Il y a un débat et un désaccord considérables entre les scientifiques sur ce qu’il faut appeler un canidé habitant le nord-est des États-Unis. Au cours des moins de 100 ans d’histoire de cette créature, elle a été diversement appelée coyote, coyote de l’est, coydog, Tweed wolf, brush wolf, New wolf, Northeastern coyote et maintenant coywolf, avec des documentaires sur la nature mettant en évidence des découvertes génétiques récentes.,
récemment, Roland Kays a écrit un article intéressant dans The Conversation concluant que » coywolf n’est pas une chose” et qu’il ne devrait pas être considéré pour le statut d’espèce. Fait intéressant, et peut-être ironiquement, le beau canidé rouge orangé clair dans la photo de couverture de cet article ne ressemble en rien à un coyote occidental et présente des caractéristiques observables frappantes à la fois des coyotes et des loups, ainsi que des chiens.,
peu de temps après, mon collègue William Lynn (Marsh Institute, Clark University) et moi-même avons publié une méta-analyse dans la revue scientifique canid Biology& Conservation qui résumait les études récentes sur cette créature et confirmait que ce que nous appelons « coyotes” dans le nord-est de l’Amérique du Nord s’est formé à partir de l’hybridation (l’accouplement de deux espèces ou plus) entre coyotes et loups dans le sud de l’Ontario au tournant du 20e siècle.,
dans l’article, nous suggérons que coywolf est le terme le plus exact pour cet animal et qu’ils justifient un nouveau statut d’espèce, Canis oriens, qui signifie littéralement canidé oriental en Latin. Nous nous sommes basés sur le fait qu’ils sont physiquement et génétiquement distincts de leurs espèces parentales, principalement les coyotes de l’Ouest (Canis Latrans) et les loups de l’est (Canis lycaon). Ils ont également de plus petites quantités de gènes de loup gris (Canis lupus) et de chien domestique (Canis familiaris).,
le coyote de l’est/coywolf en un mot
avant de décrire pourquoi le coywolf est unique, obtenons un aperçu rapide de l’animal dont nous discutons.
ce que nous appelons Canis oriens a colonisé le nord-est de l’Amérique du Nord il y a 50 à 75 ans et a été décrit en détail dans le livre de 1995 de Gerry Parker, « Eastern Coyote: the Story of Its Success”, et dans mon livre de poche de 2007, « Suburban Howls.” Cet animal pèse en moyenne 13,6-18,2 kg (30-40 lb), avec un poids individuel supérieur à 22,7-25 kg (50-55 lb).,
l’image émergente du Loup Coyote est qu’il a un domaine vital plus grand que la plupart des coyotes de l’Ouest, mais plus petit que les loups, à environ 30 kilomètres carrés (environ 11 miles carrés). Ils parcourent également de longues distances tous les jours (10 à 15 milles), mangent une variété d’aliments, y compris le cerf de Virginie, des proies de taille moyenne telles que les lapins et les coccinelles, et de petites proies telles que les campagnols et les souris. Ils sont sociaux, vivant souvent dans des familles de trois à cinq membres.
en bref, le coyote a des caractéristiques écologiques et physiques qui peuvent être observées sur un continuum de prédateurs semblables au coyote et au loup, mais occupe une niche écologique plus proche des coyotes que des loups.
alors pourquoi coywolf est-il un nom plus précis?
certains soutiennent que si le coyote est principalement coyote, alors ils devraient être appelés coyotes. Analysons cette affirmation.,
j’ai déjà constaté que la taille du coyote était significativement différente des coyotes de l’ouest et des loups de l’est. Cependant, ils sont plus proches des coyotes, les loups de l’est étant de 61 à 71% plus lourds que le coyote de même sexe, tandis que les coyotes sont de 35 à 37% plus lourds que les coyotes de l’Ouest.
Bill Lynn et moi avons conclu qu’ils étaient statistiquement différents – à la fois génétiquement et physiquement – de leur espèce parentale puisque le coyote est d’environ 60% coyote, 30% loup et 10% chien; ainsi, près de 40% de cet animal n’est pas coyote., C’est pour cette raison que nous recommandons de les classer comme une nouvelle espèce, Canis oriens.
l’article de Kays a déclaré que les « coyotes” dans le Nord-Est sont principalement (60-84 pour cent) coyote, avec des quantités moindres de loup (%-25 pour cent) et de chien (8-11 pour cent). Cependant, les valeurs de 84 pour cent coyote et seulement 8 pour cent loup utilisé une étude (par vonHoldt et al. 2011) qui a depuis été principalement écartée par des articles ultérieurs puisque les loups de l’est n’ont pas été échantillonnés de manière adéquate dans leur analyse.
ainsi, d’après notre analyse, l’affirmation selon laquelle les coyotes sont principalement des coyotes est fausse., Bien qu’ils puissent être numériquement plus proches en taille et en génétique des coyotes que des loups, ils sont clairement statistiquement divergents des coyotes et des loups. D’un point de vue centré sur le loup, je peux voir qu’ils ressemblent plus à des coyotes qu’à des loups, mais il est important de réaliser qu’une grande partie de leurs antécédents ne proviennent pas de coyotes.
