rats-taupes Nus défier la loi biologique du vieillissement

Dans le monde des modèles animaux, les rats-taupes nus sont les mannequins. Ils contractent rarement le cancer, résistent à certains types de douleur et peuvent survivre jusqu’à 18 minutes sans oxygène., Mais peut-être leur plus grand exploit, suggère un nouveau document, est qu’ils ne vieillissent pas.

la première étude visant à analyser l’histoire de la vie de milliers de rats-taupes nus a révélé que leur risque de mort n’augmente pas à mesure qu’ils vieillissent, comme c’est le cas pour toutes les autres espèces de mammifères connues. Bien que certains scientifiques mettent en garde contre toute conclusion radicale, beaucoup disent que les nouvelles données sont importantes et frappantes.

« Il s’agit d’une mortalité remarquablement faible”, explique Caleb Finch, biogérontologue à L’Université de Californie du Sud à Los Angeles qui n’a pas participé à la nouvelle étude., « À un âge avancé, leur taux de mortalité reste inférieur à celui de tout autre mammifère documenté. »

Les scientifiques ont noté depuis longtemps que les rats—taupes nus—des rongeurs fouisseurs à la peau ridée et rose et aux grandes dents saillantes qui vivent dans de grandes colonies souterraines-montrent peu de signes de vieillissement et dépassent de loin la durée de vie attendue d’un rongeur de cette taille. Les souris en captivité vivent au plus 4 ans; en fonction de leur taille, les rats-taupes nus ne devraient pas vivre au-delà de 6 ans. Au lieu de cela, certains vivent au-delà de 30 ans, et même à cet âge, les femelles reproductrices restent fertiles.,

la biologiste comparative Rochelle Buffenstein a étudié les animaux pendant plus de 30 ans et a, littéralement, recueilli la valeur de toute une vie de données. Pour chaque animal dont elle a la charge, elle a enregistré la date de naissance et quand il est mort, et s’il a été tué pour une expérience ou donné à d’autres chercheurs.

ce qu’elle a trouvé était étonnant, dit Buffenstein, qui travaille à la longévité axée sur Google biotech spinoff Calico à San Francisco, Californie: rats-taupes nus semblent bafouer la loi Gompertz, une équation mathématique qui décrit le vieillissement., En 1825, le mathématicien britannique Benjamin Gompertz a constaté que le risque de mourir augmente de façon exponentielle avec l’âge; chez l’homme, par exemple, il Double environ tous les 8 ans après l’âge de 30 ans. La loi s’applique à tous les mammifères après l’âge adulte, explique João Pedro de Magalhães, gérontologue à L’Université de Liverpool au Royaume-Uni.

Mais Buffenstein n’a pas vu cette tendance chez ses animaux de laboratoire. Après avoir atteint la maturité sexuelle à l’âge de 6 mois, chaque rat-taupe nu a un peu plus d’une chance quotidienne de mourir sur 10 000., Il est resté le même le reste de leur vie et a même baissé un peu, Buffenstein rapporte cette semaine dans elife. ” Pour moi, ce sont les données les plus excitantes que j’ai jamais obtenues », explique Buffenstein. « Cela va à l’encontre de tout ce que nous savons en termes de biologie des mammifères. »

des études ont montré que les rats-taupes nus ont une réparation de l’ADN très active et des niveaux élevés de chaperons, des protéines qui aident les autres protéines à se plier correctement. ” Je pense que les animaux gardent leur maison vraiment propre et propre, plutôt que d’accumuler des dommages  » qui provoque la détérioration physique associée à l’âge, dit Buffenstein.,

Mais Finch met en garde contre la surinterprétation des données. Étant donné que la plupart des animaux ont été tués ou transférés dans d’autres laboratoires, moins de 50 animaux de l’étude ont vécu au-delà de 15 ans. (Le plus vieil animal vivant actuellement dans le laboratoire de Buffenstein a 35 ans.) Plus-et plus-les rats taupes sont nécessaires pour être sûr que le risque de mourir est vraiment plat, soutient Finch. Mais Buffenstein dit que les données ne montrent tout simplement pas le modèle de vieillissement typique observé chez les mammifères ou tout autre animal. « Si vous regardez une étude sur le vieillissement des rongeurs, 100 animaux est tout ce dont vous avez besoin pour voir le vieillissement de Gompertz”, dit-elle., « Ici, nous avons 3000 points de données et nous ne le voyons pas. »

Il est également possible que le vieillissement se produise, mais beaucoup, beaucoup plus tard que d’habitude chez les mammifères, souligne Magalhaes. « Je pense qu’il est trop tôt pour dire que les rats-taupes nus sont des animaux non vieillis”, dit-il. En effet, le grand mystère est maintenant ce qui se passe chez les rats-taupes nus après 20 ou 30 ans, explique Matthias Platzer, biologiste à l’Institut Leibniz sur le vieillissement à Iéna, en Allemagne. « Peut-être que le vieillissement arrive très vite alors? Même Rochelle Buffenstein n’a pas les données à ce sujet., »Mais Platzer est heureux que des données sur certaines des plus grandes et des plus anciennes colonies de laboratoire de rats-taupes nus au monde soient maintenant disponibles.