Le Medicine Wheel/Medicine Mountain National Historic Landmark est situé à une altitude de 9 642 pieds près de la crête des Bighorn Mountains dans le centre-nord du Wyoming. Il occupe un plateau calcaire vallonné 30 miles à l’est de Lovell, Wyo., et 12 miles au sud de la frontière du Montana. C’est un important paysage archéologique préhistorique ainsi qu’un ancien site spirituel Amérindien où l’activité cérémonielle tribale se poursuit à ce jour., C’était aussi un important point d’éclair de préservation historique qui a transformé la gestion des terres publiques dans le Wyoming.

La Roue de médecine a été désignée Monument historique National en 1970 en raison de ses valeurs uniques en matière de recherche scientifique et du soutien écrasant d’éminents politiciens du Wyoming. En 2011, les limites du point de repère ont été considérablement élargies, passant de 110 à 4 080 acres, en réponse à une accumulation d’informations ethnographiques concernant L’utilisation culturelle traditionnelle amérindienne de la roue de Médecine et du paysage environnant., Le nom du point de repère a donc été changé pour inclure une référence à la plus grande région de Medicine Mountain.

Les chercheurs ont identifié jusqu’à 150 roues de médicaments dans le Montana, le Dakota du Sud, le Wyoming et les provinces canadiennes de L’Alberta et de la Saskatchewan. La roue de Médecine Bighorn est unique parmi les caractéristiques de ce type. C’est le plus connu et l’un des plus grands et des mieux conservés des Plaines du Nord et du nord-ouest. C’était la première roue de médecine à être mentionnée dans la littérature populaire et la première à être étudiée par la communauté scientifique professionnelle.,

science Euro-américaine et traditions amérindiennes

La plupart des roues de médecine se trouvent dans le sud de L’Alberta et de la Saskatchewan. Le plus ancien est le Cairn Majorville, vieux de 5 500 ans, en Alberta. La roue de Médecine Bighorn, probablement âgée de moins de 1 000 ans, a été étudiée pour la première fois en 1902 par le célèbre ethnologue S. C. Simms pour le compte du Chicago Field Museum.

la roue de médecine est un alignement circulaire de blocs de calcaire d’environ 80 pieds de diamètre avec 28 « rayons” de roche rayonnant à partir d’un cairn central proéminent., Cinq enceintes en pierre plus petites sont reliées à la circonférence extérieure de la roue. Une sixième enceinte, la plus à l’ouest, est située à l’extérieur du cercle de la roue, mais est clairement reliée au cairn central par l’un des rayons. Les enceintes sont rondes, ovales ou en forme de fer à cheval et ressemblent étroitement aux structures vision-quête ou jeûne des Plaines du Nord et du nord-ouest.

Au début des années 1970, L’astronome et scientifique solaire John Eddy a noté plusieurs alignements d’étoiles importants impliquant les cairns centraux et circonférentiels., Il a suggéré que la roue de Médecine Bighorn a probablement été utilisée par les Amérindiens préhistoriques comme un ancien observatoire astronomique et un calendrier.

Le paysage environnant contient de nombreux sites historiques et préhistoriques qui comprennent des anneaux de tipi, de petits éparpillements de pierres ébréchées, des sites archéologiques enterrés et un système de sentiers Indiens préhistoriques, tous superposés par un siècle d’utilisation non indigène par les bûcherons, les éleveurs, les mineurs et les récréationnistes.

Il existe également de nombreuses zones et caractéristiques traditionnelles amérindiennes contemporaines dans toute la région., Ceux-ci comprennent des aires de rassemblement cérémonielles, des zones de cueillette de plantes médicinales et cérémonielles, des sites de huttes de sudation, des autels, des lieux d’offrandes et des enclos de quête de vision récents. Beaucoup de ces zones d’utilisation traditionnelle coïncident avec des sites préhistoriques contenant des alignements rocheux mal définis qui se rapportent probablement à une utilisation cérémonielle ou spirituelle antérieure.

tentatives de dater la roue de Médecine

Les archéologues croient généralement que la roue de médecine est une caractéristique composite préhistorique tardive construite sur plusieurs centaines d’années., Lors de fouilles menées en 1958 par le chapitre Sheridan de la Wyoming Archaeological Society, des tessons de céramique associés aux tribus Shoshone et Crow ont été récupérés dans la moitié est de la roue de Médecine. Au début du 19ème siècle, des perles de commerce de verre ont été trouvées près du Cairn central et un échantillon de bois de l’un des cairns a été provisoirement daté de 1760 après J.-C. au moyen de datation par anneau d’arbre.

