le cancer du Poumon demeure la principale cause de décès par cancer chez les hommes et les femmes dans plusieurs pays. La plupart des patients atteints de cancer du poumon présentent des symptômes non spécifiques tels que toux, dyspnée ou hémoptysie et présentent une maladie à un stade avancé au moment du diagnostic. Les stratégies de traitement sont donc souvent palliatives plutôt que curatives. Des essais de détection précoce utilisant des radiogrammes thoraciques de routine et la cytologie des expectorations ont montré que les cancers peuvent être détectés à des stades plus précoces, mais que la mortalité globale due au cancer du poumon n’a pas été améliorée., Avec les nouveaux développements technologiques, tels que la tomodensitométrie à faible dose et la bronchoscopie à fluorescence, vient un nouvel espoir que la détection précoce peut en fait changer ce schéma.

Le carcinome épidermoïde, bien qu’il ne soit plus le type de cancer du poumon le plus courant, reste un problème majeur, représentant 17 à 29% des cancers du poumon.1 des études sur la cytologie des expectorations ont montré que 11% des personnes atteintes de dysplasie modérée et 19 à 46% atteintes de dysplasie sévère évoluaient vers des cancers épidermoïdes., Une fois détectées, la localisation de ces lésions précoces n’a pas été facile à l’aide d’une bronchoscopie classique à lumière blanche. Ainsi, des systèmes de bronchoscopie à fluorescence ont été développés pour améliorer la détection des lésions préinvasives et invasives des voies respiratoires centrales. Plusieurs études ont montré l’amélioration de la détection des cancers préinvasifs et invasifs en utilisant la bronchoscopie à fluorescence par rapport à la bronchoscopie à lumière blanche seule.2-5 comme cela arrive souvent, cependant, de nombreuses nouvelles questions ont fait surface à mesure que de plus en plus de patients présentent ces lésions préinvasives., Par exemple, que faut-il faire avec un patient qui présente une zone anormale présentant un carcinome in situ sur un échantillon de biopsie? Plusieurs études ont suggéré que le carcinome in situ, s’il est laissé seul, évoluera vers un cancer invasif et devrait être traité.6,7 Qu’en est-il d’un patient atteint de dysplasie sévère? Ici, les données suggèrent que le taux de progression vers le cancer invasif est beaucoup moins élevé mais suffisamment élevé pour que ces patients puissent être suivis.8,9 mais connaissons-nous vraiment l’histoire naturelle de ces lésions?,

dans ce numéro de Thorax, George et al10(voir p 43) ont présenté leurs travaux sur 22 patients atteints d’un cancer du poumon antérieur, d’une exposition à l’amiante ou d’une maladie pulmonaire obstructive chronique connue. Cinquante et une lésions ont été identifiées par bronchoscopie à fluorescence. Parmi les lésions de haut grade, sept ont été classées comme dysplasie sévère, 28 comme carcinome in situ et 16 comme lésions de bas grade de dysplasie légère ou modérée. Ces patients ont été suivis pendant une période médiane de 23 mois (entre 12 et 85 mois)., L’Indolence ou la régression ont été observées dans 83% des lésions de haut grade et aucune progression n’a été observée dans aucune des lésions de bas grade. Cependant, cinq patients présentant des lésions de haut grade ont par la suite développé des cancers qui ont été détectés par tomodensitométrie lors de leur suivi.

que peut-on apprendre des travaux de George et al.?10 leurs données ne changent pas la pratique actuelle selon laquelle les patients atteints de carcinome in situ devraient recevoir un traitement., La résection chirurgicale reste le traitement standard, mais un traitement local tel que la thérapie photodynamique ou la coagulation plasmatique à l’argon pourrait être une option si elle est réalisée dans un essai clinique.11 pour les patients qui ne sont pas des candidats chirurgicaux en raison d’une mauvaise fonction pulmonaire ou d’autres comorbidités, un traitement local s’est avéré être une option raisonnable.12-14 Qu’en est-il des patients atteints de dysplasie sévère? L’expérience présentée par Georges et al10 montre que ces patients sont à haut risque de développer un cancer invasif., Dans cette population, la surveillance est importante à la fois avec la bronchoscopie à fluorescence et avec la tomodensitométrie de la poitrine.

alors que nous nous tournons vers l’avenir, de nombreuses lacunes subsistent dans notre compréhension de l’histoire naturelle du carcinome épidermoïde et du cancer du poumon en général. Des études telles que celle de George et al10 ont de nouveau montré qu’il existe des sous-ensembles de patients présentant des lésions de haut grade qui évoluent vers des cancers invasifs et d’autres qui ne le font pas. Cela montre le besoin de marqueurs fiables en biologie tumorale., George et al10 soulignent que les programmes de surveillance doivent inclure des archives tissulaires de sang, d’expectorations et d’échantillons bronchiques, permettant ainsi des études sur des lésions histologiquement identiques avec des résultats cliniques différents. Ce travail nécessitera la coopération et la collaboration de nombreux centres participant aux programmes de surveillance.