le terme coywolf utilise la méthode portmanteau (c’est-à-dire un mot formé en combinant deux autres mots) de nommage, le premier mot (coyote) des deux combinés (coyote-wolf) est le descripteur le plus dominant ou le plus robuste de ce terme. Cela ne suggère pas que cet animal est également ou plus loup que coyote comme cela a été suggéré.,
de plus, je crois que les Termes coyote, coyote de l’est et coyote du Nord – est sous – évaluent l’importance du Loup de l’est-les animaux qui se sont croisés avec les coyotes de l’ouest au Canada au début du 20e siècle pour produire le coyote-dans l’ascendance de ce canidé. Cette dénomination réduit effectivement le fait que, par exemple, un tiers de l’ADN mitochondrial de la population (haplotype C1) provient du Loup de l’est et un autre tiers (haplotype C9) ne se trouve pas dans la plupart des populations de coyotes de l’Ouest non hybridées, mais se trouve chez les loups de l’est.,
la recherche a confirmé que tous les canidés du genre Canis peuvent et peuvent s’accoupler avec d’autres espèces (ou types de canidés). Cela comprend les loups gris qui s’accouplent avec des loups de l’est autour de la région des Grands Lacs, Les Loups de l’est avec des loups gris et les coyotes de l’ouest au nord et au sud/ouest du parc Algonquin en Ontario, respectivement. En outre, les coyotes de l’ouest se mélangent aux Loups de l’est et aux coyotes, en particulier aux abords de leurs aires de répartition respectives.,
étant donné que les études les plus récentes ont découvert des quantités relativement faibles de chien (~8-10 pour cent) dans le génome du Loup coyote, et que les chiens sont étroitement liés aux loups, il semble raisonnable de garder « coywolf » plutôt que « coywolfdog » comme descripteur de cette créature.
avantages de l’hybridation
L’hybridation est un processus naturel qui peut être grandement accéléré par les modifications humaines de l’environnement, comme la chasse et la destruction de l’habitat – deux ingrédients clés qui ont ouvert la voie à la création du coywolf.,
Les efforts D’éducation pourraient en fait utiliser le coywolf hybride comme modèle pour l’éducation scientifique et comme espèce phare pour les écosystèmes dynamiques et urbanisés. Bien que la protection de l’habitat naturel soit d’une importance vitale pour maintenir les populations de loups sauvages, cela n’est plus possible dans de nombreuses régions, comme une grande partie du Sud de la Nouvelle-Angleterre. Dans ces zones, tout canidé du paysage est important-en particulier un canidé hybride avec des gènes de plusieurs espèces adaptées à son environnement.,
en un mot, coywolf résume assez bien la principale composants de l’arrière-plan de cet animal. D’autres espèces ont beaucoup plus de noms. Par exemple, les couguars (Puma concolor) sont également appelés lions de montagne, pumas, catamounts et panthères, parmi des dizaines d’autres noms locaux., Utiliser les Termes « coyote de l’est” (ou coyote du Nord-Est) et « coywolf” comme synonymes me semble très valable.
coyote de l’est est-il même un terme exact?
Il convient de noter que les populations de coyotes dans l’est de l’Amérique du Nord continuent de changer. En effet, nous nous sommes récemment demandé si le terme générique « coyote de l’est” était même exact ou approprié étant donné que les « coyotes” colonisateurs dans l’est de l’Amérique du Nord sont considérablement différents les uns des autres.,
les coyotes du Sud-Est sont plus semblables aux coyotes du Nord-est que les coyotes/coyotes du Nord-Est, et les coyotes de la région du milieu de l’Atlantique ont des quantités moyennes de mélange de loups, ou d’introgression, par rapport aux coyotes de l’ouest plus typiques du Sud-Est qui ont peu de Comparativement, les coyotes du Nord-est ressemblent davantage à des loups.
Il est également possible que les loups-coyotes du Nord-est soient éventuellement submergés génétiquement par les gènes du coyote de l’ouest du Sud et de l’ouest., Les coyotes de l’est de la région médio-Atlantique, qui ressemblent davantage à des coyotes et moins à des loups, ont récemment contacté le coyote dans la partie ouest de son aire de répartition, ce qui pourrait affecter la composition des populations de l’est des États-Unis.
Il reste donc à voir si cette entité demeurera distincte, ce qui pourrait influencer les discussions futures sur sa taxonomie.
pourquoi tout cela importe-t-il de toute façon?
à long terme, est-ce vraiment important ce que nous appelons cet animal?
La Science, à son meilleur, s’auto-corrige, et la nouvelle science mène souvent dans de nouvelles directions., En tant que biologistes, nous sommes chargés de décrire avec précision les systèmes naturels, et pour cette seule raison, il est important de caractériser avec précision (et même de débattre) les systèmes que nous étudions. Plus j’enquête sur le coyote, plus je me rends compte qu’il est différent des autres canidés, y compris les coyotes de l’Ouest.
la conclusion la plus importante de notre récent article est peut-être que le nouveau statut d’espèce, Canis oriens, est justifié pour cette créature cool., Bien qu’il puisse y avoir une controverse continue sur le schéma de dénomination simple de ce canidé, les prémisses de cet article expliquent mieux pourquoi coywolf est un terme approprié à utiliser pour aller de l’avant.
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