire la pauvreté et à augmenter les revenus (principalement par l’augmentation des revenus) dans les familles pauvres., L’expansion économique des années 1990 n’était sûrement pas la seule raison de la baisse des prestations sociales et de l’augmentation de la participation à la population active, mais elle était une composante importante de ces changements. Les changements de comportement seraient probablement beaucoup plus petits et moins dramatiques si nous avions mis en œuvre une réforme de l’aide sociale dans une période de croissance économique plus lente.

Dans quelle mesure les programmes TANF sont-ils bien préparés pour faire face à une récession?

Depuis que TANF a changé le financement de l’aide publique d’un système de subventions de contrepartie à une subvention forfaitaire fixe, les États supportent désormais le risque financier résiduel de toute modification des besoins économiques., Un problème clé du financement fixe est que la demande d’assistance publique est contracyclique, c’est-à-dire qu’elle augmente en période de besoin économique. Ainsi, les États devront généralement mettre plus d’argent dans les programmes d’aide publique pendant une récession. Bien sûr, cela crée de graves problèmes pour de nombreux États, dont la plupart fonctionnent en vertu d’une exigence d’équilibre budgétaire dans leur constitution et réduisent généralement leurs dépenses en période de récession.,

le TANF contient trois dispositions qui sont conçues pour aider les États à se préparer à des récessions météorologiques qui perturbent leur capacité à fournir des prestations sociales à toutes les familles pauvres. Premièrement, les États sont autorisés à reporter les fonds TANF. La subvention de bloc TANF fournit aux États un montant fixe de fonds fédéraux, dont le niveau est basé sur les dépenses de l’ancien programme AFDC au début des années 1990., Pour recevoir ces fonds sans pénalité, les États doivent satisfaire à une exigence de maintien de l’effort (ME) qui les oblige à continuer à fournir un financement de l’État à 80 pour cent du niveau fourni à un groupe central de programmes d’assistance publique au milieu des années 1990 (75 pour cent si les exigences de participation au travail de Le TANF a explicitement autorisé les États à reporter sur les années futures toute subvention globale non dépensée au cours d’une année donnée. L’une des principales raisons de cette disposition était de permettre aux États de constituer des fonds pour les « jours de pluie” qu’ils pourraient puiser s’ils étaient confrontés à des besoins économiques croissants.,

de Nombreux états ont utilisé ce report disposition. En septembre 2000, les États ont déclaré 9 milliards de dollars de fonds TANF non dépensés, soit 14,5% de tous les fonds TANF accordés depuis 1996. Certains de ces dollars ont été affectés à des programmes d’état, mais ne sont toujours pas dépensés, tandis que d’autres ne sont pas engagés. Il est difficile de déterminer exactement combien de ces dollars pourraient être disponibles pour répondre aux besoins de dépenses supplémentaires en période de déclin économique.

malheureusement pour les États, l’avenir des fonds de Report est quelque peu incertain., Le Congrès pourrait adopter une loi qui réaffecterait les fonds TANF non dépensés de l’État à d’autres utilisations budgétaires. Certains états ont explicitement évité les reports en raison du risque de perdre cet argent. Logiquement, ce risque rend peu probable que les États utilisent pleinement les dispositions de report pour constituer des fonds suffisants pour les jours de pluie.

En outre, les fonds de report doivent être dépensés pour le bien-être en espèces., Cela signifie que les dollars de report ne pourraient pas payer les coûts accrus des programmes de travail de l’état pendant une récession (comme les augmentations des services de garde d’enfants ou les subventions salariales), limitant ainsi davantage l’utilité des fonds de report du TANF en tant que mécanisme de financement de la récession.

la deuxième disposition pour faire face aux récessions est un Fonds de prêt fédéral de 1,7 milliard de dollars, autorisant les États à emprunter jusqu’à 10% de la valeur de leur subvention de bloc TANF. Un prêt doit être remboursé dans les trois ans et les États doivent payer des intérêts au taux du marché., À ce jour, cette disposition n’a pas été utilisée par les États et son utilité est probablement limitée, car les emprunts d’État pour les programmes de protection sociale en période de récession peuvent ne pas recevoir un fort soutien populaire.

la troisième et la plus importante disposition anti-récession du TANF est le Fonds de réserve. Ce fonds fournit des fonds supplémentaires aux États en période de besoin économique, et complète ainsi les subventions forfaitaires fixes du TANF. Un fonds de réserve de 1,96 milliard de dollars a été autorisé, mais l’autorisation expire à la fin de 2001 (et il n’y a pas de demande de réautorisation dans les projets de budget actuels)., Pour puiser ces fonds, les États doivent répondre à deux critères. Premièrement, les taux de chômage de l’État doivent être supérieurs à 6,5 pour cent et doivent avoir augmenté de plus de 10 pour cent au cours de la dernière année; ou leur charge de travail de timbre alimentaire doit être 10 pour cent plus élevé qu’en 1994 ou 1995. Deuxièmement, les dépenses de L’état au titre du fan doivent représenter 100% ou plus de leurs dépenses de 1994 pour un groupe de programmes d’aide publique de base.