des chercheurs ultérieurs ont récupéré du charbon de bois et conservé des fragments de bois provenant de sites archéologiques voisins qui ont livré des dates au radiocarbone allant d’il y a environ 6 550 ans à l’ère moderne., La plupart des artefacts de diagnostic et d’autres matériaux archéologiques trouvés Près de la roue de médecine ont tendance à dater de la seconde moitié de la période préhistorique tardive, d’environ 900 à 1800 après J.-C. Bien que ces artefacts et les dates au radiocarbone ne permettent pas d’expliquer de manière décisive la construction et l’utilisation de la roue de médecine, les preuves collectives indiquent que la région de Medicine Mountain a été utilisée par les Amérindiens préhistoriques pendant près de 7 000 ans.,

la question de savoir si cette occupation et cette utilisation préhistoriques étaient principalement cérémonielles ou spirituelles—avec la roue de Médecine / Medicine Mountain comme centre d’intérêt—est spéculative d’une manière que les données archéologiques ne seront probablement pas en mesure de résoudre. De toute évidence, cependant, la région de Medicine Mountain était connue des Amérindiens préhistoriques bien avant la construction de la roue de Médecine Bighorn elle-même.

affiliations tribales

L’attribution de l’affiliation tribale à la roue médicinale Bighorn par des moyens archéologiques est une question d’inférence plutôt que de fait., Comme mentionné précédemment, les céramiques récupérées à l’intérieur de la roue ont été identifiées comme étant D’origine Shoshone et Crow. Plusieurs chercheurs ont noté des preuves archéologiques soutenant une présence étendue de corbeau sur les pentes occidentales des montagnes Big Horn qui a commencé dans la dernière partie du 16ème siècle et peut-être plus tôt. La preuve d’une importante occupation Shoshone peut être vu dans le bassin adjacent Bighorn. Des enclos en forme de fer à cheval comme ceux trouvés en association directe avec la roue de médecine ont été associés à des rituels de jeûne de corbeau ou de quête de vision.,

sur la base de recherches ethnohistoriques et d’un examen attentif des observations astronomiques d’Eddy, L’anthropologue Karl Schlesier a suggéré que la roue de Médecine Bighorn et la roue de Moose Mountain en Saskatchewan expriment des alignements d’étoiles associés à L’utilisation rituelle Cheyenne.

des preuves ethnographiques confirment que le paysage de Medicine Mountain est, et a été, une importante zone d’utilisation cérémonielle et traditionnelle pour de nombreuses tribus indiennes régionales., Les pratiquants traditionnels des tribus Arapaho, Bannock, Blackfeet, Cheyenne, Crow, Kootenai-Salish, cri des Plaines, Shoshone et Sioux vénèrent généralement ce paysage parce qu’il incarne des principes spirituels particulièrement importants et puissants qui figurent en bonne place dans les cérémonies tribales et familiales. Pour ces Amérindiens, les alignements rocheux et les cairns trouvés sur Medicine Mountain sont une architecture religieuse, pas des données anthropologiques., La plupart des praticiens traditionnels indiens bien informés considèrent la roue médicinale comme une composante essentielle mais secondaire d’un paysage spirituel beaucoup plus vaste composé des forêts alpines environnantes et des sommets montagneux.

traditions orales amérindiennes

Les traditions orales amérindiennes et l’ethnohistoire sont également pertinentes pour la question des origines et de l’utilisation de la roue médicinale. Une légende du Corbeau raconte la construction de la roue par Burnt Face, qui y jeûna afin de guérir sa défiguration., Dans la version Blackfeet de ce récit, Scar Face s’est rendu à la roue dans un passé lointain, où ses cicatrices ont été miraculeusement enlevées. On lui donna des instructions pour la construction d’une maison de sueur et la conduite de la danse du soleil, informations qu’il rapporta à sa tribu.

