note de la rédaction: cette histoire populaire tirée des archives du Daily Briefing a été republiée le 1er janvier 2015. 12, 2021.

pendant des siècles, les gens ont dit que le stress faisait griser les cheveux, et des chercheurs de Harvard dans une étude publiée mercredi dans Nature ont trouvé des preuves pour étayer cette affirmation séculaire.

Infographie: comment être un leader moins stressé

le stress peut-il changer la couleur de nos cheveux?,

« Tout le monde a une anecdote à partager sur la façon dont affecte leur corps, en particulier dans leur peau et leurs cheveux », selon Ya-Chieh Hsu, auteur principal de l’étude et professeur agrégé de cellules souches et de biologie régénérative à L’Université Harvard.

par exemple, certaines personnes font référence à L’ancien président Barack Obama, dont les cheveux sont passés de gris foncé à gris pendant sa présidence, et il a été dit que les cheveux de Marie-Antoinette sont devenus blancs du jour au lendemain alors qu’elle attendait d’être exécutée par guillotine.,

mais bien qu’il soit populaire de croire que le stress peut réellement rendre les cheveux gris, il y a eu des recherches limitées sur le sujet pour valider la théorie.

Oui, le stress peut vous rendre gris

Un groupe de chercheurs de Harvard a entrepris d’aller au fond de la question. « Nous voulions comprendre si cette connexion est vraie, et si oui, comment le stress conduit à des changements dans divers tissus », a déclaré Hsu.

étant donné que le stress affecte tout le corps, les chercheurs ont développé diverses hypothèses concernant la façon dont le stress affecte divers systèmes dans le corps pour changer le pigment des cheveux., Pour tester les hypothèses, ils ont exposé des souris aux hormones de stress et ont enregistré les effets.

l’équipe a d’abord émis l’hypothèse que le stress pourrait provoquer une attaque immunitaire sur les cellules qui produisent des pigments, mais cela s’est avéré être une impasse. Quand ils ont exposé des souris à un stress aigu, les cheveux de toutes les souris tourné au gris— même les souris qui n’avaient pas de cellules immunitaires.

ensuite, les chercheurs ont étudié si l’hormone du stress cortisol jouait un rôle dans le grisonnement., « Mais étonnamment, lorsque nous avons retiré la glande surrénale des souris afin qu’elles ne puissent pas produire d’hormones de type cortisol, leurs cheveux sont encore devenus gris sous le stress », selon Hsu.

enfin, les chercheurs se sont tournés vers le système nerveux sympathique, qui favorise le flux sanguin vers les muscles, augmente la concentration mentale, déclenche notre réponse au combat ou à la fuite et, en fin de Compte, joue un rôle dans le processus de grisonnement.

Depuis des années, les chercheurs savent que les cellules souches pigmentaires appelées mélanocytes donnent aux cheveux leur couleur et que la perte de ces cellules peut les débarrasser de leurs teintes naturelles., Mais pourquoi les gens perdent ces cellules a été un mystère jusqu’à cette dernière étude.

Il s’avère que le système nerveux sympathique qui se ramifie à chaque follicule pileux, est le facteur déterminant. Lorsque les niveaux de stress augmentent, le système nerveux sympathique déclenche un produit chimique appelé noradrénaline qui stimule excessivement les cellules souches, ce qui les endommage et les épuise au fil du temps. Sans ces cellules souches, les mèches de cheveux deviennent plus transparentes ou grises, ont déclaré les chercheurs.,

Hsu a déclaré: « Normalement, le système nerveux sympathique est un système d’urgence pour le combat ou la fuite, et il est censé être très bénéfique ou, à tout le moins, ses effets sont censés être transitoires et réversibles. »Cependant, selon Hsu, « après seulement quelques jours, toutes les cellules souches régénératrices de pigments ont été perdues. Une fois qu’ils sont partis, vous ne pouvez plus régénérer les pigments. Les dommages sont permanents. »

Discussion

L’étude est la première à trouver une relation entre le stress et les cheveux grisonnants, selon l’Uss.,

Hsu a déclaré: « Quand nous avons commencé à étudier cela, je m’attendais à ce que le stress soit mauvais pour le corps—mais l’impact néfaste du stress que nous avons découvert était au-delà de ce que j’imaginais. »

mais Subroto Chatterjee, biologiste à L’Université Johns Hopkins qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les résultats indiquent l’inconvénient de déclencher le stress inutilement. « voici des situations où le stress est utile et des situations où il est préjudiciable », a déclaré Chatterjee.

Selon Hsu, les résultats pourraient aider les chercheurs à comprendre comment le stress peut affecter d’autres organes et tissus.,

« en comprenant précisément comment le stress affecte les cellules souches qui régénèrent le pigment, nous avons jeté les bases pour comprendre comment le stress affecte d’autres tissus et organes du corps », a déclaré Hsu. « Comprendre comment nos tissus changent sous le stress est la première étape critique vers un traitement éventuel qui peut arrêter ou annuler l’impact néfaste du stress. Nous avons encore beaucoup à apprendre dans ce domaine » (Lau, Harvard Gazette, 1/22, le Cheikh, le New York Times, 1/22; Walter, Découvrir, 1/22; de l’Échantillon, Le Tuteur, 1/22).