Qu’est-ce que la Direction assistée et comment ça marche?

a la base, la direction assistée est un système qui réduit l’effort requis du conducteur de tourner le volant. Sans assistance électrique, la direction de la plupart des véhicules serait extrêmement lourde, en particulier lors de manœuvres à basse vitesse telles que tirer dans une place de stationnement, tourner un virage à 90 degrés dans la ville ou manœuvrer dans une station-service bondée.

historique

le premier système de direction assistée monté sur une voiture de série a fait ses débuts dans la Chrysler Imperial de 1951, et la concurrence a rapidement emboîté le pas., Non seulement la direction assistée a fait l’évidence—permettre au conducteur de diriger un véhicule lourd avec beaucoup moins d’effort et un plus grand confort—mais elle a également permis aux ingénieurs d’améliorer la réponse de la direction, c’est-à-dire la rapidité avec laquelle la voiture change de direction lorsque le conducteur tourne le volant.

avant que l’assistance électrique ne soit disponible, les systèmes de direction des voitures avaient été adaptés de sorte qu’il fallait de nombreux tours de roue pour négocier des virages serrés ou se garer. Cet engrenage lent a donné aux conducteurs plus de levier contre l’effort élevé requis pour diriger les roues avant., Mais l’avènement de la direction assistée a permis aux ingénieurs d’accélérer le rapport de direction—combien le volant doit être tourné par rapport à l’angle des roues avant change—car l’effort de direction supplémentaire pourrait maintenant être compensé par le nouveau système. En fait, c’était plus qu’un simple décalage; diriger une voiture est devenu presque sans effort.,

cependant, certains des véhicules les mieux dirigés-des voitures de sport légères de race pure—n’ont pas eu d’assistance à la direction assistée, comme L’Acura NSX du début des années 1990, la Lotus Elise et exige, et l’Alfa Romeo 4C, qui est la dernière nouvelle voiture restante qui renonce à la direction assistée.

Mais ces voitures se sont échappées sans elle en raison de leur poids léger et de leurs pneus relativement étroits. Et, encore, il pourrait être tout à fait une corvée de tourner le volant dans ces voitures tout arrêté.,

, Direction assistée Hydraulique

La vigueur type de direction assistée à partir des années 1950 au début des années 2000 a été l’assistance hydraulique. La direction assistée hydraulique utilise, comme son nom l’indique, un fluide hydraulique sous pression par une pompe entraînée hors du moteur. Bien qu’il ait bien servi le monde de l’automobile pendant ces années 50, ce type de système présente quelques inconvénients: il y a un gaspillage d’énergie, car la pompe fonctionne en continu, même lorsque le véhicule roule tout droit et qu’aucune assistance n’est nécessaire., De plus, le fluide hydraulique doit être remplacé périodiquement, et si l’une des conduites hydrauliques provoque une fuite, non seulement cela gâche, mais l’assistance électrique est perdue. Cependant, il est toujours possible de diriger une voiture sans que la direction assistée ne fonctionne.

la Direction assistée Électrique

la direction assistée Électrique (EPS) est la norme sur les nouvelles voitures. Il y a toujours un arbre de direction en métal solide allant du volant à la crémaillère de direction, qui dirige les pneus, mais le reste est de haute technologie., EPS utilise un moteur électrique qui tire l’énergie du système électrique du véhicule pour fournir l’assistance de direction. Ce moteur électrique peut être situé soit directement sur la crémaillère de direction—cette disposition est plus chère et a tendance à être utilisée sur les voitures de sport et de luxe – ou monté sur la colonne de direction. Les capteurs détectent le couple, ou l’effort, que le conducteur applique au volant, et un ordinateur décide de la quantité d’assistance à ajouter., Dans la plupart des systèmes, l’ordinateur modifie l’effort de direction en fonction de la vitesse du véhicule: à des vitesses de stationnement, la direction est légère et facile à tourner, tandis qu’à des vitesses sur autoroute, l’effort augmente, donnant au conducteur une sensation de plus grande stabilité et de contrôle.