bien que peut-être raisonnables en 1996, ces critères sont devenus assez dépassés., Jusqu & apos; à présent, le Fonds de réserve n & apos; a été utilisé qu & apos; une seule fois et il est peu probable que de nombreux États puissent y puiser dans un proche avenir. Avec des taux de chômage bien inférieurs à 5%, Le Seuil de chômage du premier critère ne sera pas atteint tant que les États n’auront pas connu une forte augmentation du chômage. Étant donné que le nombre de cas de timbre alimentaire a diminué de 40% (avec le nombre de cas de bien-être), le critère du timbre alimentaire sera également difficile à respecter., Enfin, étant donné que les besoins des États en matière de me sont actuellement de 75 à 80 pour cent de leurs dépenses antérieures et que peu d’États sont à 100 pour cent, les dépenses des États pour les programmes TANF en période de récession devraient être considérablement augmentées avant que les États ne soient admissibles à retirer des fonds fédéraux pour éventualités.

même si le Fonds de réserve n’avait pas de problèmes d’accès, beaucoup prétendent qu’il ne fournirait pas une aide adéquate aux fonds TANF pour les États en grave récession., Par exemple, si les huit États ayant les subventions globales les plus importantes avaient tous droit en un an aux fonds de réserve, le fonds serait épuisé.

enfin, il convient de noter que le TANF prévoit des subventions supplémentaires spéciales pour les États pauvres ou les États dont la population augmente rapidement. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une mesure anti-récession explicite, ces fonds supplémentaires pourraient être très utiles aux États qui les reçoivent pendant une récession. Cette disposition doit expirer à la fin de 2001 et 17 États perdront des fonds si cela se produit.,

Options stratégiques

compte tenu des graves limites des dispositions existantes du TANF pour les récessions, de nombreux observateurs ont suggéré qu’une variété de changements sont nécessaires pour « à l’épreuve de la récession” état des programmes TANF. Ces propositions comprennent des moyens de résoudre les problèmes de financement contracyclique rencontrés par les États en récession, ainsi que des propositions visant à améliorer la capacité des États à exécuter des programmes d’assistance Publique efficaces axés sur le travail qui peuvent continuer à fonctionner dans un marché du travail plus atone.,

Le Fonds de réserve

afin de rendre ce Fonds de réserve Utilisable par les états, un nouvel ensemble de critères d’accessibilité est nécessaire. La saisie de l’accès au fonds à des changements importants en pourcentage du chômage ou de la charge de travail des timbres alimentaires (sans attention au niveau de départ) permettrait aux États d’obtenir ces fonds en cas de ralentissement économique. Il est également nécessaire de subordonner l’accès uniquement à l’exigence de 75% ou 80% du MEO (plutôt qu’à l’exigence beaucoup plus stricte de 100% dans la loi actuelle)., Si le Fonds de réserve actuel n’est pas renouvelé en 2001, il sera peut-être plus facile de créer un nouveau Fonds de réserve plus efficace, peut-être dans le cadre du débat sur la réautorisation du TANF en 2002.

renforcement du TANF

compte tenu des limites actuelles du Fonds de prévoyance, une alternative serait de créer une cyclicité dans les montants de financement des subventions globales afin que les États ayant des besoins économiques accrus reçoivent plus de dollars fédéraux dans leur subvention globale., Une idée pour déterminer la formule par laquelle cette cyclicité se produit est de lier l’argent supplémentaire aux variations des taux de chômage ou d’autres indicateurs de besoin. En soi, cette approche limiterait l & apos; accès des États à l & apos; augmentation des dollars à une allocation fondée sur une formule de la subvention globale, qui pourrait ne pas tenir compte de situations spécifiques dans lesquelles les États ont des besoins élevés. Par conséquent, il pourrait être judicieux de fournir également au moins un petit programme de Fonds de prévoyance en cours (accessible à la demande de l’état dans des circonstances particulières) même si les dollars de subvention de bloc sont autorisés à fluctuer.,

Fonds de jour pluvieux D’État pour les programmes TANF

pour répondre aux préoccupations concernant la perte de Fonds de report, il peut être important de donner explicitement aux États l’autorité d’établir des fonds de jour pluvieux qui permettent qu’une part limitée de leurs allocations de subventions de bloc TANF (peut-être 10%) soit détenue sans conséquence Cette politique donnerait aux États une certaine capacité de report, sans les encourager à constituer des soldes de report importants., Il pourrait être utile d’exiger que les états justifier leur journée pluvieuse fonds les montants par une sorte de calcul formel de futurs besoins.

