Vue de la rivière Ohio vue d’en bas Cincinnati.

la rivière Ohio est formée par la confluence des rivières Allegheny et Monongahela à Pittsburg, en Pennsylvanie. Il se termine à environ 900 miles en aval à Cairo, Illinois, où il se jette dans le fleuve Mississippi. Il a reçu son nom anglais du mot Iroquois, « O-Y-O », qui signifie »la Grande Rivière ». L’un des premiers Européens à voir la rivière Ohio fut le français René Robert Cavelier Sieur de la Salle en 1669., Il a nommé la rivière « la belle rivière » ou « la belle rivière. »

au cours des années 1600 et 1700, la rivière Ohio a servi de frontière sud à ce que l’on a appelé plus tard le territoire du Nord-Ouest. Dans plusieurs traités, la rivière a également servi de ligne de démarcation entre les établissements britanniques dans le Kentucky et les communautés amérindiennes dans le pays de L’Ohio. Les Britanniques sont généralement restés au sud de la rivière, tandis que les Indiens D’Amérique ont continué à vivre et à chasser au nord de celle-ci jusqu’à la fin de la Révolution américaine., Comme les colons ont poussé vers l’ouest à travers les Appalaches, beaucoup de ces personnes ont utilisé la rivière Ohio pour transporter leurs familles et leurs biens vers l’ouest. Plusieurs des premiers établissements permanents des États-Unis nouvellement formés ont été fondés sur les rives du fleuve. Ces lieux comprenaient les villes de Marietta, Steubenville et Cincinnati.

Au cours des années 1800, la rivière Ohio est devenue une route commerciale importante pour les résidents de L’Ohio, du Kentucky, de l’Indiana et de L’Illinois., Les agriculteurs et les fabricants ont envoyé leurs cultures et leurs produits finis sur des bateaux plats et des barges en aval du fleuve Mississippi et finalement à la Nouvelle-Orléans. En arrivant à la Nouvelle-Orléans, le fret était chargé sur des navires océaniques pour être livré aux ports de la côte est comme Philadelphie, New York et Boston. Cette voie d’eau était beaucoup plus rapide et moins coûteuse que le transport de marchandises par wagon sur les Appalaches.

malgré l’arrivée des chemins de fer, l’amélioration des routes et le transport aérien, la rivière Ohio continue de servir d’artère majeure pour le transport d’articles en vrac tels que le charbon et le grain., La rive nord de la rivière Ohio est également la limite sud de L’Ohio, séparant l’état de la Virginie-Occidentale et du Kentucky.