ce jour-là, en 1877, un magnat de la banane est né.

Samuel Zemurray et la Cuyamel Fruit Company ont façonné la « banana republic » originale et lancé L’engouement américain pour la banane. Vous n’avez jamais entendu parler de Cuyamel? C’était l’un des ancêtres de Chiquita Brands International, qui vend toujours des bananes aujourd’hui. Zemurray, son fondateur, était plus tard à la tête de la United Fruit Company., « C’était un gentleman calme et joliment habillé qui aimait les arts et la chasse presque autant qu’il se réjouissait de gérer tous les aspects du Commerce de la banane », écrit L’historien Paul J. Dosal. Mais bien que Zemurray ait beaucoup profité de la banane, les habitants des pays producteurs de bananes ont moins bien fait. Ces deux entreprises ont façonné l’engouement pour les fruits tropicaux qui a entraîné une déstabilisation massive dans les pays d’Amérique centrale producteurs de fruits tropicaux.

le premier pays à être décrit comme une « république bananière », bien que de manière détournée, était Le Honduras, écrit T. W., pour The Economist, qui ne publie traditionnellement pas de règlements complets. En 1904, l’écrivain américain O. Henry a écrit « The Admiral”, une nouvelle publiée dans son livre choux et rois. Il se déroule à Anchourie, une « petite république bananière maritime » fictive, que T. W. écrit était clairement basé sur Le Honduras, où Henry était à l’époque. T. W. écrit:

sa phrase évoque parfaitement l’image d’un pays tropical et agraire., Mais sa signification réelle est plus nette: elle fait référence aux entreprises fruitières des États-Unis qui sont venues exercer une influence extraordinaire sur la politique du Honduras et de ses voisins. À la fin du 19ème siècle, les Américains en avaient marre d’essayer de cultiver des fruits dans leur propre pays froid. Il était de loin plus doux et moins cher de l’importer des climats plus chauds d’Amérique centrale, où les bananes et autres fruits poussent rapidement.

D’énormes entreprises comme United Fruit ont emménagé et construit des infrastructures en échange de terres., Avec des liens étroits avec les chemins de fer et les ports d’un pays sont venus des liens avec le gouvernement. Au Honduras, Zemurray était profondément impliqué dans la politique, comme il l’avait été depuis que la Zemurray-Hubbard Steam Ship Company a commencé à travailler dans le pays en 1903. La société de Zemurray, Cuyamel, a même fourni des armes au coup d’état de 1911 qui a amené un Président plus favorable à Cuyamel, écrit T. W..

Les bananes ne sont devenues populaires aux États-Unis qu’à la fin du XIXe siècle, écrit NPR, et c’est en grande partie grâce à Zemurray, qui est passé d’un colporteur de fruits à la banane au roi de la banane de son vivant., Ses grandes innovations étaient liées à l’expédition et à la vente de bananes avant qu’elles ne tournent mal. Après avoir combattu United Fruit pendant des années, Cuyamel a été acheté par le rival pour 32 millions de dollars. Mais ce n’était que le début pour Zemurray, qui est devenu le plus grand actionnaire de la société. En 1932, alors que la société luttait, Zemurray en devint le chef.

« à la fin, il vivrait dans la plus grande maison de la Nouvelle-Orléans, Le Manoir sur St.Charles qui est maintenant la résidence officielle du Président Tulane”, écrit Rich Cohen dans un extrait de son livre sur Zemurray publié par Slate., « Il a continué à exercer une énorme influence au milieu des années 50, un vieil homme puissant qui a menacé, cajolé, expliqué, une mystérieuse figure de Citizen Kane aux gens de sa ville. »Quand Zemurray est mort en 1961, écrit-il, le New York Times l’a décrit comme » le poisson qui a avalé la baleine. »La petite entreprise de Zemurray a avalé United Fruit, ce qui a été pour lui un succès personnel. Comme beaucoup d’hommes d’affaires américains du début du XXe siècle, cependant, son succès a coûté cher aux autres: dans ce cas, le peuple du Honduras.