Leo (constellation)

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Léon contient beaucoup d’étoiles brillantes, dont beaucoup ont été identifiés individuellement par les anciens. Il y a quatre étoiles de première ou deuxième magnitude, ce qui rend cette constellation particulièrement importante:

• Regulus, désignée Alpha Leonis, est une étoile bleu-blanc de la séquence principale de magnitude 1,34, 77.,5 années-lumière de la Terre. C’est une étoile double divisible en jumelles, avec une secondaire de magnitude 7,7. Son nom traditionnel (Regulus) signifie « le petit roi ».
• Bêta Leonis, appelé Denebola, est à l’extrémité opposée de la constellation de Regulus. C’est une étoile bleu-blanc de magnitude 2,23, à 36 années-lumière de la Terre. Le nom Denebola signifie »la queue du lion ».
• Algieba, Gamma Leonis, est une étoile binaire avec une troisième composante optique; la Primaire et la secondaire sont divisibles dans les petits télescopes et la tertiaire est visible dans les jumelles., La Primaire est une étoile géante jaune d’or de magnitude 2,61 et la secondaire est similaire mais de magnitude 3,6; elles ont une période de 600 ans et sont à 126 années-lumière de la Terre. La tertiaire non apparentée, 40 Leonis, est une étoile jaune de magnitude 4,8. Son nom traditionnel, Algieba, signifie « le front ».
• Delta Leonis, appelée Zosma, est une étoile bleu-blanc de magnitude 2,58, à 58 années-lumière de la Terre.
• Epsilon Leonis est une géante jaune de magnitude 3,0, à 251 années-lumière de la Terre.
• Zeta Leonis, appelée Adhafera, est une étoile Triple optique., C’est une étoile géante blanche de magnitude 3,65, à 260 années-lumière de la Terre. Le deuxième plus brillant, 39 Leonis, est largement espacé vers le Sud et de magnitude 5,8. 35 Leonis est au nord et de magnitude 6,0.
• Iota Leonis est une étoile binaire divisible dans les télescopes amateurs moyens; ils sont divisibles dans les petits télescopes amateurs à leur plus large dans les années 2053-2063. À l’œil nu, Iota Leonis semble être une étoile jaune de magnitude 4,0. Le système, à 79 années-lumière de la Terre, a des composantes de magnitude 4,1 et 6,7 avec une période de 183 ans.,
• Tau Leonis est une étoile double visible aux jumelles. Le primaire est une géante jaune de magnitude 5,0, à 621 années-lumière de la Terre. Le secondaire est une étoile de magnitude 8. 54 Leonis est une étoile binaire à 289 années-lumière de la Terre, divisible par de petits télescopes. La Primaire est une étoile bleu-blanc de magnitude 4,5 et la secondaire est une étoile bleu-blanc de magnitude 6,3.

Leo abrite également une étoile variable brillante, la géante rouge R Leonis. C’est une variable Mira d’une magnitude minimale de 10 et d’une magnitude maximale normale de 6; elle s’éclaire périodiquement jusqu’à une magnitude de 4,4., R Leonis, à 330 années-lumière de la Terre, a une période de 310 jours et un diamètre de 450 diamètres solaires.

L’étoile Wolf 359 (CN Leonis), l’une des étoiles les plus proches de la Terre à 7,8 années-lumière, est en Lion. Wolf 359 est une naine rouge de magnitude 13,5; elle s’éclaire périodiquement d’une magnitude ou moins car c’est une étoile éclairante. Gliese 436, une étoile faible en Lion à environ 33 années-lumière du Soleil, est orbitée par une planète extrasolaire de masse de Neptune en transit.

l’étoile carbone CW Leo (IRC +10216) est l’Étoile la plus brillante du ciel nocturne dans la bande n infrarouge (longueur d’onde de 10 µm).,

L’étoile SDSS J102915+172927 (étoile de Caffau) est une étoile de population II du halo galactique vue en Lion. Elle a environ 13 milliards d’années, ce qui en fait l’une des étoiles les plus anciennes de la galaxie. Elle a la métallicité la plus faible de toutes les étoiles connues.

Les astronomes modernes, dont Tycho Brahe en 1602, ont excisé un groupe d’étoiles qui formaient autrefois la « touffe » de la queue du lion et les ont utilisées pour former la nouvelle constellation Coma Berenices (les cheveux de Bérénice), bien qu’il y ait eu un précédent pour cette désignation chez les anciens Grecs et Romains.,

objets du ciel Profondmodifier

Leo contient de nombreuses galaxies brillantes; Messier 65, Messier 66, Messier 95, Messier 96, Messier 105 et NGC 3628 sont les plus célèbres, les deux premières faisant partie du Triplet de Leo.

L’anneau Leo, un nuage d’hydrogène, d’hélium gazeux, se trouve en orbite de deux galaxies situées dans cette constellation.

M66 est une galaxie spirale qui fait partie de la Leo Triplet, dont les deux autres membres sont M65 et NGC 3628., Il est à une distance de 37 millions d’années-lumière et a une forme quelque peu déformée en raison des interactions gravitationnelles avec les autres membres du Triplet, qui éloignent les étoiles de M66. Finalement, les étoiles les plus extérieures peuvent former une galaxie naine en orbite autour de M66. M65 et M66 sont visibles dans de grandes jumelles ou de petits télescopes, mais leurs noyaux concentrés et leur allongement ne sont visibles que dans de grands instruments amateurs.

M95 et M96 sont toutes deux des galaxies spirales situées à 20 millions d’années-lumière de la Terre. Bien qu’ils soient visibles sous forme d’objets flous dans les petits télescopes, leur structure n’est visible que dans les instruments plus grands. M95 est une galaxie spirale barrée. M105 est à environ un degré de la paire M95/M96; c’est une galaxie elliptique de la 9ème magnitude, également à environ 20 millions d’années-lumière de la Terre.

NGC 2903 est une galaxie spirale barrée découverte par William Herschel en 1784. Il est très similaire en taille et en forme à la Voie Lactée et est situé à 25 millions d’années-lumière de la Terre., Dans son noyau, NGC 2903 possède de nombreux « points chauds », qui se trouvent à proximité de régions de formation d’étoiles. On pense que la formation d’étoiles dans cette région est due à la présence de la barre poussiéreuse, qui envoie des ondes de choc par sa rotation vers une zone d’un diamètre de 2 000 années-lumière. La périphérie de la galaxie a de nombreux jeunes amas ouverts.

Leo abrite également certaines des plus grandes structures de l’univers observable. Certaines des structures trouvées dans la constellation sont les Clowes-Campusano LQG, U1. 11, U1.,54, et les énormes-LQG, qui sont tous de grands groupes de quasars; ce dernier étant la deuxième plus grande structure connue (voir aussi surdensité nQ2-nQ4 GRB).

météorites

Les Léonides se produisent en novembre, culminant les 14 et 15 novembre, et ont un rayonnement proche de Gamma Leonis. Son corps parent est la comète Tempel-Tuttle, qui provoque des explosions importantes tous les 35 ans. Le taux de pointe normal est d’environ 10 météores par heure.

Les Léonides de janvier sont une douche mineure qui culmine entre le 1er et le 7 janvier.