ours polaire

Les ours polaires sont trapus, avec un long cou, une tête relativement petite, des oreilles courtes et arrondies et une queue courte. Le mâle, qui est beaucoup plus grand que la femelle, pèse 410 à 720 kg (900 à 1 600 livres). Il atteint environ 1,6 mètre (5,3 pieds) de haut à l’épaule et 2,2 à 2,5 mètres de long. La queue mesure 7-12 cm (3-5 pouces) de long. La lumière du soleil peut traverser la fourrure épaisse, sa chaleur étant absorbée par la peau noire de l’ours. Sous la peau est une couche de graisse isolante., Les pieds larges ont des semelles velues pour protéger et isoler ainsi que pour faciliter le mouvement sur la glace, tout comme la peau inégale sur la plante des pieds, ce qui aide à éviter de glisser. Des griffes fortes et pointues sont également importantes pour gagner de la traction, pour creuser dans la glace et pour tuer des proies.

Les ours polaires sont solitaires et extrêmement carnivores, se nourrissant notamment du phoque annelé mais aussi du phoque barbu et d’autres pinnipèdes., L’ours traque les phoques reposant sur la glace, les embuscade près des trous de respiration et creuse les jeunes phoques des abris de neige où ils sont nés. Les ours polaires préfèrent la glace qui est soumise à des fracturations périodiques par le vent et les courants marins, car ces fractures offrent aux phoques un accès à l’air et à l’eau. Comme leurs proies aquatiques, les ours polaires sont d’excellents nageurs, et ils sont même connus pour tuer les bélugas. En nageant, l’ours polaire n’utilise que ses membres antérieurs, une adaptation aquatique qu’on ne trouve chez aucun autre mammifère à quatre pattes., Les ours polaires sont aussi opportunistes que prédateurs; ils consomment des poissons morts et des carcasses de baleines échouées et mangent des déchets près des établissements humains.

l’Accouplement a lieu au printemps, et à l’implantation de l’ovule fécondé est retardée., Y compris le retard, la gestation peut durer 195-265 jours, et un à quatre petits, généralement deux, naissent pendant l’hiver dans une tanière de glace ou de neige. Les petits pèsent moins de 1 kg à la naissance et ne sont sevrés qu’après l’âge de deux ans. Les jeunes ours polaires peuvent mourir de faim ou être tués par des mâles adultes, et pour cette raison, les ours polaires femelles sont extrêmement défensifs de leurs petits lorsque les mâles adultes sont présents. Les jeunes restent avec leur mère jusqu’à ce qu’ils atteignent la maturité sexuelle. Les femelles se reproduisent d’abord à l’âge de quatre à huit ans et se reproduisent tous les deux à quatre ans par la suite., Les mâles arrivent à maturité à peu près au même âge que les femelles, mais ne se reproduisent que quelques années plus tard. Les ours polaires adultes n’ont pas de prédateurs naturels, bien que les morses et les loups puissent les tuer. Sa longévité dans la nature est de 25 à 30 ans, mais en captivité, plusieurs ours polaires ont vécu plus de 35 ans.

Les humains causent probablement la plupart des morts d’ours polaires en chassant et en détruisant des animaux problématiques près des colonies. Les ours polaires sont connus pour tuer des gens. Les ours sont surtout chassés par les Inuits pour leur peau, leurs tendons, leur graisse et leur chair. Bien que la viande d’ours polaire soit consommée par les Autochtones, le foie est non comestible et souvent toxique en raison de sa teneur élevée en vitamine A.,

Au tournant du 21e siècle, on estime qu’il existait entre 20 000 et 25 000 ours polaires dans la nature., En raison du réchauffement continu de la planète, on s’attend à une réduction substantielle de la couverture de la glace de mer d’été arctique—habitat privilégié des ours polaires—d’ici le milieu du 21e siècle. Les modèles développés par certains scientifiques prédisent une augmentation de la famine des ours polaires en raison de saisons plus longues sans glace et d’une baisse du succès des accouplements, car la fragmentation de la glace de mer pourrait réduire les taux de rencontre entre mâles et femelles. Selon les prévisions du U. S. Geological Survey, la perte d’habitat pourrait entraîner un déclin des deux tiers des populations d’ours polaires d’ici 2050. En Mai 2008, les états-UNIS, le gouvernement a inscrit l’ours polaire comme espèce menacée.