flexibilité des États et délais fédéraux

En cas de récession, il sera plus difficile pour les bénéficiaires de l’aide sociale de trouver un emploi et de gagner suffisamment pour quitter l’aide sociale. Dans cette situation, les périodes d’aide sociale s’allongeront et le délai fédéral de cinq ans pourrait commencer à s’appliquer à une plus grande partie des familles. En particulier dans une période de disponibilité d’emploi limitée, retirer des personnes de l’assistance publique en raison de délais rigides n’est pas une option idéale., Les États peuvent avoir besoin d’une plus grande flexibilité pour accorder plus d’exemptions de délais pendant les récessions, ou d’une flexibilité pour étendre l’admissibilité aux personnes qui remplissent certains critères-comme participer activement à des activités de bien-être au travail-mais qui ne peuvent pas trouver un emploi ou gagner suffisamment pour perdre leur droit à l’aide sociale.

encourager les États à créer des programmes publics d’emploi

En cas de grave récession, il est peu probable que les États puissent continuer à exécuter des programmes d’aide sociale au travail qui dépendent entièrement de la disponibilité d’emplois dans le secteur privé., Si un État veut imposer des exigences de travail strictes et s’assurer que les femmes assistées sociales qui font tout leur possible pour répondre aux exigences de travail continuent de recevoir une aide, alors les programmes d’emploi publics rémunérés à court terme peuvent être une option attrayante. Par exemple, une femme peut recevoir un placement de six mois dans un emploi fourni dans le secteur public, après quoi elle doit passer une période de temps à chercher un emploi dans le secteur privé. Malheureusement, les défis de dépenses et de gestion associés aux programmes d’emploi publics augmentent avec le nombre de placements et le degré de surveillance de l’état., Cependant, un examen récent des anciens programmes d’emploi américains par David Ellwood, professeur à L’Université Harvard, offre des leçons pour aider les États à concevoir des programmes plus efficaces. Les fonds fédéraux pour aider à concevoir, lancer et évaluer des programmes de démonstration à petite échelle pourraient aider les États à commencer à explorer de nouvelles options pour créer des programmes d’emploi plus efficaces.

chômage et travailleurs à bas salaire

Très peu de travailleurs à bas salaire perçoivent actuellement une assurance-chômage lorsqu’ils quittent ou perdent leur emploi. Ce résultat malheureux est causé par une combinaison de facteurs., Premièrement, les personnes licenciées pour cause-comme une mère dont les arrangements de garde d’enfants ont échoué-ne sont souvent pas admissibles au chômage. Deuxièmement, les personnes qui quittent volontairement un emploi-comme une mère qui ne peut pas organiser le transport entre un emploi et les obligations de garde d’enfants-ne sont souvent pas admissibles au chômage. Troisièmement, de nombreux États ne verseront pas de chômage aux travailleurs à la recherche d’un emploi à temps partiel. Enfin, les États ont des exigences quant à la durée et à la continuité du travail d’un individu pour bénéficier de l’assurance-chômage, ce que de nombreux travailleurs à bas salaire ne remplissent pas., Les changements qui rendent le chômage plus accessible aux travailleurs à faible salaire, tels que des périodes de qualification plus courtes pour les prestations ou les paiements aux demandeurs d’emploi à temps partiel, pourraient aider à fournir une source alternative de soutien à court terme aux travailleurs à faible salaire qui ne veulent pas ou ne peuvent pas retourner sur les

Conclusion

La solidité de l’économie a été très important pour le succès de la réforme de l’aide sociale jusqu’à présent., Une récession, en particulier une récession profonde qui augmente les taux de chômage de 3 points ou plus, pourrait réduire considérablement les succès obtenus par les états dans la réduction de la charge de travail et l’augmentation du travail chez les travailleurs moins qualifiés. Diverses modifications législatives pourraient être utiles à la fois pour fournir un soutien financier aux États en période de besoins économiques croissants et pour garantir que les programmes d’aide sociale à l’emploi de l’état continuent de fonctionner lorsque les emplois du secteur privé ne sont pas aussi facilement disponibles.

la Lecture Supplémentaire

Vide, Rebecca M., 2001. « L’évaluation de Réforme de l’aide sociale aux États-unis., »Ann Arbor, MI: Ford école de politique publique, Université du Michigan.

Danziger, Sheldon H. 1999. Conditions économiques et réforme du bien-être. Kalamazoo, MI: W. E. Upjohn Institute.

Ellwood, David T. 2000. « L’emploi dans la fonction publique et le travail obligatoire: une politique dont le temps est venu et qui revient?” Dans la recherche d’Emploi: le Travail et la Réforme de l’aide sociale, édité par David Card et Rebecca M. Blanc. New York: Russell Sage.

Hoynes, Hilary W. 2000. « L’emploi, les gains et le revenu des travailleurs moins qualifiés au cours du Cycle économique.,” Dans la recherche d’Emploi: le Travail et la Réforme de l’aide sociale, édité par David Card et Rebecca M. Blanc. New York: Russell Sage.

Falk, Gène. 2001. Questions De Financement De La Réforme De L’Aide Sociale: Financement De La Récession. Washington, DC: Congressional Research Service.