Les premières entrevues ethnographiques et les dépositions sont également informatives. Le Crow Indian Flat-Dog a rapporté à L’anthropologue Robert Lowie que la roue de médecine était la « Loge Du Soleil », que beaucoup de Crow y allaient pour jeûner et que la structure était très ancienne., Interrogé par L’anthropologue et naturaliste George Bird Grinnell en 1921, un vieux Cheyenne nommé Elk River a comparé la roue au Cheyenne sun dance lodge. L « anthropologue James Howard a cité une transcription ethnohistorique dans laquelle John Bull, un chef Ponca, a témoigné que la roue de Médecine » représente un cercle de danse du soleil. »

les traditions orales amérindiennes associent également clairement la Bighorn Medicine Wheel et Medicine Mountain à plusieurs chefs indiens éminents., Plenty Coups était le dernier chef héréditaire de la tribu Mountain Crow ainsi que L’homme d’état Crow le plus en vue à la fin du 19e et au début du 20e siècle. Selon les traditions orales Crow, de nombreux Coups d’État ont jeûné à la roue de Médecine Bighorn-une fois avec le chef Joseph Du Nez Percé. Le chef Joseph est peut-être mieux connu pour avoir dirigé sa bande de 700 Nez Perce dans une campagne militaire désespérée, brillante et finalement futile, destinée à retirer sa tribu en 1877 dans un sanctuaire Canadien parmi les Sioux du Nord., Le chef Washakie, célèbre chef des Shoshone de l’est jusqu’à sa mort en 1900, aurait acquis une grande partie de son pouvoir à la roue médicinale et y était parfois rejoint dans la prière par Le Corbeau.

Medicine Mountain dans l’histoire Euro-américaine locale

Pour de nombreux résidents Euro-Américains à long terme du bassin de Bighorn Nord, Medicine Mountain et la roue de Médecine représentent une destination récréative populaire et très appréciée pour le camping, la chasse, la pêche et les pique-niques., La première référence documentaire à la roue a eu lieu en 1895, lorsque Paul Francke a décrit ses exploits de chasse dans un article publié dans Forest and Stream.

à un moment donné, le site local a grandement contribué à l’économie locale. Au tournant du 20ème siècle, les mineurs et les bûcherons ont récolté des ressources près de la roue de Médecine, et les mouflons d’Amérique résidents ont rapidement été chassés jusqu’à l’extinction. Plus tard, la région a servi d’aire de répartition estivale importante pour les moutons et les bovins domestiques.,

des Scouts de la ville voisine de Lovell ont construit une paroi rocheuse protectrice autour de la roue de médecine au milieu des années 1920. la paroi rocheuse a ensuite été remplacée par une clôture en treillis d’acier galvanisé coiffée de fil barbelé, qui a ensuite été remplacée par la clôture à poteaux et cordes à faible exclusion vue aujourd’hui.,

l’imagerie historique du bûcheron, du mineur et de l’éleveur ingénieux vivant près de la terre dans un cadre sauvage visuellement inépuisable reste une image puissante pour les Euro-Américains locaux, qui ont toujours exprimé un intérêt très personnel et exclusif pour la roue médicinale.

histoire administrative récente

la roue de Médecine reste le cas de préservation historique le plus complexe, le plus acrimonieux et le plus prolongé du Wyoming., Les différends ont entraîné des négociations difficiles pendant plus de 20 ans entre de nombreux organismes gouvernementaux et des anciens traditionnels représentant 16 tribus indiennes. Les délibérations ont changé de manière décisive la pratique de la gestion des ressources culturelles dans le Wyoming en démontrant les avantages de la consultation tribale pour les Amérindiens et les Euro-Américains.

l’histoire bureaucratique de la roue médicinale Bighorn fait partie d’un récit plus vaste qui retrace le lent passage de l’extraction des ressources publiques à la protection des ressources au cours du dernier demi-siècle., La gestion fédérale actuelle du paysage de Medicine Wheel / Medicine Mountain est en grande partie le résultat de négociations qui ont commencé en 1988, lorsque des fonctionnaires du service des forêts des États-Unis ont proposé des changements conçus pour accueillir et encourager le tourisme au point de repère.

initialement, le service des forêts a proposé de construire un grand parking, une tour d’observation et un modeste centre d’accueil à environ 100 mètres de la roue. Les membres de la communauté traditionnelle amérindienne s’y opposèrent vigoureusement., Ils ont rapidement été rejoints par une assemblée croissante d’organismes de préservation historique et d’organisations de défense des ressources naturelles qui s’opposaient uniformément à la construction prévue.