avantages EPS

Les avantages de fournir une assistance électrique sont multiples: il améliore l’économie de carburant de quelques pour cent, car le moteur électrique ne consomme de l’énergie qu’en cas de besoin; il élimine l’entretien du fluide hydraulique mentionné ci-dessus; et il permet également une variété de fonctionnalités., Toute fonction d’assistance au conducteur ou de commodité qui implique de tourner les roues sans l’intervention du conducteur est activée par la direction assistée électrique. Des fonctionnalités telles que l’aide au maintien de la voie, Le stationnement automatisé et les changements de voie, et la capacité de guider la voiture autour des obstacles utilisent toutes la capacité D’EPS à se diriger si nécessaire.

la direction assistée électrique est également plus tolérante aux réglages d’alignement hors spécifications, en utilisant un logiciel pour reconnaître et compenser la direction tirant d’un côté. Il peut également s’ajuster automatiquement à un vent de Travers ou à une surface de route couronnée qui nécessiterait autrement une correction constante de la direction de la part du conducteur. De plus, les voitures autonomes et autonomes de demain reposeront sur la direction assistée électrique, car elle permet à la voiture d’être dirigée par un système informatique embarqué lorsqu’elle est en pilotage automatique., Plusieurs systèmes, tels que le Super Cruise de Cadillac (photo ci-dessus piloté par un éditeur C/D), sont déjà capables de se diriger sur l’autoroute dans certaines conditions.

direction électrohydraulique

entre les types de direction assistée hydraulique et électrique, il existe un hybride des deux systèmes appelé électrohydraulique. Il fonctionne comme un système d’assistance hydraulique, seulement que la pression hydraulique est créée par un moteur électrique, plutôt que d’entraîner la pompe hors du moteur., Cela se débarrasse de la plainte d’énergie gaspillée notée plus tôt, mais n’active pas toutes les fonctionnalités possibles avec la direction assistée électrique. Seuls quelques véhicules, y compris certaines camionnettes lourdes, utilisent actuellement ce système.

Si vous êtes intéressé par une plongée en profondeur dans la mécanique de la création de l’assistance à la direction dans les systèmes de direction assistée hydrauliques ou électriques, consultez cet exposé technique de la voiture et du conducteur.,

Caractéristiques de direction

chez Car and Driver, Les trois principales caractéristiques de direction que nous évaluons dans chaque véhicule que nous testons sont l’effort, la réponse et la rétroaction. Deux d’entre eux-l’effort et le feedback—ont empiré dans les premiers systèmes EPS, qui ne reproduisaient pas la sensation naturelle et très évoluée de la route conférée par les systèmes hydrauliques. Cela rendait difficile de détecter quand les pneus d’un véhicule manquaient d’adhérence et commençaient à glisser.,

bien que les amateurs de conduite comme nous étaient, sans surprise, dans les bras au sujet de ces développements négatifs, ils ont effectivement affecté tous les conducteurs—et le font toujours. Il y a un besoin réel de sensation vive à travers le volant lorsqu’un véhicule approche de ses limites, par exemple lorsqu’il est sur le point de déraper sur une surface glissante sous la pluie, la neige ou la glace. Un véhicule avec une direction plus communicative permet un conducteur mieux informé, plus sûr et plus confiant dans toutes les situations., Cependant, la bonne nouvelle est que les ingénieurs ont consacré beaucoup de temps et d’efforts au fil des ans à l’évolution de la direction assistée électrique et à la création d’algorithmes sophistiqués qui recréent fidèlement les sensations de direction perdues après le passage des unités hydrauliques. Aujourd’hui, les derniers systèmes EPS—en particulier ceux de Porsche, Mazda et GM (sur les Chevrolet Corvette et Camaro, et les voitures Cadillac)—sont désormais intuitifs. Ils vous permettent de savoir ce que les pneus avant font tout aussi fidèlement que les anciens systèmes de direction hydraulique—ce qui est un développement très positif pour les voitures et leurs conducteurs.,