l’extinction de masse de la fin du Permien, également connue sous le nom D’extinction permienne-Trias et de Grande Mort, est La catastrophe a tué près de 96% de toutes les espèces marines et 70% des espèces de vertébrés terrestres sur la planète au cours de milliers d’années., On pense que les éruptions massives dans un système volcanique appelé les pièges sibériens ont joué un rôle important, mais le déclencheur causal et ses rétroactions ne sont pas encore entièrement compris. Maintenant, une équipe de recherche dirigée par le Dr Hana Jurikova du GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel et du Helmholtz Zentrum Potsdam a assemblé une reconstruction biogéochimique cohérente des mécanismes qui ont abouti à l’extinction du Permien final.

Une illustration illustrant le début de l’extinction massive du Permien final., Crédit d’Image: Dawid Adam Iurino / PaleoFactory, Université Sapienza de Rome / Jurikova et al , doi: 10.1038 / s41561-020-00646-4.

Mme Jurikova et ses collègues ont étudié les isotopes de l’élément bore dans les coquilles calcaires de brachiopodes fossiles et déterminé le taux d’acidification des océans au-dessus de la limite Permien-Trias.

« Ce sont des organismes ressemblant à des palourdes qui existent sur Terre depuis plus de 500 millions d’années”, a déclaré le Dr Jurikova.

« Nous avons pu utiliser des fossiles de brachiopodes bien conservés des Alpes du Sud pour nos analyses., »

 » ces coquilles ont été déposées au fond des mers peu profondes de l’océan Téthys il y a 252 millions d’années et ont enregistré les conditions environnementales peu avant et au début de l’extinction. »

parce que le pH de l’océan et le dioxyde de carbone atmosphérique sont étroitement liés, les chercheurs ont pu reconstruire les changements dans le dioxyde de carbone atmosphérique au début de l’extinction des isotopes du bore et du carbone.

ils ont ensuite utilisé un modèle géochimique innovant pour étudier l’impact de l’injection de dioxyde de carbone sur l’environnement.,

« Avec cette technique, nous pouvons non seulement reconstruire l’évolution des concentrations atmosphériques de dioxyde de carbone, mais aussi clairement remonter à l’activité volcanique”, a déclaré le co-auteur Dr Marcus Gutjahr, chercheur au GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel.

« la dissolution des hydrates de méthane, qui avait été suggérée comme une autre cause potentielle, est hautement improbable d’après nos données., »

” Sans ces nouvelles techniques, il serait difficile de reconstruire les processus environnementaux il y a plus de 250 millions d’années avec le même niveau de détail que nous l’avons fait maintenant », a déclaré le professeur Anton Eisenhauer, co-auteur, également du GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung Kiel.

les résultats de l’équipe ont montré que les éruptions volcaniques dans les pièges Sibériens libéraient d’immenses quantités de dioxyde de carbone dans l’atmosphère.

cette libération a duré plusieurs millénaires et a conduit à un fort effet de serre sur le monde de la fin du Permien, provoquant un réchauffement extrême et une acidification de l’océan.,

des changements spectaculaires dans l’altération chimique sur terre ont altéré la productivité et le cycle des nutriments dans l’océan, et ont finalement conduit à une vaste désoxygénation de l’océan.

Les multiples facteurs de stress environnementaux qui en résultent se sont combinés pour éliminer une grande variété de groupes animaux et végétaux.

« Nous avons affaire à une catastrophe en cascade dans laquelle la montée du dioxyde de carbone dans l’atmosphère a déclenché une chaîne d’événements qui ont successivement éteint presque toute vie dans les mers”, a déclaré le Dr Jurikova.,

« Les éruptions volcaniques anciennes de ce type ne sont pas directement comparables aux émissions de carbone anthropiques, et en fait toutes les réserves de combustibles fossiles modernes sont beaucoup trop insuffisantes pour libérer autant de dioxyde de carbone sur des centaines d’années, et encore moins des milliers d’années comme il y a 252 millions d’années. »

 » Mais il est étonnant que le taux d’émission de dioxyde de carbone de l’humanité soit actuellement 14 fois plus élevé que le taux d’émission annuel à l’époque qui a marqué la plus grande catastrophe biologique de l’histoire de la Terre.”

L’étude a été publiée dans la revue Nature Geoscience.

H., Jurikova et coll. Permien-Trias extinction de masse des impulsions piloté par le major de la marine carbone du cycle de perturbations. NAT. Geosci, publié en ligne Le 19 octobre 2020; doi: 10.1038 / s41561-020-00646-4