ces groupes ont soutenu que la construction aurait un impact sérieux sur les valeurs scientifiques et culturelles incarnées par le monument. En revanche, les communautés Euro-américaines locales ont généralement accueilli favorablement la proposition du service des forêts des États-Unis et l’ont considérée comme une initiative de développement puissante qui profiterait aux économies locales.,

en 1994, les représentants tribaux, les administrateurs des gouvernements fédéral et des États et les élus locaux ont commencé à travailler sur un plan de préservation historique. Le travail s’est déroulé lentement en raison de révisions sans fin ainsi que de l’hostilité et de la méfiance initiales entre les parties consultantes. Le plan qui en a résulté, exécuté en septembre 1996, était un compromis qui reflétait les intérêts divers et contradictoires des parties consultantes. Le plan énonce les dispositions et les protocoles par lesquels la roue médicinale Bighorn/Medicine Mountain est gérée aujourd’hui.,

le document établit une « zone de consultation” de 23 000 acres englobant tous les sites archéologiques et les zones D’utilisation traditionnelle amérindienne associées à la roue de Médecine Bighorn. Le plan facilite l’utilisation culturelle traditionnelle par les pratiquants Amérindiens en prévoyant une utilisation cérémonielle programmée et impromptue.

Le plan prévoyait également une surveillance complète du site à l’aide de données de base bien définies et exigeait une coopération étroite entre les parties consultantes en ce qui concerne les impacts des visites publiques et les questions d’aménagement du territoire., L’accès aux véhicules est généralement interdit, et les visiteurs sont tenus de parcourir un kilomètre et demi dans chaque sens pour visiter la Bighorn Medicine Wheel. Des Exceptions sont faites pour les visiteurs handicapés et âgés.

en 2011, comme mentionné précédemment, les limites du Medicine Wheel/Medicine Mountain National Historic Landmark ont été élargies pour inclure non seulement des sites archéologiques préhistoriques, mais aussi pour représenter avec précision et équité les valeurs culturelles amérindiennes étroitement associées à L’ensemble du paysage de Medicine Mountain., La consultation tribale a accru notre conscience que le passé survit et qu’il est bien plus qu’une simple récitation stérile d’observations scientifiques et d’événements presque oubliés. Les Amérindiens sont toujours là, parmi nous, et leurs connaissances traditionnelles peuvent nous aider à comprendre L’histoire et la préhistoire du Wyoming de nouvelles manières convaincantes.

Ressources

Sources

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  • Campbell, Grégoire, James P. Boggs, et Fred Chapman. « Roue De Médecine/Médecine De Montagne, Monument Historique National De Mise En Candidature,” Dans Le Wyoming State Historic Preservation Office, 2011. Consulté en février 2019 à http://wyoshpo.state.wy.us/index.php/programs/national-register/wyoming-listings/view-full-list/411-medicine-wheel-medicine-mountain-national-historic-landmark.
  • Chapman, Fred. « Le Bighorn Roue de Médecine: Paysage des Guerres et de la Négociation de Natif Américain de la Spiritualité dans l’Ouest. »Dans Preserving Western History, édité par Andrew Gulliford. Albuquerque: Presses de L’Université du Nouveau-Mexique, 2005.
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  • Liebmann, Matthieu. « Démystifier la Grande Corne de la Roue de Médecine: Une Analyse Contextuelle de Symbolisme, de la Signification et de la Fonction,” Plaines Anthropologue 47(180), 2002: 46-56.
  • Simms, S. C., ” Un Monument en pierre en forme de roue dans le Wyoming », anthropologue américain, 5(1), 1903: 107-110.

Illustrations

  • La photo aérienne de la roue de Médecine de la forêt nationale de Bighorn provient de la nomination finale du monument historique national pour la roue de Médecine, achevée en 2011. Utilisé avec grâce.
  • La photo du village Shoshone près de South Pass, 1870, est de William Henry Jackson. Utilisé avec grâce.
  • La photo de 1934 du paysage autour de la roue de médecine a été prise par Seymour Bernfeld., Il et la photo des travaux archéologiques en cours à la roue de médecine par le chapitre Sheridan de la Wyoming Archeological Society proviennent de l’American Heritage Center de l’Université du Wyoming. Utilisé avec permission et merci.
  • Le Gros plan du cairn de S. C. Simms provient du Field Museum of Natural History. Utilisé avec grâce.
  • La photo en noir et blanc de la roue de Médecine montrant la paroi rocheuse a été prise dans les années 1920 par T. J. Dunnewald, un scientifique des sols de l’Université du Wyoming. Collection de l’auteur, utilisée avec remerciements.,
  • La photo couleur au niveau du sol regardant vers L’est vers Medicine Mountain est de Richard Collier du Wyoming State Historic Preservation Office. Utilisé avec permission et merci.
  • La photo de la roue de Médecine aujourd’hui est par Robert Clayton de rocdoctravel.com; le site contient plus de superbes photos de la roue de Médecine et du paysage et de la géologie qui l’entoure-et autour de l’Ouest. Utilisé avec permission et merci.